Возможно, уже скоро авиапассажиры не будут слышать рёва турбин – самолёты с электрическими двигателями постепенно выходят с испытательных полигонов на свободный рынок.
Американский стартап Zunum Aero сообщил, что нашёл первого покупателя для своих электросамолётов, рассказывает Business Insider. Им стала компания JetSuite, которая предоставляет услуги частных чартерных рейсов, а также осуществляет пассажирские перевозки на коротких региональных маршрутах. Таким образом, её бизнес-модель идеально соответствует концепции Zunum Aero – не использовать большие авиационные хабы и тем самым радикально сократить время, которое пассажиры тратят на перелёты.
Электросамолёты Zunum Aero способны перевозить до 12 пассажиров на расстояние до 1,6 тыс. километров. Их крейсерская скорость составляет 547 километров в час, а для взлёта им требуется полоса длиной всего 670 метров. Первые версии самолётов Zunum Aero будут гибридными, но со временем станут полностью электрическими.
По условиям договора, JetSuite приобретёт в общей сложности 100 таких самолётов. Первые поставки должны начаться в 2022 году. Финансовая сторона сделки не раскрывается.
В последние десятилетия американская индустрия авиаперевозок развивалась, главным образом, в сторону крупных аэропортов и самолётов большой вместимости. В результате у жителей большинства небольших городов нет прямого доступа к авиасообщению, и, чтобы добраться до аэропорта, им приходится ездить на большие расстояния.
Именно эту нишу и намерен занять Zunum Aero. Стартап уже получил инвестиции от венчурных фондов Boeing HorizonX и JetBlue Technology Ventures, принадлежащих, соответственно, ведущему производителю самолётов и крупной американской авиакомпании. А это значит, что у электросамолётов действительно хорошие перспективы.