Новое исследование показало, что эффективность лечения тревожных расстройств повышается, если пациенты испытывают стресс в процессе терапии.
Если два раздражителя многократно проявляются одновременно, то со временем мозг начинает реагировать на один из них так, как должен реагировать на другой, рассказывает Medical Xpress. Этот эффект считается одной из причин тревожных расстройств. Лечить такие нарушения можно, подвергая пациента постепенному воздействию фактора, вызывающего тревогу. Так пациенты знакомятся с новой ассоциацией – например, что раздражитель, который раньше пугал, может не вызывать страха.
Но проблема подобной терапии заключается в том, что она зависит от контекста. Пациент может успешно избавиться от боязни мышей в кабинете врача, но в домашних условиях страх будет возвращаться. Однако психологи обнаружили, что эта зависимость от контекста не возникает, если в процессе лечения пациенты подвергаются стрессу.
Учёные доказали это с помощью исследования, в котором приняли участие 40 человек. Им показали на экране компьютера изображение настольной лампы в офисе. Каждый раз, когда лампа загоралась определённым цветом, участников подвергали слабой, но неприятной электрической стимуляции кожи. Другие цвета такой стимуляцией не сопровождались, поэтому выработалась чёткая ассоциация одного цвета с неприятным раздражителем. После нескольких раундов у участников возникал страх при виде этого цвета.
На следующий день половину участников подвергли стрессу: им пришлось держать одну руку в ледяной воде, при этом их снимал и контролировал наблюдатель. Далее всем участникам исследования снова показывали лампу, но без электростимуляции. Однако лампа при этом была изображена не в офисе, а в библиотеке. На третий день были показаны изображения лампы в офисе и в библиотеке, также без последующей стимуляции. Но на этот раз участники, подвергшиеся стрессу, реагировали с меньшей тревогой на «опасный» цвет лампы. Остальные участники без дополнительного стресса продолжали с тревогой реагировать на изображение лампы определённого цвета в офисе, как в начале эксперимента.