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En conformidad con el concepto de planta epífita, y de acuerdo a un número importante de literatura científica existente, se puede afirmar que la planta Tillandsia recurvata no genera perturbaciones en el desarrollo de los hospederos naturales que la soportan, permitiéndoles que realicen todas sus actividades sin mayores perturbaciones ecológicas.
El clavel del aire, o gallinita, como comúnmente se conoce a esta planta de la Familia Bromeliaceae, es una reconocida planta epífita, que solo requiere del soporte de su cuerpo, a una altura suficiente para poder asimilar los nutrientes que se encuentran dispersos entre el polvo y partículas que logra retener con sus barbas recurvadas.
El clavel de aire es capaz de crecer en árboles, pero también en alambradas, cables de transmisión eléctrica o vallas, presentando una vista muy curiosa por su capacidad de sostenerse sobre cualquier sustrato elevado.
Es lógico pensar que por ser una planta epífita, la Tillandsia recurvata no causa perjuicios a sus hospederos, pero he tenido la oportunidad de observarla creciendo en diversos árboles y arbustos presentes en jardines del caserío Palmira, en el municipio Andrés Eloy Blanco, del Edo. Lara, y a su lado siempre he encontrado tejidos vegetales necrosados, podridos o simplemente, resecos, que me hacen pensar en un daño causado por esta Bromelia sobre partes específicas de su hospedero.
La bromelia Tillandsia recurvata no absorbe agua, ni nutrientes de su hospedero, pero si modifica el flujo de agua que es de suma importancia en los procesos fotosintéticos por lo que se considera como “parásita estructural, ya que genera cambios estructurales en los vasos del floema, xilema y en la peridermis.
Además, Tillandsia recurvata bloquea la entrada de luz solar y sofoca zonas específicas de los hospederos al impedir una correcta aireación.
No he tenido oportunidad de observar si causa algún daño a los tendidos eléctricos o al revestimiento plástico de los cables, pero la superpoblación de estos sustratos pudiera apuntar en ese sentido.
El clavel del aire cumple su ciclo de vida en unos 18 meses y se ha observado que al finalizar la vida útil de las inflorescencias se forman hijuelos capaces de fructificar dando origen a una nueva planta.
También se ha observados que las inflorescencias dan origen a un fruto contentivo de varias semillas las cuales pueden germinar dando origen a nuevas plantas.
Se han observado plantas de Tillandsia recurvata de unos 32 cm, lo que, unido a su alto rendimiento poblacional, aumenta la posibilidad de sofocamiento de las plantas hospederas.
La forma más eficiente que he encontrado de control de esta planta epífita es el retiro manual, una por una de las mismas, depositándola en sitios donde no tengan posibilidad de continuar invadiendo sustratos vegetales.
En estos mismos jardines del caserío Palmira he observado la infestación por insectos, probablemente del Orden Hemiptera, de muy pequeño tamaño, que dejan sus huellas a través de una sustancia blanca, espumosa y pegajosa, que se supone sirve para proteger a los huevos o ninfas de la especie.
En este caso, la infestación ocurrió en una planta de uva (Género Vitis), que hace que se desprendan las hojas amarillentas.
También pude observar algunos árboles de pino caribe infestados por la célebre tiña guate pajarito (Phthirusa sp).
Sea por insectos, o a través de otras plantas, incluidas las epífitas, la parasitosis estructural de los árboles hospederos termina causando daños a nivel de epidermis, tejidos conductores y sofocamiento, con el consecuente deterioro de la estructura del vegetal y de otros sustratos.
Bibliografía sugerida:
Gallinitas: Tillandsia recurvata.
FUENTE
Tillandsia recurvata como parásita estructural de Prosopis laevigata: evidencia experimental en el sur del Desierto Chihuahuense
FUENTE
“Tillandsia recurvata como parásita estructural de Prosopis laevigata.
FUENTE
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Ali Riera
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