В ближайшие годы повреждённый военный самолёт можно будет отремонтировать непосредственно на авианосце или большом десантном корабле: нужную деталь попросту распечатают в мастерской на 3D-принтере. Такой подход существенно удешевит стоимость ремонта и обслуживания палубной авиации.
В 2018 году персонал американского корабля Уосп распечатал пластиковый бампер для дверцы стойки шасси истребителя F-35B — с тех пор самолёт успешно прошёл лётные испытания. В 2016 году ВМС США распечатали из металлического порошка титановую деталь для конвертоплана MV-22B Osprey.
Печать деталей — это, безусловно, круто и интересно, однако настоящий потенциал авианосных мастерских раскроется с массовым внедрением коллаборативных роботов и гибких производственных систем.
Возможно, производить детали для традиционных самолётов и не потребуется, если появится возможность массово распечатывать беспилотники, идеально подходящие для решения конкретных задач. В будущем американские морпехи получат возможность производить требуемые беспилотные системы прямо на поле боя. Машинная точность и быстрота объединятся с гибкостью человеческого сознания и искоркой творчества.