提起进化，很多人都觉得不陌生，在大多数人的概念当中，这就是一条从猿变人的道路，或者可以这么说，人类的祖先是猿，不过要知道其实这条路仅仅才发生了数百万年，它的历史并不够长，那如果时间继续向前推算，在过去的时间，究竟是怎么一番情况呢？而生物学家，尤其是古生物学者，一直都致力于从更广阔的时空关系当中，去找到一条更精确的演化之路，现在这项工作被中国的研究学者们发现了。
科学家们发现其实，人类可能拥有一个鱼形祖先，而这是基于对潇湘脊椎动物如有颌类化石的研究，大概4亿多年前，人类的鱼形祖先可能的起源地就在云南曲靖。事实上，其实已经有不少的证据，指向人类的祖先来自海洋，因为这里有最古老的脊椎动物——远古鱼类。
在科学家的推演过程中，首先迄今为止发掘出最古老的鱼类是海口鱼，距今约5亿年前，当时处于寒武纪时期，而接着过渡到了泥盆纪，这是有鱼可以爬上陆地，变成四足动物，之后逐渐的向两栖爬行类，以至最后的哺乳类进行转变。
当然，这里面有一个有趣的问题，不是所有的灵长类都能进化成人，与此同时，也不是所有的鱼都是人类的祖先。科学家一直想搞清楚，早期的鱼类爬上陆地，他们究竟是如何演化的，可是中间一直缺少在志留纪时期的有颌脊椎动物化石，所以这个问题悬而未决。
直到现在发现了这一批动物群，也是世界所知唯一一处存有完整的志留纪有颌类化石，现在这个问题似乎找到了一个解答。这种鱼具备进化成有颌类的重要基础，它被命名为“曙鱼”，意思是能够为起源带来曙光的鱼。