Des capsules de graisse d'un peu plus d'une centaine de nanomètres pourraient être utilisées pour infiltrer discrètement des drogues à travers l'un des passages frontaliers les plus difficiles du corps, pour cibler spécifiquement le glioblastome - un type de cancer du cerveau très agressif.
Jusqu'à présent, la recherche n'a fait ses preuves chez la souris, mais si tout va bien, il pourrait fournir un traitement indispensable pour les tumeurs qui réclament généralement la vie d'un patient dans les 15 mois suivant le diagnostic.
Les chercheurs du MIT ont conçu un type de nanoparticule qui peut effectivement passer du sang du patient au tissu cérébral tout en transportant une double charge de produits chimiques pour attaquer la tumeur.
Tout ce qui se passe dans le cerveau via la circulation sanguine est compliqué par un mur de cellules étroitement interconnectées qui se dresse sur le chemin. Cette barrière hémato-encéphalique est généralement une bonne chose, car elle empêche les bactéries et les virus d'entrer dans votre matière grise, causant des ravages dans votre organe le plus vital.
Malheureusement, cette Grande Muraille neurologique rend également beaucoup plus difficile l'introduction dans le cerveau de molécules volumineuses non familières, telles que les types de toxines que nous pourrions utiliser pour attaquer des cancers particulièrement dangereux.
Le glioblastome multiforme (GBM) est à peu près aussi mauvais que les tumeurs; C'est une forme courante de cancer du cerveau qui commence comme un type de cellule de soutien appelé un astrocyte. Les tumeurs sont si agressives, si vous êtes assez malheureux pour en avoir un, vous avez cinq pour cent de chance d'être encore dans cinq ans.
La bonne nouvelle est que nous avons des moyens de les tuer: le médicament de chimiothérapie, le témozolomide, méthyle l'ADN des cellules tumorales, déclenchant leur mort. Ensuite, pour s'assurer que les cellules cancéreuses ne réparent pas simplement les dommages, un second type de médicament appelé inhibiteur de la bromodomaine peut être administré pour saboter les mécanismes de réparation.
Mais, comme nous l'avons déjà mentionné, la barrière hémato-encéphalatoire est un obstacle - elle fait trop bien pour détecter de telles molécules médicamenteuses. En plus de cela, les actions de ces toxines ne se limitent pas nécessairement aux cellules tumorales.
Pour contourner ces deux problèmes, les scientifiques du MIT ont conçu des coureurs de drogue qui pourraient traverser la frontière et cibler la tumeur.
Les nanoparticules sont des capsules lipidiques avec un inhibiteur de bromodomine intégré dans leur coquille, et un témozolomide en leur centre.
En recouvrant le tout d'un type de protéine liant le fer appelée transferrine avec un produit chimique «furtif» appelé polyéthylène glycol, les particules de 140 nanomètres de large pourraient utiliser des récepteurs uniques dans la barrière hémato-encéphalique qui leur donnent une passer.
Une fois de l'autre côté, ces molécules de transferrine pourraient coller à des récepteurs similaires utilisés par la tumeur, en contournant le tissu cérébral sain.
Des souris cancéreuses recevant des doses quotidiennes de particules ont survécu jusqu'à deux fois plus longtemps que les souris n'ayant reçu aucun traitement. Ils ont également montré moins de dommages aux tissus non cancéreux des médicaments, par rapport aux souris qui ont reçu un traitement sous une forme conventionnelle.
Étant donné que les composants des nanoparticules sont déjà approuvés par la FDA, les essais sur les humains devraient être relativement faciles.
"Notre but était d'avoir quelque chose qui pourrait être facilement traduit, en utilisant des composants synthétiques simples et déjà approuvés dans le liposome", explique l'auteur principal du rapport, Fred Lam de l'Institut Koch pour la recherche sur le cancer intégrative du MIT.
"C'était vraiment une étude de preuve de concept [montrant] que nous pouvons fournir de nouvelles thérapies combinées en utilisant un système de nanoparticules ciblées à travers la barrière hémato-encéphalique."
D'autres études ont suggéré d'utiliser des virus ou même des bactéries génétiquement modifiées pour surmonter des obstacles similaires dans l'atteinte et la destruction des cellules de glioblastome.
De grandes idées audacieuses sont clairement nécessaires pour rechercher et détruire une grande, une mauvaise forme de cancer. Et nous pouvons espérer que l'un d'entre eux se révélera utile dans les années à venir.
Source: Scientific Reports
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