SPANISH
Quiero mostrarles mi viaje a Machu Picchu que hice que hice en 2014 con un grupo de viejos amigos. Estábamos viajando por Sudamérica con un presupuesto ajustado, tratando de viajar económicamente para poder hacerlo por más tiempo. Funcionó bastante bien, ya que viajamos por poco más de seis meses. Llegamos a Cusco, la ciudad principal más cercana a Machu Picchu. Realmente es una ciudad encantadora, con mucha historia, antiguos edificios de piedra, montones de cosas interesantes que hacer y ver. Pasamos unas semanas en Cusco antes de ir a Ollantaytambo, un pequeño pueblo en el corazón del Valle Sagrado y muy cerca del comienzo del famoso Camino Inca.
Así que desde Ollantaytambo tomamos un bus local para ir al km 82 del ferrocarril que va de Cusco a Aguas Calientes, el pequeño pueblo en el valle que está a poca distancia (1 km) de la entrada a Machu Picchu. El Camino Inca original, es un recorrido en el que guías locales te llevan a través del valle, suelen llevar sus cosas, y uno camina por el mismo lugar que los incas solían caminar para ingresar a Machu Picchu. En realidad, parece ser una excursión increíble, especialmente por el conocimiento que los guías locales pueden brindarle sobre el lugar, su historia y sus anécdotas. Pero ... y este es un gran pero, es un tour muy costoso. Por lo general, es una caminata de 4 días, con todas las comidas, el equipo, los portadores, etc. Cuesta alrededor de USD 400- $ 600 y ya que viajábamos a bajo costo ... encontramos una forma de evitar esas cifras.
Cuando viajas de mochilero te encuentras con viajeros que vienen del lugar a donde tu vas a ir y viceversa. Entonces el intercambio de información es algo natural ... compartes consejos y recomendaciones para ayudarse mutuamente. Así que escuchamos muchas historias sobre el "Camino Inca alternativo" que estaba al lado del que estaba en el recorrido, justo al otro lado del río. De esta manera puedes hacerlo de manera gratuita, caminando solo por el Valle Sagrado, las ruinas incas y ser testigo de unos paisajes deslumbrantes. Así que eso es lo que hicimos ... es una caminata de 30 km (18.5 millas) que hicimos llevando carpas, ropa y comida. Yo diría que la dificultad es mediana, pero dado que llevamos muchas cosas ... a veces fue un poco difícil. Lo hicimos en dos días, acampamos una noche junto al río, con algunos caballos salvajes que nos hicieron compañía.
El segundo día, después de una buena noche de sueño, continuamos caminando y caminando ... para finalmente llegar a Aguas Calientes. A este pequeño pueblo, en el fondo de Machu Picchu, solo se puede acceder a pie o en tren. Allí pasamos más de una semana en un campamento local, junto al río y conociendo viajeros de todo el mundo. Nos tomamos nuestro tiempo para esperar el mejor día (clima) para finalmente hacer la caminata hasta Machu Picchu. Compramos nuestras admisiones en el pueblo a alrededor de USD 40 por persona. Llegó el día y estábamos listos para subir, estábamos emocionados, ansiosos, felices. Después de despertar temprano en la mañana a las 5 de la mañana, tomamos un desayuno rápido y comenzamos a caminar. Después de pasar el primer control de Boleto de entrada, comenzamos a subir las empinadas escaleras que lo llevan a la parte superior. Por supuesto, se puede reservar el servicio de transporte y llegar allí seco y oliendo muy bien, pero de nuevo ... hicimos un esfuerzo extra para ahorrar un poco de dinero. El camino de las escaleras estaba lleno de turistas, en su mayoría jóvenes, mochileros que se apresuraban a llegar a la cima antes del amanecer para poder ver el sol saliendo de detrás de la montaña Waina Picchu, el pico principal en cada imagen Machu Picchu.
