Шизофрению принято считать расстройством рассудка, меняющим мысли, чувства и поведение человека. Однако исследования показывают, что болезнь затрагивает не только мозг, но и другие органы.
Учёным давно известно, что люди с шизофренией больше подвержены физическим заболеваниям и преждевременной смерти, чем остальные, рассказывает The Conversation. До сих пор это считалось вторичным эффектом болезни: антипсихотические лекарства довольно часто приводят к излишней полноте и повышенному риску диабета. К тому же человек с тяжелыми психическими нарушениями обычно отказывается от физических упражнений и правильного питания.
Но недавно учёные обратили внимание на то, что физиологические изменения начинаются уже на ранней стадии шизофрении, когда пациент ещё не принимает никаких лекарств. Тщательный анализ данных нескольких исследований показал, что шизофрения действительно отражается и на мозге, и на всём теле.
Существует три возможных объяснения этого явления. Замечено, что нарушение функций тела может приводить к изменениям в мозге, последствием которых часто становится шизофрения. Например, некоторые раковые образования могут вызывать психоз; после удаления опухоли психическое состояние улучшается. Кроме того, симптомы шизофрении приводят к расстройствам физического здоровья (например, может повышаться уровень кортизола, что связано с увеличением веса, диабетом, повышенным давлением). И, наконец, симптомы шизофрении и физических болезней могут иметь разные механизмы возникновения, но общий фактор риска (например, если беременная женщина испытывает голод, у её будущего ребёнка повышается риск развития диабета и шизофрении).
Учёным предстоит ещё много работы, чтобы выяснить, являются изменения в теле причиной или следствием шизофрении. Один из подходов заключается в изучении людей, подверженных риску развития этой болезни. Планируется выяснить, как будут отличаться изменения в физическом здоровье людей, у которых разовьётся психическое заболевание, и тех, у кого этого не произойдёт.