¿Es posible que algo tan sencillo como la sal, conecte a todas las formas de vida, desde los humanos, pasando por la tierra; por la propia civilización…?
Creemos que la historia es lineal, una serie de eventos que abarcan algunos miles de millones de años hacia el pasado, es hora de diversificar nuestro pensamiento, en lugar de una línea, imagine una red de conexiones infinitas que han interactuado durante esos miles de millones de años, y unidas fraguan todo lo que conocemos: nuestro universo, nuestro planeta, y nosotros mismos. Si pensamos en los puntos clave desde un punto de vista científico, nos hallamos con una idea revolucionaria: el movimiento de los átomos controla el movimiento del ser humano, de las civilizaciones y las galaxias.
Miles de obreros ganaron 25 centavos de Dólar al día cavando una zanja de 584 kilómetros de largo, por 12 metros de ancho y 1,2 metros de profundidad; el Canal de Erie, inaugurado el 26 de octubre de 1825.
¿Qué tienen en común la Gran Muralla China, la Revolución Francesa y este canal estadounidense? La sal, la clave de un mapa secreto del mundo… El Canal de Erie se diseñó para transportar esta valiosa sustancia.
El Canal de Erie, permite llevar sal y otros consumibles, hasta el río Hudson; conecta Búfalo (Nueva York) en el lago Erie hasta Albany en el río Hudson, conectando los Grandes Lagos con el océano Atlántico. Este canal es conocido mundialmente como “el canal hecho por la sal”. Esta construcción, dejó una gran marca en el País, las explotaciones comerciales de toda índole, entre esos grandes lagos. La ciudad de New York, no sería lo que es hoy en día sin la sal.
Analizar la historia, se basa en enlazar argumentos muy sencillos para formar grandes conexiones. De esta forma podemos unir eventos a escala mundial con las necesidades del mundo animal. Todos los animales necesitan sal y por eso crean rutas hacia donde existe de forma natural, las llamadas salinas.
En la Nueva York prehistórica, donde había más búfalos que seres humanos, grandes manadas de estos animales marcaban su ruta hacia una de estas salinas; justo donde el Canal de Erie desembocara en el lago . Este lugar es conocido como Búfalo (Nueva York).
Los primeros cazadores siguen esta ruta, que terminarían convirtiéndose en las primeras carreteras.
Si estudiamos el mapa de carreteras de Norte América, cerca de los años 50, veremos que las carreteras se distribuyen de forma extraña, Esta disposición se debe a que la mayoría coinciden con las rutas que usaban los animales hacia las salinas que fueron posteriormente asfaltadas.
Por todo el mundo, la sal deja su huella en los mapas. En la antigua Roma, la primera calzada pavimentada, se construyó para transportar sal y se llamó la “vía salaria” o “calzada de la sal”.
Siglos más tarde, las calzadas de la sal y las rutas marítimas convirtieron a Venecia en un invaluable comercial.
La sal es tan importante que donde se le encuentra, toman su nombre de ella, como Salzburgo (la ciudad de la sal) en Austria. O cualquier lugar de Inglaterra con el sufijo “wich” (antiguas ciudades de la sal).
Gran parte de nuestro mapa, desde el Canal de Erie hasta estas ciudades inglesas se remonta a la búsqueda de la sal. Ahora bien, ¿qué determina que la sal se encuentre en esos lugares y no en otros?
Hace tres mil millones de años, las lluvias disolvieron la sal que fue a parar a los primeros océanos. Estos océanos se evaporaron dejando atrás grandes depósitos que fueron enterrados por los movimientos de las placas terrestres. Los depósitos de sal son, básicamente, océanos prehistóricos secos.
Posteriormente, estos restos de antiguos océanos, surgieron a la superficie, pero solo en ciertos lugares. Lugares poco comunes que tendrían un alto impacto en la civilización.
El 5% de la superficie está a menos de 16 kilómetros de un depósito natural de sal. Las primeras ciudades fueron construidas cerca de fuente de agua, pero también de estos depósitos de sal.
La sal conecta al mundo, uniendo grandes centros de donde se extrae, como el Salar de Etosha. Namibia, con otras ciudades mediante las rutas comerciales.
La sal era tan escasa, que su valor equivalía al del oro. Lo importante del análisis es que, desde el mismo momento en que se estableció la red de comercio, se pudo transportar cualquier cosa.
La sal ha influido desde la sombra en la configuración actual del mapa y fue el ingrediente clave de uno de los momentos más revolucionarios de nuestra historia. Nuestras ciudades, nuestras carreteras; nuestro mapa, todo se basa en la sal.
Pero, ¿por qué esta molécula tan sencilla es tan importante como para que el hombre moviese montañas por ella?
Nuevamente, regresando atrás, hace tres mil millones de años; el mundo estaba cubierto por un único océano gigante. El agua rebosaba elementos y minerales, y hasta 35 partes por mil de sal. En este baño químico, la vida surge misteriosamente.
