В мае 2017 года две норвежские компании анонсировали окончание разработок и начало строительства электрического грузового судна “Яра Биркеланд”, управляемого алгоритмами с элементами ИИ. Новинка сойдёт со стапелей в 2019 году и обретёт полную автономность в 2020 году. А вот первым автономным грузоперевозчиком вероятнее всего станет компания Massterly. В ряде случаев суда будут действовать в режиме телеуправления и под бдительным присмотром специалистов-людей.
Как ожидается, автоматизация судов приведёт к существенному повышению эффективности морских грузоперевозок и сокращению объёма выбросов парниковых газов. С подобных судов можно будет убрать любые необходимые людям удобства: запасы провизии, канализационные, отопительные и вентиляционные системы, освещение и каюты.
Впрочем, конкуренцию норвежцам в ближайшее время составит Япония — крупнейший морской грузоперевозчик Страны Восходящего Солнца Nippon Yusen намерен провести испытания беспилотного судна уже в 2019 году. Как ожидается, автономный грузовик пересечёт Тихий океан и доберётся до США без поддержки экипажа. Аналогичные разработки ведёт и британская Rolls-Royce — не так давно компания вступила в партнёрские отношения с Google. Китай также намерен стать крупным участником рынка автономного судоходства.
Автоматизация грузоперевозок — важный этап становление технологического “Золотого века”. Подход сулит улучшение мировой экологии и сокращение стоимости грузоперевозок.