Тот факт, что домашние животные оказывают терапевтический эффект на своих хозяев, в доказательствах не нуждается. Сегодня уже можно смело говорить не о простом успокаивающем эффекте от урчащей кошки на коленях или об удовольствии от наблюдения за забавными играми щенков. Пет-терапия стала полноценным методом лечения разнообразных заболеваний, включая ДЦП, эпилепсию, деменцию, рассеянный склероз. И вот недавно были опубликованы результаты исследований, посвящённых различным аспектам влияния домашних животных на людей с психическими заболеваниями.
Как сообщает BMC Psychiatry, учёные провели анализ 17 исследований, содержащих данные о положительном, нейтральном и негативном воздействии домашних животных на психическое здоровье.
По результатам анализа собаки вполне предсказуемо вошли в число лучших помощников для людей в тяжёлом психическом состоянии. В ситуациях, когда по тем или иным причинам затрудняется социализация пациента или ограничен круг общения, собаки становятся идеальными друзьями. Людям важно, что животные в любой момент дают ощущение эмоционального и физического контакта, помогая больным избежать чувства одиночества.
Искренняя преданность собак настолько важна для пациентов, что они часто предпочитают общение с животными контакту с членами семьи. Высокий уровень эмпатии, свойственный собакам, позволяет им чувствовать состояние хозяина лучше, чем окружающим людям. Владельцы собак отмечали, что, даже находясь в другой части дома, животные реагировали на ухудшение психического или физического состояния хозяина, подходили к нему и оказывали посильную поддержку (облизывали, подолгу лежали рядом).
Для людей с психическими расстройствами очень важно не чувствовать себя «иными» и изгоями общества. Родственники и друзья не всегда могут оказать такую поддержку, и в этих случаях домашние животные становятся настоящим спасением. Сами пациенты рассказывают, что они благодарны своим питомцам за бескорыстность отношений и за готовность выслушать без осуждения.
Важный эффект владения домашними животными – отвлечение от симптомов болезни. Один из пациентов, страдавший от голосов в голове, утверждал, что пение птиц всегда отвлекает его от болезненного симптома.
Однако содержание домашних животных может нести и негативные последствия для людей с нарушениями психики. В частности, речь идёт о дополнительных затратах, осложнённом уходе за непослушными питомцами и трудностях содержания крупных животных – прежде всего, собак и лошадей.
Если между хозяином и домашним животным не возникает связь и взаимопонимание, это с большой вероятностью приведёт к ухудшению состояния пациента, появлению чувства вины. В некоторых случаях животные становятся обременяющим фактором для больных, которым рекомендуются путешествия или дальние поездки.
Печальными последствиями для больных людей может обернуться и потеря любимого питомца. Но практика показывает, что пациенты способны восстановиться после смерти домашнего животного, а иногда столь сильное переживание даже помогает им справиться с другими сложными жизненными ситуациями.
Роль домашних животных в жизни людей с психическими нарушениями действительно не всегда однозначна. Но, как показали рассмотренные исследования, в подавляющем большинстве случаев животные становятся настоящими друзьями и помощниками для пациентов.