Foto: Carl E. Lang/National Gallery of Australia
Sejak revolusi transportasi dengan hadirnya kapal uap dan pembukaan Terusan Suez, juga revolusi telekomunikasi dengan hadirnya telegraf membuat jarak antara Belanda dan Hindia Belanda semakin pendek.
Akibatnya, semakin banyak arus orang, barang dan modal yang mengalir dari Belanda ke tanah jajahannya tersebut. Orang-orang Belanda yang bekerja dan menetap di Hindia Belanda banyak yang menjadi kaya-raya, rata-rata mereka adalah pejabat tinggi pemerintah kolonial atau yang bekerja di sektor swasta seperti perkebunan dan pertambangan.
Orang-orang kaya ini kerap berkumpul dengan sesamanya untuk bersosialisasi, menikmati hiburan, dan memperkuat relasi mereka. Untuk memenuhi kebutuhan itu dibangunlah gedung-gedung Societeit di berbagai kota di Hindia Belanda seperti di Batavia dan Bogor.
Foto di atas adalah gedung Societeit di Bogor sekitar tahun 1880 yang diterbitkan oleh Carl E. Lang. Bangunannya khas Eropa dengan penyesuaian iklim tropis, yaitu pintu dan jendela yang lebar untuk pertukaran udara.