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Los hábitos de los animales silvestres dentro de los ecosistemas son complejos y muy bien definidos, a tal punto, que un ser vivo repetirá cada día de su vida el mismo comportamiento, ante circunstancias similares, para así asegurar su supervivencia.
Cada día, al despertar, miro por la ventana de mi dormitorio, orientado hacia el oeste de Barquisimeto, y de inmediato veo a un reptil de nombre iguana (Iguana iguana), instalado sobre las ramas de un árbol de nim (Azadirachta indica), de unos 8 metros de altura, esperando a que la radiación solar caliente su cuerpo, para luego, dedicarse a corretear con sus congéneres, comer hojas, flores y frutos, beber el agua del rocío mañanero, o bajar al suelo del amplio jardín, para comer las frutas que los amables vecinos colocan a su disposición.
Todo el espectáculo de la vida de las iguanas inicia luego de que calienta el sol, y con él, el cuerpo de estos hermosos reptiles, que se repliegan al bajar el grado de la insolación, o se refugian si ya no necesitan más calor.
Al principio me preguntaba, ¿Por qué las iguanas llevan tanto sol?
Las iguanas son animales poikilotermos, y como tales, no pueden regular su temperatura corporal a través de procesos fisiológicos internos, sino que, adquieren la temperatura del medio circundante, lo que les permite que su metabolismo celular se active, liberando la energía contenida en las moléculas de carbohidratos consumidos, y así, logran realizar los procesos vitales, como la digestión, reproducción y alimentación.
Las iguanas deben mantener su temperatura corporal entre 29 y 32 grados Celsius, durante el día, y a medida que se pone el sol, su metabolismo va disminuyendo, hasta que se aletargan, a una temperatura, vespertina y nocturna, que oscila entre los 20 y 25 grados Celsius.
Este tipo de regulación térmica, de los animales poikilotermos, se presenta en todos los invertebrados, con algunas excepciones, en peces, anfibios y reptiles, siendo considerado todo este grupo, animales de sangre fría, aun cuando algunos no tengan sangre como líquido circulante.
Lo fundamental de ser poikilotermos, es que el comportamiento de estos animales dentro de los ecosistemas, está marcado por sus mecanismos de regulación térmica, así que difícilmente encontraremos una iguana, o cualquier otro reptil, activos durante las horas de ausencia de luz solar, o en zonas muy frías, por debajo de los 20° Celsius.
Una situación similar ocurre con los anfibios, cuyas etapas iniciales de vida transcurren en el medio acuático, huevos y renacuajos, y luego pasan al medio terrestre, a excepción de salamandras y tritones.
Los anfibios no producen calor corporal suficiente, producto de su metabolismo, para regular su temperatura, así que son animales de sangre fría, y para realizar sus procesos vitales, requieren un aporte energético que puede variar en función de cada especie estudiada.
Los anfibios tienen un amplio rango de tolerancia de temperatura, que oscila entre los 4 y los 34 grados Celsius, sin embargo, sus hábitos dentro de los ecosistemas, están marcados por la presencia de la luz solar, de modo que es difícil encontrar sapos o ranas, deambulando por el entorno, durante las horas del día, evitando la desecación de su piel.
Algunos anfibios son activos durante el día, cuando el dosel del bosque se los permite, o cuando están protegidos de la luz solar por intermedio de barreras protectoras, como cursos de agua, grandes hojas, troncos, o ramas.
Lo común, es que sapos y ranas se activen durante las horas de la noche, y siempre los encontraremos cerca del agua, o en lugares frescos y húmedos, en busca de insectos, o cualquier otra fuente de materia orgánica, de la que se alimentan.
Existen muchos más ejemplos de animales poikilotermos, que, de seguro, Uds., pueden indicar y analizar, comprendiendo cómo influyen los mecanismos de regulación térmica de esos individuos, en sus hábitos dentro del ecosistema.
Los mecanismos biológicos de regulación térmica conducen a los seres vivos a un estado de homeostasis, y sin lugar a dudas, esa termorregulación marca su comportamiento dentro de los ecosistemas.
Esta extraña imagen de una iguana flotando en un curso de agua, la tomé en el dren Z, al oeste de Barquisimeto.
Iguana sombreando, bajo un árbol de pumarosa (Syzygium jambos).
Bibliografía sugerida:
Animales de sangre fría, poiquilotermos, estrategias de termorregulación.
FUENTE
¿Pasan frío los sapos de Peñalara?
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Ali Riera
Todas las fotografías fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi 6, y son propiedad de
