Американская компания AeroVironment испытала систему взаимодействия небольших разведывательных беспилотников RQ-20B Puma Block 2 и барражирующих боеприпасов Switchblade. Дрон обнаружил катер условного противника, сопроводил цель и навёл на неё Switchblade.
Как ожидается, интегрированный подход повысит точность и без того “умных” ракет и минимизирует потери среди гражданских. Технология получила название “sensor-to-shooter” или S2S: постоянный поток данных о местоположении цели существенно облегчает работу оператора Switchblade.
AeroVironment разрабатывают модульную систему, способную одновременно запускать до шести Switchblade и вдобавок управлять несколькими БЛА одновременно. Системой S2S можно оснастить любые боеприпасы Switchblade. Производство модулей стартует осенью 2018 года. Один беспилотник Puma стоит порядка $250 тысяч; всего в США было произведено свыше тысячи подобных аппаратов. Одноразовый Switchblade получил намного большее распространение — в одном только Афганистане было развёрнуто порядка четырёх тысяч таких боеприпасов. Барражирующие боеприпасы выпускают в ряде стран мира — например, в США, Китае, Израиле, Польше. Увидим ли мы вскоре и другие примеры связки барражирующих боеприпасов и разведывательных дронов?
Развитие интегрированных гетерогенных групп военных дронов и роботов — будущее военного дела. Традиционные армии старого мира безнадёжно устарели: классические иерархические структуры пасуют при столкновении с децентрализованными и распределёнными “роевыми” организациями, и выигрывать они способны только локально, причём с колоссальными затратами ресурсов. Будущее же требует гибкости, молниеносной адаптации и идеального соответствия поставленных задач и используемых инструментов.