После референдума о выходе Великобритании из Евросоюза многие британские фермеры стали жаловаться на дефицит рабочей силы – местные жители неохотно занимаются тяжёлым физическим трудом, а иностранцы потеряли интерес к работе в Великобритании из-за подешевевшего фунта стерлингов.
Теперь надежды фермеров связаны с роботами, рассказывает ВВС. В частности, роботы могут стать незаменимыми помощниками в хозяйствах, занятых выращиванием клубники.
Сбор этих мягких ягод всегда был нелёгким занятием – каждую ягоду нужно найти (а ведь она может спрятаться за листвой), оценить её спелость и аккуратно поместить в ящик. Однако с развитием визуальных сенсоров и технологий машинного обучения эту работу теперь могут выполнять роботы.
Бельгийский стартап Octinion завершает полевые испытания своих роботов-сборщиков клубники и планирует начать их продажу уже в следующем году. Робот Octinion представляет собой механическую руку, установленную на самодвижущейся платформе. По словам представителей компании, машина работает намного быстрее человека – на сбор одной ягоды у неё уходит в среднем 4 секунды.
Роботы, изготовленные британским стартапом Dogtooth, отличаются ещё большей продвинутостью. Они умеют не только собирать ягоды, но и сортировать их по размеру и качеству, сразу раскладывая по разным ящикам. Кроме того, в отличие от Octinion, которые собирают клубнику, растущую в теплицах на приподнятых платформах, роботы Dogtooth могут работать прямо в поле.
Учитывая, что роботам не нужно платить зарплату, и они способны работать круглосуточно, их использование обходится фермерам дешевле, чем найм живых работников. Так что у людей, занятых низкоквалифицированным трудом, появился новый повод для беспокойства.