Salut les Steemians! Durant mes années d'études j'ai accumulé pas mal de notes en histoire. J'ai donc décidé de vous les partager, en français et sous formes de chapitres.
Pour commencer, il est bon de définir ce qu'est la Préhistoire.
"Histoire" ramène au mot grec "enquête". Dans le sens subjectif (le récit - la fiction) ou objectif (les faits - la réalité). Ce mot signifierait donc que c'est ce qui précède les faits ou les récits, ce qui précède l'écriture et ses traces.
Au sens large, la "préhistoire" est l'étude de l'évolution de la vie jusqu'au moment ou l'Homme a laissé des traces écrites et au sens restreint il s'agit de l'étude de l'évolution de l'Humanité jusqu'à l'intervention de l'Homme (l'écriture).
A. L'apparition de la vie :
Des premières formes de vies aux primates :
Les premières formes de vie se sont développées dans l'océan il y a 3,5 milliards d'années. Ce qui va permettre le développement des espèces végétales et animales. Certaines espèces vont disparaître et d'autres vont évoluer.
Les primates se sont développés il y a 70 millions d'années, c'est la seule espèce de mammifère qui conduit à l'être humain. Leur particularité est qu'ils ont 5 doigts dont le pouce qui s'oppose aux quatre autres. C'est une caractéristique qui permet de multiplier les façon de saisir.
Des primates aux êtres humains :
Les singes et les hommes ont un ancêtre en commun, par manque d'éléments, les scientifiques ont appelés cet ancêtre inconnu "le chaînon manquant" il est apparut il y a 5 à 10 millions d'années.
La préhistoire s'étend des premières traces HUMAINES sur la Terre jusqu'aux première traces ÉCRITES. Les êtres humains sont le résultat d'une longue et lente évolution sur plusieurs millions d'années, pendant lesquelles ils ont peuplés la Terre et se sont peu à peu transformés physiquement.
B. La périodisation :
Il n'y a pas de rupture fondamentale dans le style de vie.
C'est une rupture qui est plutôt définie par les historiens. La vraie rupture que l'on pourrait définir est la rupture entre une société de chasseurs-cueilleurs et une société d'agriculteurs / éleveurs en -10 000 ACN et l'évolution d'une société nomade à une société sédentarisée.
- Les chasseurs-cueilleurs : Entre - 2,5 millions d'années et -10 000 ACN
- Les agriculteurs / éleveurs : A partir de -10 000 ACN Jusqu'au XVIIIe - XIXe Siècle
- La société industrialisée : XXe Siècle à nos jours.
Le paléolithique
Le paléolithique est subdivisé en 3 parties allant de -2,5 millions d'années à -10 000 ans :
- Le paléolithique inférieur : -2,5 Ma -> - 300 000 ans
- Le paléolithique moyen : - 300 000 ans -> -30 000 ans
- Le paléolithique supérieur : - 30 000 ans -> - 10 000 ans
Viens ensuite le Néolithique de -10 000 à - 3000 ans
En 1973 naît la théorie du grand Rift. Celui-ci se trouve dans la partie orientale de l'Afrique, c'est une fracture / rupture géologique qui coupe le continent en partant de la région des grands lacs jusqu'à la Mer Morte. Dans cette partie de l'Afrique, les différentes strates sont apparentes et l'on y a trouvé des ossements d'australopithèques.
Selon cette théorie, il y a 10 millions d'années une faille se serait ouverte suite aux modifications des plaques tectoniques. Suite à ce phénomène, la partie orientale de l'Afrique se serait élevée en altitude ce qui aurait provoqué un changement dans le climat. Quelques millions d'années plus tard, la savane aurait complètement remplacé la forêt équatoriale. Ce qui aurait causé la station debout, l'australopithèque va se redresser car la végétation de la savane est composée de hautes herbes. Pour mieux voir ses proies, ses prédateurs et ses semblables il va se relever.
Les premiers êtres humains développent certaines caractéristiques. Pour commencer ils se tiennent debout, ils développent un langage et des capacités manuelles (outils, art..)
a. Le paléolithique inférieur
Il se caractérise par la domestication du feu et la fabrication des outils. Ainsi que par la transition de ce savoir de fabrication.
