Foto: Christiaan Benjamin Nieuwenhuis/National Gallery of Australia
Candi Borobudur adalah candi Budha terbesar di dunia yang terletak di pulau Jawa. Terdiri dari ribuan relief dan ratusan patung Budha, ia adalah yang terbesar di dunia. Sungguh menakjubkan bagaimana raja-raja Jawa membangun candi Hindu dan Budha terbesar di dunia meskipun Jawa bukanlah pusat atau asal agama-agama tersebut.
Borobudur dibangun oleh Dinasti Syailendra sekitar tahun 800 dan membutuhkan waktu sekitar 75-100 tahun untuk merampungkannya. Monumen ini dibangun sebagai replika alam semesta menurut agama Budha. Ketika Islam masuk ke Jawa, pengaruh Hindu-Budha mulai memudar, sehingga peran dan keberadaan candi Borobudur mulai terlupakan sekitar abad ke-14.
Dunia kembali mengenal Borobudur ketika ditemukan kembali oleh Raffles ketika Inggris memerintah di Jawa. Raffles yang menaruh perhatian besar pada sejarah Jawa memerintahkan tim peneliti untuk mencari peninggalan sejarah di seluruh Jawa. Raffles bahkan menulis buku selama kepemimpinannya di Jawa, yaitu; 'History of Java'.
Saat ditemukan kembali kondisi Borobudur memprihatinkan, tertutup tanah dan pepohonan. Upaya restorasi harus dilakukan untuk menyelamatkan situs bersejarah tersebut. Namun, Borobudur tetap terbengkalai hingga akhirnya dipugar pada abad ke-20. Setelah puluhan tahun menjalani restorasi, Borobudur akhirnya kembali ke kondisi semula, meski tentu saja cukup banyak bagian yang hilang karena tidak dirawat dengan baik.
Saat ini Borobudur kembali difungsikan sebagai tempat peribadatan umat Budha, sekaligus objek wisata populer di Jawa Tengah. Saya mengunjungi Borobudur dua kali, salah satunya pada tahun 2008, ia benar-benar monumen yang menakjubkan dan tak terbayangkan. Seakan tidak percaya bahwa karya seindah itu bisa dibuat oleh manusia pada tahun 800-an. Jika ada kesempatan, anda harus mengunjunginya sendiri.