بهطوریکه در پست قبلی گفته شد، هنگامی که ژن اپسین در یک نورون وارد میشود و در معرض نور قرار داده میشود، نورون با این دستور شروع به فعالیت میکند.
اما قسمت سخت کار وارد کردن این ژن در نورون است. برای این کار از تکنیکی استفاده میشود که از مهندسی ژنتیک گرفته شده است. ژن اپسین وارد یک ویروس بیضرر میشود و سپس با استفاده از ابزارهای دقیق میتوان این ویروس را در یک نورون واحد وارد کرد.
ویروس با وارد کردن ژنهای خود به ژنهای نورون آن را آلوده میکند. آنگاه، وقتی که یک پرتو نور روی بافت عصبی تابانده میشود، نورون تحریک میشود.
به این طریق میتوان مسیر دقیقی را که برخی از پیامها طی میکنند، مشخص کرد.
از این تکنیک برای شناسایی مسیرهای مختلف عصبی در مغز استفادهی زیادی میشود. دانشمندان با استفاده از این تکنیک توانستهاند اطلاعات زیادی دربارهی کاربرد مغز در جانوران به دست آورند.