Pongan atención que hoy les voy a contar la triste historia de Jumbo, el elefante que inspiró la película de Dumbo.
Nuestra historia empieza en África, cuando un grupo de cazadores atrapó siendo un bebé al que se convertiría en el elefante mas grande que ha existido, su nombre era Jumbo y llegó a Londres enjaulado en 1865. Llegó como toda una celebridad, pero ni bien llegó a la capital inglesa, empezó su martirio ya que en lugar de dejarlo crecer y pasear libremente, obligaban a Jumbo a cargar a grandes grupos de personas. Bueno pues imagínense hace más de 100 años donde no había leyes de protección animal lo que tenía que sufrir el pobre Jumbo, de día era un elefante alegre y dócil pero por las noches se convertía en una fura (Hoy se sabe que era a causa del terrible dolor que sufría) y es que no están diseñados para soportar el peso de un par de personas, imagínese el daño que le hacía cargar grupos de hasta 10 personas todo el tiempo sin descanso, sus rodillas estaban destrozadas y ni hablar de su espalda. Mathew Scott, su cuidador, le daba whisky para calmarlo durante el día y que soportara a los cientos de niños que lo veían todos los días, de hecho montar a Jumbo era una de las mejores y más emocionantes atracciones para los niños (y adultos) londinenses. Por cierto, el nombre de ¨Jumbo¨ se lo puso ese cuidador y se supone que en Swahili significa ¨Hola¨, también se cuenta que Winston Churchill siendo un niño tuvo la oportunidad de montar a Jumbo. Por las noches y cada vez más adolorido se golpeaba contra las paredes y las vallas que protegían su espacio, incluso alguna vez se llegó a estrellar los colmillos hasta romperlos, después de eso cuando empezaban a crecer los desgastaba frotándolos contra la pared.
Jumbo sufría todos los días y quizá esa es una clave para entender sus ataques nocturnos, además su dieta estaba lejos de ser lo que él pobre animal necesitaba. Entre el dolor de dientes, de espalda, de rodillas y sin descansar un solo momento transcurría su vida diaria. Finalmente llegó el día en que fue liberado de su martirio, el empresario estadounidense P.T. Barnum compró a Jumbo, por la exhorbitante cifra de 10.000 dolares. La película de su vida nos muestra a un hombre alegre, bondadoso, que quería dar un espectáculo, la realidad es que era un mentiroso, racista y estafador que se aprovechaba de los necesitados para hacer dinero. El punto es que el zoológico de Londres decidió deshacerse del animal, se lo entregó a Barnum que decidió ponerlo en el barco rumbo a Nueva York (al cual no se quería subir a menos que su entrenador estuviera en la jaula). Tras 2 largas semanas de travesía, Jumbo llegó a N.Y. el 9 de abril de 1882 donde cientos de personas lo esperaba, Barnum explotó al pobre animal hasta sacarle la última gota de dinero y lo llevó de gira por el país exhibiéndolo como el elefante mas grande del mundo. Quizá sea esa la única verdad que Barbum vendía en sus shows ya que efectivamente sus huesos (exhibidos en el museo d historia de Nueva York) muestran que era mucho más grande que la mayoría de los elefantes que han existido. Pero su vida seguía siendo un infierno, tan sólo de exhibirlo y dejar que la gente lo montara sin parar P.T. Barnum recibió casi medio millón de dólares en ganancias, afortunadamente para Jumbo, la muerte le llegó muy joven (tenía 24 años) y fue en cirscunstancias muy extrañas.
Durante una gira por Canadá, Jumbo fue atropellado por un tren, en dicho accidente murieron el maquinista y Jumbo y se cuenta que fue porque el encargado de cambia las vías estaba tan fascinado viendo a Jumbo que se olvidó cambiar las aguja y eso mató al pobre elefante. Tras su muerte Barnum hizo que se diseccionase a Jumbo, compró una elefanta en Londres y la llevó de gira por EE.UU. exhibiéndola como la triste viudal. Total que ni muerto dejaba descansar al pobre animal.
En 1941, Walt Disney decidió llevar la historia de Jumbo al cine, inspirado en el triste elefante surgió ¨Dumbo¨, un elefante que al final del filme, logra viajar cómodamente y feliz con su madre en un vagón privado de circo por todo el país. Por cierto, al igual que Jumbo, Dumbo tuvo un incidente con el alcohol, y por laguna razón el elefante en la película vuela. La película fue muy bien recibida porque Disney, se romantizó e idealizó la vida en el circo, fue un éxito en taquilla, ganó un Oscar y el recuerdo de Jumbo quedó olvidado por Dumbo, una película que ha sido tachada de racista. Pero el punto es que ... La vida de Jumbo es triste, pero es más triste que se olvide que fue un ser torturado toda la vida, es triste que mientras lees esto, hay miles de animales sufriendo lo mismo y nadie hace nada, pero duerman tranquilos, ojala Dinsey les haga una película y asunto olvidado.
Fin