Así que llegamos a la cima a tiempo, estábamos en las puertas principales antes de que saliera el sol. Una vez dentro, las vistas fueron increíbles. Hay una sensación extraña, cuando has visto un lugar tantas veces en imágenes, películas, documentales, revistas, etc. Estar allí viendo con tus ojos ... parece que has estado allí antes, es extraño pero genial. Caminamos por las ruinas por horas. El lugar está lleno de turistas de todas partes, a veces es difícil tomar una foto sin que salga un turista en el fondo, pero aún así ... puedes hacerlo. Los guardias del parque tienen mucho cuidado para evitar que el turismo deteriore el lugar, pidiendo educadamente que deje de hacer lo que sea que esté "haciendo mal". Me parece bien ... el turismo masivo puede ser hostil y es responsable de tomar todas las precauciones.
Espero que les haya gustado la lectura, y ahora le dejo con las fotos. Muchas gracias por leer y por el apoyo!! Saludos!
ENGLISH
I want to show you my trip to Machu Picchu I did in 2014 with a bunch of close friends. We were backpacking around South America on a budget, trying to travel cheaply to be able to do it for longer. It worked out pretty well, since we traveled for a little over six months. We arrived in Cusco, the closest main city to Machu Picchu. It really is a lovely city, with lots of history, old rock buildings, heaps of interesting things to do and see. We spent a few weeks in Cusco before going to Ollantaytambo, a small village in the heart of the Sacred Valley and very close to the beginning of the famous Inca Trail.
So from Ollantaytambo we took a local bus to go to the km 82 of the railway that goes from Cusco to Aguas Calientes, the small village up in the valley that is at walking distance (1km) from the entrance to Machu Picchu. The original Inca Trail, is a tour in which local guides that walk you through the valley sometimes carrying your stuff, and you walk the same path the Incas used to walk to enter Machu Picchu. It sounds like an amazing tour really, specially from the knowledge the local guides can give you about the place, its history and its stories. But... and this is a big but, it is an expensive tour. It usually is a 4 days walk, with all the meals, the gear, the porters and so on. It costs around $400-$600 usd and since we were traveling on the cheap... we found a way around it.
When you are traveling staying in backpackers you meet travelers that come from the way you are going to and vice versa. And then the information exchange comes naturally... you share tips and recommendations helping each other. So we heard a lot of stories about the "alternative Inca Trail" which was next to the one in the tour, just on the other side of the river. This way you can do it for free, walking alone through the Sacred Valley, Incan ruins and being a witness of some stunning landscapes. So thats what we did... its a 30 km walk (18.5 miles) which we did carrying out tents, clothes and food. I would say the difficulty is medium but since we were carrying a lot of stuff... sometimes it was a bit hard. We did it in two days, camping one night by the river, with some wild horses that made us company.
The second day, after a good night of sleep we continued to walk and walk... to finally arrive in Aguas Calientes. This small village, at the very bottom of Machu Picchu is only accessible on foot or by train. There we spent over a week at a local campsite, by the river meeting travelers from all around the world. We took our time to wait for the best day (weather) to finally do the walk up to Machu Picchu. We bought our Admissions in the village at around $40 usd per person. The day arrived and we were ready to climb our way up, we were excited, anxious, happy! After waking up early in the morning 5am ish, had a quick breakfast, and started walking. After passing the first Admission Ticket control, we started walking up the steep stairs that take you to the very top. Of course you can book the shuttle and getting there dry and smelling great, but again... we would do the extra effort to save some bucks. The stairs walk was packed with tourists, mostly youngsters, backpackers all rushing to get to the top before the sunrise to be able to see the sun coming out from behind the Waina Picchu mountain, the main peak in every MP picture.
So we made it in time, we were at the main gates before the sun coming up. Once inside, the views were amazing. There´s a weird feeling, when you have seen a place so many times in pictures, movies, documentaries, magazines, etc. To be there seeing it with your eyes... feels like you have been there before, its strange but cool. We walked around the ruins for hours. The place is packed with tourists from everywhere, sometimes it´s hard to take a picture without getting the odd tourist at the back, but still... you can make it. The park guards take extra care to prevent the tourism from deteriorating the place, asking politely to stop doing whatever you are doing wrong, and explaining you why. Fair enough... massive tourism can be hostile and it´s responsible to take all the precautions.
I hope you guys enjoy the read and the pictures! Thanks for reading and for your support!
(REPOST)