En esencia es una chincha, insecto que se alimenta de sangre, de hábitos nocturnos y sensible a la luz; se esconde durante el día, y sale a alimentarse y reproducirse en la noche. durtante el dia se alberga en las grietas de las paredes, colchones y ropa. Es conocido como "Chipo" en Venezuela, "Pito" en Colombia, "Barbeiro" en Brasil y "Vinchuca" en el resto de América del Sur.
El Tripanosoma Cruzi, parásito que transmite el chipo, vive en roedores, rabipelados, cachicamos y venados.
No todos los chipos están infectados con el parásito, la transmisión vectorial es precisamente la forma más común de adquirir el Mal de Chagas, cuando la chincha deposita sus heces después de picar a una persona en el mismo lugar donde pico. En algunos casos puede ser ingerido en alimentos contaminados; en tal situación las consecuencias son mortales por a cantidad de parásitos presentes.