Первая половина двадцатого века прославилась войнами за ресурсы и территории. Похоже, теперь это основание для конфликтов навсегда отойдёт в прошлое. Неумолимо совершенствуются и развиваются технологии ресайклинга и рекуперации, к тому же человечество всё чаще приглядывается к подводным и космическим источникам ресурсов.
Не так давно Япония объявила о формировании карты колоссальных запасов редкоземельных ресурсов, залегающих в глубоководном иле. Запас их настолько велик, что позволит закрыть мировой спрос на долгие годы. Это практически 16 млн тонн элементов, используемых в производстве наиболее высокотехнологичной продукции: электромобилей, гаджетов и массы других полезных вещей.
Речь идёт о сравнительно небольшом участке морского дна общей площадью порядка 2.5 тыс квадратных км, расположенном к югу от Японских островов. Как ожидается, определение наиболее эффективных методов добычи отдельных элементов займёт порядка 5 лет. Следует отметить, что открытие серьёзно изменит мировую экономику: в 2010 году японские производители столкнулись с вынужденным дефицитом, связанным с политическим решением Китая по ограничению экспорта ценных металлов.