Les outils
- Le chopper : Ce qui signifie hachoir et est aussi appelé galet aménagé. C'est une pierre taillée sur une seule face, à laquelle on ne taille pas la gangue (partie centrale). Ils sont d'origines africaine comme l'Ethiopie, la Tanzanie, le Kenya.
- Le biface : C'est une pierre taillée de manière plus complexe avec une symétrie entre les deux cotés (naissance du concept de symétrie) . Le biface vient d'Afrique de l'Est, c'est un outil mais aussi le premier témoignage de la capacité de l'être humain à faire de l'art.
Le feu
- Il sert à se protéger, faire fuir les animaux sauvages.
- Il sert également à se chauffer et cuire les aliments. L'espérance de vie croît de plus en plus.
- Il sert à éclairer
Les différents types d'êtres humains au paléolithique inférieur
- Les australopithèques :
Appelés "grands singes du Sud" ils sont présents en Afrique depuis environ 6 millions d'années et s'éteignent il y a 1 Ma suite à un brusque refroidissement. Ils sont considérés comme des pré-humains.
Plusieurs caractéristiques les différencient des singes, ils se tiennent debout et ont un cerveau plus développé. C'est grâce à LUCY l'australopithèque qui est certainement le plus célèbre que les paléontologues ont pu déterminer leur physionomie ainsi que leur motricité.
Lorsque l'australopithèque se redresse, cela provoque l'augmentation de sa boîte crânienne et une évolution de son cortex cérébral. Les synapses se perfectionnent et se spécialisent. Le pharynx redescend favorisant le développement des cordes vocales, les cris deviennent peu à peu des sons audibles puis des paroles car l'homme apprend à articuler.
Maintenant qu'ils se déplacent sur leurs deux pieds, l'usage des mains se développe permettant la création d'outil de plus en plus perfectionné.
- L'Homo-habilis :
Ils sont présent en Afrique orientale et australe de - 2,5 Ma à -1,5 Ma. Considérés par les paléontologues comme les premiers représentant de la lignée humaine car ils sont complètement bipèdes et sont les inventeurs des premiers outils façonnés (le galet aménagés).
- L'Homo-érectus :
Présent depuis 1,5 Ma jusqu'à il y a 150 000 ans. Ils occupent progressivement l'Afrique, l'Europe et l'Asie. C'est lui qui commence à maîtriser le feu.
b. Le paléolithique moyen
Caractérisé par l'apparition de l'Homme de Neandertal et de l'Homo-sapiens "l'Homme qui sait". Ce dernier va révolutionner le destin de l'être humain car l'Homme va prendre conscience de son existence et va s'interroger sur son futur. Il va également se rendre compte de sa différenciation avec l'animal et de ses propres capacités.
L'Homme de Neandertal c'est "l'homme de la vallée de la rivière de Neander" (Ouest de l'Allemagne). Il a une grande taille (1m80) et sa boîte crânienne était plus grosse que la nôtre. Les arcades sourcilières sont très prononcées et ses muscles très développés car il évoluait dans un climat rude. Le niveau intellectuel de Neandertal est égal à celui de Cro-magnon, il enterre ses morts car il suppose qu'il y a quelque chose après celle-ci. C'est l'apparition de la notion du futur, de la projection dans le temps mais également les prémices de la religion car l'enterrement sert également à calmer ou libérer les mauvais esprits.
Le nom "Cro-magnon" vient également du nom du lieu de la découverte de ossements dans une grotte.
Il s'agit de l'homme moderne, il invente l'art au paléolithique supérieur sous deux formes : la sculpture en rondes bosses et la peinture .
c. Le paléolithique supérieur
C'est une période marquée par l'invention de l'art rupestre qui est probablement de l'art religieux. L'une des plus célèbre est "la grotte de Lascaux" qui est qualifiée comme une cathédrale de la préhistoire. Y sont illustrées des scènes de chasse qui selon les historiens les peintures étaient "stimulées" par un chaman sous l'effet de substance hallucinogènes où ils s'identifiaient eux-mêmes dans un monde paranormal à des animaux. C'était une manière de communiquer avec le monde de la nature.
Suite au prochain chapitre...
Sources images : 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8
