Новый тренд в области альтернативной энергетики может кардинально изменить индустрию.
В конце прошлого года американская энергетическая компания Xcel Energy, желавшая подключить к своей сети новые источники электроэнергии, собрала соответствующие предложения от поставщиков электричества. Как сообщает Ensia, 350 из 430 заявок предлагали использовать возобновляемые источники энергии. И особый интерес вызвали проекты, предполагающие совмещение солнечных батарей с хранилищами энергии: они оказались дешевле, чем ожидалось.
До недавнего времени идея использовать в электросетях энергохранилища на базе аккумуляторных батарей считалась нереалистичной – прежде всего, из-за их высокой цены. Теперь условия меняются: батареи заметно подешевели, и хранилища энергии могут составить конкуренцию громоздким пиковым электростанциям.
Строительство солнечных или ветряных электростанций, совмещённых с энергохранилищами, всё ещё обходится дороже, чем строительство обычных тепловых электростанций. Но если сравнивать такие проекты с солнечными или ветряными электростанциями без хранилищ, разница в цене оказывается не так уж велика.
Конечно, чтобы успешно конкурировать с обычным (ископаемым) топливом, возобновляемые источники энергии с энергохранилищами должны стать ещё дешевле. Но тенденция налицо – уже в скором будущем внедрение таких проектов может снизить потребность в природном газе и угле. Энергетическая отрасль стоит на пороге больших изменений.