Я начал было говорить, что сама идея распределения всего поровну основана на теории о том, что в мире существует только x всего, что каким-то образом мы сначала отобрали это у более бедных стран, а потому мы должны им это вернуть. Но эта теория не принимает во внимание истинную причину различий, существующих между странами – то есть развитие новых методов выращивания пищи, развитие техники для выращивания пищи и многого другого, и тот факт, что вся эта техника требует сосредоточения капитала. Важно не имущество, которое мы имеем, а способность создать это имущество. Но теперь я понимаю, что эти люди не были учеными; они этого не понимали. Они не понимали технологии; они не понимали своего времени
«Вы, конечно, шутите, Мистер Фейнман!» Ричард Фейнман
Первая военная операция по пресечению геноцида в системе Мидори. За 12 лет, 163 стандартных галактических дня до захвата заложников на планете Сараст
В школе, разрушенной взрывом ракеты, пахло гарью, паленым пластиком и кровью.
– Доложите обстановку, – просипел динамик в ухе Чаттера.
– Чисто, – сухо ответил он, продолжая разглядывать кукольное лицо молоденькой учительницы с широко раскрытыми глазами и застывшим мертвым взглядом. Ниже шеи ее тело представляло собой сплошное кровавое месиво. Рядом с ней в луже крови ничком лежала девочка лет семи. Ее клетчатая школьная юбка неприлично вздернулась, открывая тонкие ножки и цветастые трусики. Чаттер, забросив плазменную винтовку на плечо, сел на корточки и поправил ей юбку.
Солдат за спиной шумно вздохнул. Переступил с ноги на ногу и нерешительно обратился к нему.
– Нам пора уходить, капитан.
Чаттер не ответил. Он молча встал и окинул взглядом развалины. Невдалеке вперемешку с обломками парт и лежали еще несколько детских трупов. «Что мы наделали…» – металась одна и та же мысль в его в голове – «Господь всемилостивый и всемогущий! Что же мы наделали!».
– Капитан…
Что-то капнуло ему на щеку. Чаттер провел по ней ладонью и поднес руку к лицу. По ладони широко расползлись красные мазки. Несколько секунд он отстраненно смотрел на нее. Затем поднял взгляд. У дыры в потолке на выступающей арматурине висела оторванная миниатюрная кисть детской руки. В глаза Чаттеру бросилось простенькое колечко из светящегося пластика на одном из пальцев. Лицо Чаттера исказилось, и он со всей силы, в кровь разбивая костяшки, засадил кулаком в стену.
…
Захват заложников на Сарасте
Террорист вытащил из-за пояса странный и неуклюжий револьвер. Граф, привязанный к стулу, указал на него Перуччи глазами, но адвокат, также примотанный к стулу скотчем, так и не понял, что тот хочет ему сказать.
– Да он никак пороховой, – усмехнулся советник, – А еще полностью механический. Ты его что, из музея стащил?
Захватчик никак не отреагировал на эти слова. Он нажал рычаг и раскрыв оружие внимательно осмотрел барабан. Затем крутанул его. Тихие повторяющиеся щелчки слились с приглушенными звуками взрывов и стрельбы снаружи здания.
Дверь распахнулась и в комнату вошел оператор в сопровождении еще двух боевиков в защитных комби. Те были вооружены современнейшими плазменными винтовками.
– Что там со связью? – спросил террорист, вернув барабан револьвера на место.
– Все готово.
– Хорошо. Тогда через две минуты выходим в эфир. Я зачитаю заявление, а потом казню этих детоубийц, – он кивнул в сторону Графа и Перуччи, – Наши до того времени продержатся?
– У нас пять альф и три беты. Остальные пока в строю. Снаружи не бьют в полную силу – боятся задеть заложников. Но если…
– Этого хватит. А сейчас… – и тут случилось нечто неожиданное, с треском выломав подлокотники офисного кресла, к которым скотчем были примотаны его руки, советник стремительно бросился к террористу. Он не успел буквально на доли секунды. Террорист выстрелил раньше и Графа отбросило назад. Террорист приблизился к лежащему на полу советнику и методично выстрел за выстрелом разрядил в него весь барабан. Комнату заволокло пороховым дымом. Убийца отбросил револьвер в сторону и повернулся к Перуччи.
«Вот и все» – подумал Перуччи – «Права была-таки моя бывшая жена, когда говорила, что моя жадность меня рано или поздно погубит. И как это меня угораздило?». И он вспомнил как.
