3.000-4.000 juta tahun yang lalu, Bulan memiliki atmosfer letusan gunung berapi raksasa yang mengusir gas ke permukaan lebih cepat daripada yang bisa mereka luput dari luar angkasa.
Selenite atmosfer
Karya baru Debra H. Needham dari Marshall Space Flight Center milik NASA dan David A. Kring dari Lunar and Planetary Institute (LPI) telah melakukan perhitungan jumlah gas yang meningkat dari Letusan lahar untuk mendamaikan suasana selenite ini.
Atmosfernya lebih tebal selama puncak aktivitas vulkanik sekitar 3,5 miliar tahun yang lalu dan, ketika terbentuk, akan dipertahankan selama sekitar 70 juta tahun sebelum hilang di luar angkasa.
Dua momen gas yang paling penting terjadi saat laut lahar memenuhi cekungan Serenitatis dan Imbrium. Analisis Needham dan Kring mengkuantifikasi sumber volatil yang mungkin telah terjebak dari atmosfer di daerah dingin dan oleh karena itu, dapat menyediakan sumber es yang memadai untuk program eksplorasi lunar yang berkelanjutan. Needham mengatakan bahwa “Jumlah total H2O yang dilepaskan saat penempatan basalt seas hampir dua kali lipat volume air di Lake Tahoe. Meskipun sebagian besar uap ini akan hilang di luar angkasa, sebagian besar bisa mencapai kutub bulan, yang berarti beberapa volatile yang kita lihat di kutub bulan mungkin berasal dari Bulan”.