"Hidrozoos"
Los hidrozoos son considerados los cnidarios actuales más primitivos. Su ciclo biológico puede ser muy variado, ya que puede constar solamente de la fase pólipo, de la fase medusa o presentar ambas a la vez.
Los hidrozoos pueden ser solitarios o coloniales y su cuerpo, tanto en la forma pólipo como medusa, tiene simetría radiada de orden cuatro o un múltiplo de cuatro.
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Entre los hidrozoos más conocidos destacan las hidras de agua dulce, que sólo presentan fase pólipo. Las hidras viven en las aguas dulces adheridas a vegetales acuaticos. A veces presentan una coloración verdosa debida a que se establecen relaciones de simbiosis con algas unicelulares.
La especie más sorprendente es, sin embargo, la carabela portuguesa, que constituye una colonia de medusas y pólipos que también presenta un gran saco lleno de aire que flota sobre la superficie del agua. El flotador de la carabela portuguesa puede superar los 30 cm de longitud, mientras que sus tentáculos, dotados de peligrosísimos nematocistos, superan el metro de longitud.
¿Sabias qué?
Las medusas de la clase hidrozoos se denominan hidromedusas y representan la parte sexuada de estos animales.
"Antozoos"
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Los antozoos son cnidarios cuyo ciclo biológico está representado exclusivamente por la forma pólipo, ya que nunca presenta fase de medusa.
Su nombre significa literalmente "animal flor" y hace referencia al hecho de que sus tentáculos recuerdan los pétalos de una flor. Los antozoos pueden ser solitarios y coloniales, pero las formas adultas siempre son sedentarias. La dispersión queda asegurada por sus larvas plánulas que se mueven por medio de cilios. La clase antozoos se divide en cinco subclases de las que sólo dos (octocoralarios y hexacoralarios) cuentan con representantes actuales.
"Escifozoos"
Los escifozoos son cnidarios cuyo ciclo biológico incluye la fase pólipo y la fase medusa, que es la que caracteriza el grupo. La fase pólipo se origina a consecuencia de la reproducción sexual cuando la larva plánula, tras un periodo de vida libre, se fija al sustrato. El pólipo, a su vez, se divide asexualmente diversas veces por escisión transversal, dando lugar en cada división a una medusa libre. Las medusas de los escifozoos suelen ser grandes y están desprovistas de velo.
La clase de los escifozoos es pobre en especies, solo son unas 200. A pesar de que algunas de éstas resulten bien conocidas y temidas por los bañistas debido a la peligrosidad de sus tentáculos armados de poderosos nemacitos urticantes.
¿Sabias qué?
La medusa "Chrysaora hysoscella" es mejor conocida como acalefo radiado debido a las vistosas franjas que recorren radialmente su umbrela.
"Chrysaora hysoscella"
Entre las especies mas conocidas destaca el acalefo luminiscente o el acalefo azul (mejor conocido como la aguamala).
Esto ha sido todo amigos... Hasta una próxima edición de "Animales Invertebrados"
