El salto cuádruple, conocido en inglés como “quad” o “quadruple”, consiste en hacer 4 giros completos en el aire. Dada la extrema potencia y velocidad que exige su ejecución, se trata de un truco que completan sólo algunos de los mejores atletas. ¿Es posible llegar al salto quíntuple en patinaje artístico?
Para ejecutar un salto cuádruple con éxito, un atleta debe girar su cuerpo 4 veces en el aire en menos de un segundo. Al lanzarse, los patinadores quedan suspendidos por aproximadamente 0,65 a 0,70 segundos, girando 4 veces durante ese lapso.
¿Por qué es casi imposible hacer un salto quíntuple en patinaje artístico?
Por el momento, nadie ha completado el salto quíntuple. Según algunos científicos, el cuerpo humano es prácticamente incapaz de superar el salto cuádruple. Se precisaría que los patinadores salten aún más alto y permanezcan en el aire por más tiempo.
Para concretar un salto quíntuple habría que extender esa media de 0, 65-0, 70 segundos a 0,72 y 0,75 segundos, explicó a Live Science Tom Zakrajsek, entrenador de patinaje artístico a nivel de mundiales y competencias olímpicas.
Nathan Chen durante su rutina en los Juegos Olímpicos de Invierno 2018, en que realizó 6 saltos cuádruples durante su histórica actuación del 17 de febrero. Foto: MLADEN ANTONOV/AFP/GETTY IMAGES
Zakrajsek cree que ciertos patinadores podrán tener el cuerpo y las habilidades para lograrlo, pero muchos entrenadores directamente no dejan que los patinadores intenten el salto quíntuple, debido a los riesgos que supone girar a velocidades tan altas y con tanta potencia.
“En un salto cuádruple, estás aterrizando con 7 veces tu peso corporal“, dijo Zakrajsek. “Eso es mucha fuerza. Cuando caen en un salto como ese, algunos dicen que se siente como si sus intestinos terminaran en su garganta“.
James Richards, biomecánico de la Universidad de Delaware que se dedica a estudiar la mecánica de los saltos de patinaje artístico, tampoco cree que sea posible alcanzar el salto quíntuple.
“Para permanecer en el aire el tiempo suficiente y girar lo suficientemente rápido como para lograr 5 giros, se requeriría que un patinador sea extremadamente fuerte y extremadamente delgado… El quad es el límite físico“.
Increíbles muestras de saltos cuádruples en patínaje artístico
Recientemente, el patinador olímpico de EE.UU. Nathan Chen volvió a hacer historia, nada menos que en los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 en Pyeongchang, Corea del Sur.
A sus 18 años lanzó 6 saltos cuádruples en el programa de patinaje artístico, rompiendo así su anterior récord de 5 saltos cuádruples en 2017.
El pasado año y con apenas 17, Chen se convirtió en el primero en realizar 5 quads durante una sola actuación. Es quien “definió el límite actual del deporte“, dijo en aquel entonces el ya retirado Tim Goebel, medallista de bronce olímpico que en 1998 se transformó en el primer patinador artístico estadounidense en lograr un salto cuádruple en competencia.
Saltos extremos en snowboard
Billy Morgan, el primer snowboarder en realizar un salto cuádruple
A diferencia de los patinadores, que deben usar los músculos de sus piernas para impulsarse, saltar y girar en el aire en menos de un segundo, los snowboarders utilizan rampas especialmente construidas y colocadas, vienen a otra velocidad y pueden quedar suspendidos en el aire durante unos 3 segundos o más, un margen bastante mayor para su exhibición de saltos, rotaciones y demás trucos aéreos.
En abril de 2015 el británico Billy Morgan (28) se transformó en el primer snowboarder en lograr el “Backside 1800º Quadruple Cork (4 giros completos y 5 rotaciones: 1.800 grados), tras cruzar una rampa minuciosamente instalada en Livigno, Italia.
En mayo de 2017 el snowboarder japonés Yuki Kadono publicó en su cuenta de Instagram su salto cuádruple y giro de 1980°, completado durante una sesión fuera de competencia. Fue el primero en registrar este truco, una maniobra que combina el salto cuádruple con una rotación lateral de 1980 grados, es decir 5 giros y medio de 360 °.
Kadono tiene 21 años, compitió en la final de Slopestyle de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi y ganó el Burton US Open 2015, “ampliamente considerada la mejor actuación de slopestyle en la historia competitiva de snowboarding”, según la revista Snowboarder.
Allí, en ese campeonato de snowboarding, exhibió el siguiente salto extremo:
Entre otros jóvenes que andan de vuelo, el snowboarder canadiense Max Parrot, nacido en 1994 (23), campeón del X Games en más de una ocasión y reciente medallista de plata en los Juegos Olímpicos de 2018, que en abril de 2015 se mandó el primer salto cuádruple underflip 1620:
Increíbles saltos en esquí
El adolescente suizo Andri Ragettli se convirtió en marzo de 2017 en el primer esquiador en concretar la misma hazaña que el snowboarder Morgan.
A mediados del 70′, Steve Corbett hizo el primer backflip cuádruple sobre esquís en Whistler, Canadá, aunque tal como puede verse en el vídeo, justo la escena del aterrizaje no aparece. En una entrevista, Corbett contó cómo surgió aquel truco:
“Estábamos casi seguros de que nunca había habido un cuádruple. Un entrenador de buceo de la UBC me dijo que era imposible y que nunca se había hecho en un trapecio o trampolín… Unos amigos querían contenido para su película de esquí, así que hice para ellos un triple sobre las jorobas de los camellos. Queríamos abrir nuevos caminos, así que hice el cuádruple en 1974 para una película llamada “Skiing in the Minds Eye”. Tenía 18 años y los propietarios de la compañía cinematográfica tenían 18, 18 y 20…”
Más adelante, el entrevistador le consulta:
– La pregunta del millón: ¿lo aterrizaste?
“… Mi esquíes golpearon primero, pero me incliné hacia adelante y rodé una vez en el polvo y luego, sorprendentemente, me mantuve derecho y parado después de eso…”
El truco en cuestión comienza a partir del minuto 3:30 (y para contar las vueltas, desde el 3:46 se ve aún mejor):