…
Планета Сараст. За 4 часа до захвата заложников по стандартному галактическому времени
Собирались молча. Слышалось лишь тихое позвякивание прилаживаемого на разгрузочные жилеты оружия и поскрипывание экзоскелетов боевых комби. Чаттер прикрыл глаза и его грубое лицо страдальчески скривилось. Перед ним снова встал призрак разрушенной мидорийской школы. Трупы детей. Долг, который он будет выплачивать до конца жизни, и да смилуется над ним господь. Он поднял руку, привлекая внимание отряда.
– Пойдем тремя группами. Первая бьет в лоб после обстрела гранатометами и отвлекает на себя внимание. Вторая ждет пока мы ее впустим с черного входа. Третья захватывает здание гуманитарного центра по соседству и ставит помехи связи. При малейшей попытке сопротивления стрелять на поражение. Адвоката и дипломата брать живьем. Биопараметры их лиц залиты в ваши искины. Увидите их – сразу пойдет предупреждающий звуковой сигнал. Вопросы?
– Как мы вообще попадем внутрь? У них неплохо защищенный периметр, – осведомился здоровенный бородач в камуфляже.
– Я вам открою, – улыбнулся Чаттер, – Я буду уже внутри с некоторыми из вас.
– У них сканеры оружия, камеры с модулем распознавания лиц и рамки на всех входах. Твое лицо во всех базах данных по галактике…
– Это уже моя проблема. Оружие я и несколько моих людей получат внутри.
– Но как…?! – удивился бородач.
– Во многих знания – многия печали, Боб, и умножающий познания – умножает скорбь, – отрезал Чаттер, и здоровяк, потупив взгляд, отступил назад.
– Какова охрана? – спросил боец со шрамом через все лицо.
– Двенадцать человек. Профессионалы. Но нас почти в два раза больше и на нашей стороне преимущество внезапности. Нас не ждут. Приходим. Берем здание под контроль. Зачитываем манифест «Щита жизни» и осуществляем трансляцию казни детоубийц.
– Требования в обмен на жизнь заложников выдвигать не будем? – осведомился молодой парень.
– Вести с Миррой переговоры – тратить время зря. Беркуты Джара как-то захватили лайнер с гражданами Мирры и потребовали освобождения нескольких своих вождей.
– Их не выпустили?
– Выпустили, – мрачно улыбнулся Чаттер, – Промыли мозги с помощью ментопрограммера и выпустили. Один из вождей, после того как их обменяли на заложников и увезли в безопасное место, первым делом всадил нож в горло своему освободителю. Нейротроян сработал. Других успели скрутить до того, как они что-нибудь сотворили. Долго чистили им мозги. Угрохали кучу денег на нейроспециалистов и новейшие ментопрограммеры и уже почти справились, когда выяснилось, что у всех освобожденных в крови модифицированный вирус. Он убивает только тех, на чью ДНК запрограммирован и больше никого. Убивает медленно и очень болезненно. Вакцина против него есть только у миррских спецслужб. Все умерли. Двух пристрелили свои же, когда они от отчаяния попытались сбежать назад к миррцам. У кого-нибудь осталось желание вести переговоры с Миррой? – ответом ему было молчание. Он удовлетворенно кивнул, – Еще вопросы?
– Пути отхода?
– Бойцы из местного племени Менгеле, входящего в Национальный Религиозный Фронт Освобождения нападут на блок посты на другом конце города. У нас с ними разная война, но здесь и сейчас мы союзники. Здание будет, разумеется, блокировано военизированной полицией из местных, но основные силы их будут отвлечены. Делаем дело. Прорываемся и уходим. Если не успеем убраться до прибытия миррского спецназа – умрем все. Остальное в руках божьих. А теперь помолимся.
Солдаты встали, скрестив руки на груди, а Чаттер начал декламировать основную молитву. Так называемую «Молитву жизни».
«… и берегите детей, ибо они невинны, и бог живет в каждом из них и поднимающий руку на ребенка поднимает ее на бога» – закончил он традиционными словами и больше ничего не говоря направился к выходу. Остальные поправляя оружие потянулись за ним.
