Летающие беспилотники с HD-камерами давным-давно обрели заслуженную популярность и стали одним из наиболее желанных подарков. Снимки, сделанные с БЛА, наводнили соцсети, инстаграм и всевозможные тревел-блоги, а также улучшили портфолио многих профессиональных фотографов.
Под водой тоже есть масса всего зрелищного и интересного, так что появление рынка любительских телеуправляемых и автономных аппаратов для этой стихии оставалось только вопросом времени.
Старые подходы к созданию подводных дронов не привели к желаемым результатам: сказались сложности при формировании системы балласта, дистанционном управлении аппаратами и маневрировании на глубине. Впрочем, сегодня рынок подводных дронов переживает второе рождение: на этот раз аппараты придут всерьёз и надолго.
Современные системы способны нырять на 100-150 метров. Стоимость отдельных систем колеблется в диапазоне от $0.6 до $12 тысяч долларов. Управляются подобные аппараты дистанционно — сигналы с пульта управления по радио поступают к буйку, оснащённому приёмопередатчиком Wi-Fi, а затем по кабелю отправляются к подводному аппарату. Большинство моделей подводных роботов оснащены цифровыми камерами с разрешением 4K и светодиодными прожекторами.
Писк моды — интеграция подводных аппаратов с VR-очками, когда управление подводным дроном в осуществляется поворотами головы оператора. Набирают популярность и аппараты для рыбалки — подобные модели зачастую оснащаются отсеками для прикорма рыбы и даже сонарами для обнаружения рыбьих стай. А ещё так можно искать затонувшие корабли!
В ближайшие годы можно ожидать развития рынка любительских подводных аппаратов, поддерживающих технологии VR и смешанной реальности. Можно предположить и то, что со временем эти аппараты обзаведутся руками-манипуляторами, как их профессиональные прототипы, а затем появятся костюмы с обратной связью, которые позволят пользователям, не замочив ног, ощутить себя Ихтиандрами. Лозунг развлекательной индустрии будущего — “сотни жизней в пределах одной”.