Планета Велла. Миррская конфедерация. За 1 год, 34 дня до захвата заложников на Сарасте по стандартному галактическому времени
Полуавтономная снайперская винтовка с искусственным интеллектом «Барон 14М», распознала лицо цели и едва заметно повела стволом провожая зрачком камеры намеченную жертву. Ее искин прикинул влажность воздуха, сделал поправку на ветер и на силу Кориолиса. Затем раздался выстрел. Зашифрованный видеопоток, переданный оружием нырнул в вирт и вынырнул на глазных е-линзах оператора. Ян Пшенко, один из боевиков «Щита жизни», вгляделся в лицо мерзкого детоубийцы Перуччи, ухмыльнулся, протянул руку, взяв бокал, и сделал большой глоток минералки. Яна и его снайперскую винтовку, установленную в крохотном окошке чердака колокольни собора Пресвятой Алурии Сиамнийской, охранительницы детей и беременных женщин (и да, выбор именно этого места был отнюдь не случаен), разделяло около тысячи километров и Срединный океан. Еще километра два отделяло колокольню от цели. Сразу после установки винтовки и ее настройки Ян покинул континент на суборбитальном лайнере и теперь сидел, развалившись в кресле фешенебельного отеля, расположенного в пляжной зоне известного курорта планеты – миллионы приезжающих и уезжающих туристов, то что нужно, чтобы затеряться в толпе. Пшенко ждал сигнала, что дело сделано. И сигнал пришел.
Перуччи вышел из дома одной из своих многочисленных любовниц и направился к автомобилю. Спустя мгновенье, потребовавшееся самонаводящейся пуле, чтобы преодолеть расстояние в два километра от окна колокольни до черепа цели, Ян увидел, как голова адвоката фактически перестала существовать, разлетевшись кровавыми брызгами и ошметками кости. Обезглавленное тело отбросило назад. Повинуясь мысленной команде Яна, его искин через галактический глобалнет отправил в офис одного ничем не примечательного агентства по перевозкам сообщение «Груз №4312-76 доставлен». В тот же момент дверь гостиничного номера вынесло направленным взрывом. Последнее что увидел Ян – люди в боевых комби миррского спецназа с плазменными винтовками наперевес. Сгусток плазмы разворотил ему грудь, оставив за собой дымящие края вокруг дыры размером с мяч для гольфа и тошнотворный запах паленого мяса. Затем Ян умер. Последней его мыслью было – «Я успел!».
– Может стоило его живым взять, чтоб допросить? – после того, как они быстро и профессионально обыскали гостиничный номер, спросил один из солдат, носком армейского ботинка потыкав труп.
– Да он не знал ни черта, – отмахнулся старший, – Структура замкнутых террористических ячеек. Никаких горизонтальных связей. Да и приказа не было живым брать. Ладно. Пошли. Теперь дело за труповозами.
Солдаты один за другим вышли из гостиничного номера. Последний, проходя мимо стоящей на столе вазы с солеными крендельками, походя зачерпнул их ладонью и, не замедляя шага, аппетитно захрустел, усиленно работая челюстями.
Планета Велла. Миррская конфедерация
За 1 год, 34 дня до захвата заложников на Сарасте по стандартному галактическому времени
Перуччи покинул Марию в самом благостном состоянии духа. Обернувшись он увидел сквозь матовое стекло двери ее заманчивый силуэт. Адвокат улыбнулся, вдохнул полной грудью весенний воздух и, не спеша, направился к своему автомобилю. В этот момент зависший над домом миниатюрный квадрокоптер, очень похожий на обычную детскую игрушку, но на самом деле входящий в состав системы активной противоракетной и противопулевой защиты «Шербург», установил, что к голове его подопечного несется самонаводящаяся пуля. Рассчитав траекторию, вертолетик просто чуть отклонил ее на подлете выстрелом лазера, который заодно выжег всю пулевую электронику. Пролетев в паре метров от головы Перуччи, пуля разнесла в клочья фарфоровую статуэтку ни в чем не повинного садового гнома и впилась в землю. Из багажного люка принадлежащего адвокату автомобиля с тихим тревожным жужжанием, вспорхнули в небо еще несколько квадрокоптеров и, словно вспугнутая стайка птичек, заметались над головой хозяина, сканируя пространство на наличие дополнительных угроз. Вслед за ними из багажника взмыла миниатюрная ракета и, ведомая радарами квадрокоптеров, стремительно понеслась к колокольне. Выйдя на предельно допустимое расстояние, она взорвалась, распылив хранящийся под давлением в баллоне аэрозоль, а затем детонатор подорвал гремучее облако, осуществив объемный термобарический взрыв и превратив элитную снайперскую винтовку «Барон 14М», в покореженную груду оплавленного металла. Обошедшаяся адвокату в несколько миллионов защита, окупила все потраченные на нее деньги за несколько секунд. В ухе у Перуччи истошно заверещал зуммер, извещая о неудавшемся покушении, а в е-линзах забегали багровые, недобро светящиеся, указатели, пунктиром прочерчивая траекторию пули и указывая, откуда именно она была выпущена. Перуччи мрачно посмотрел в сторону колокольни, выругался вполголоса и, погрузившись в свой бронированный автомобиль, быстро уехал. Дроны, настороженно зыркая по сторонам камерами и радарами, умчались вслед за ним.