Durante millones de años de historia de la tierra, solo existieron organismos unicelulares que vivían principalmente en los océanos. La vida evolucionó durante millones de años, pero incluso, con el surgimiento de los continentes, se quedó en el océano aferrándose al agua y a la sal.
Algunos animales experimentaban, daban sus primeros pasos sobre tierra firme; pero regresaban al agua salada para reproducirse. La clave para sobrevivir en la superficie; traer el agua salada. La solución, el huevo.
Cuando empezamos a arrastrarnos por la tierra, ciertas criaturas como reptiles y aves, averiguaron que podían poner huevos con una cáscara resistente que les permitiría encerrar agua salada para su desarrollo. Incluso, los mamíferos hoy en día, tienen el útero y el saco amniótico, que podría compararse con un pequeño océano donde se desarrolla el feto.
La vida surgió en el agua salada. Todas las criaturas la necesitan, la reclaman, y sin ella mueren con rapidez. Si reflexionamos sobre ello, desde el punto de vista objetivo-científico, puede que ni existiese la vida sin la sal. Este podría ser el motivo del gran imparto de la sal en la historia, en la humanidad. Es clave para la vida.
Las células necesitan sal para funcionar igual que las bacterias. Es un vínculo que todos poseemos. Las lágrimas y el sudor reflejan el mismo contenido salino que el océano primitivo. Y la sal, controla nuestro cerebro.
El sodio ayuda a transmitir señales entre las neuronas a través de un mecanismo bioquímico llamado sinapsis. Nuestros pensamientos están hechos de sal. La actividad cerebral humana es en resumidas cuentas, un puñado de sodio y de potasio entrando y saliendo; nuestra conciencia está hecha de sal.
Pero si la sal es tan importante, como para construir estructuras pequeñas como el huevo y grandes como un canal para conseguirla y transportarla, nos topamos con otro misterio.
Nuestro cuerpo nos dice que necesita alimento con el hambre, y que necesita agua con la sed; entonces, ¿cómo sabemos que necesitamos sal? Lo que nuestro cuerpo hizo fue desarrollar un deseo que nos convirtió en adictos. Quizá no mataríamos por un poco de sal, pero si ansiamos ese sabor que proporciona la comida salada. Podríamos llamarlo nuestro “sentido salado”.
Recientes investigaciones, nuestra adicción la sal podría ser el origen de todas las adicciones. Entonces, existe la posibilidad, de que la adicción al tabaco, al alcohol o a otras sustancias, sea un desafortunado efecto secundario de esta adicción biológicamente necesaria. Analicemos.
Año 200 antes de Cristo, más de un millón de obreros trabajó en la construcción de la mayor fortificación defensiva del mundo; la Gran Muralla China. Cuando estuviese completa, se extendería a lo largo de casi cinco mil kilómetros por la frontera norte del país. Una empresa gigante, casi como el problema que tiene el Emperador; ¿cómo financiarla?
La solución inteligente, “un impuesto sobre la sal”. Los consejeros del Emperador, le aconsejaron que monopolizase la sal para controlar su gran valor económico. De esta manera, los impuestos encarecieron la sal, y desataron la ira entre los adictos, pero la gente necesita sal. Así, el Emperador, pudo construir su muralla.
Pero cuidado, este impuesto puede ser peligroso.
En la India, 1930, la marcha de Mahatma Gandhi, contra el impuesto británico contra la sal desembocó en la independencia.
En Francia, 1789, un exagerado impuesto sobre la sal empujó al pueblo hasta el límite. Esta situación, unida otros muchos descontentos y fue responsable parcial del inicio de la Revolución Francesa.
Una sustancia tan sencilla como la sal, pone en movimiento fuerzas complejas dentro de la historia. Pero, ¿cómo puede afectar a todo desde la muerte de los faraones hasta el nacimiento de la civilización?
La sal condujo al surgimiento de ciudades y a la caída de reyes. Sabemos que es clave de la vida. Es un minúsculo cristal con un gran impacto, debido a que tiene un “súper poder”.
Egipto, 1213 antes de Cristo. El Faraón Ramsés II (Usermaatra Setepenra - Ramsés Meriamón) ha muerto. Si los sacerdotes no pueden conservar su cuerpo antes de que se descomponga, su alma no llegará al más allá. La sal es la solución.
Los egipcios utilizaron un tipo de sal conocido como “natrón” para la momificación. Es posiblemente, el conservante más eficaz utilizado en la historia. Puede resultar gracioso, pero si analizamos la receta que seguían para conservar una momia, básicamente es la misma que utilizamos parta el pescado; sacamos las vísceras y se rellena con sal.
La sal es un conservante, porque contiene un “súper poder” sobre el agua. Microscópicamente hablando, observemos una molécula de sal en un tejido lleno de agua. Cuando las moléculas de agua se acercan a la sal, se adhieren a sus cristales y la deshacen. Las partículas se separan y sacan el agua del tejido…
Sin agua, los microbios responsables de la descomposición; mueren, y el tejido seco puede aguantar durante meses o años.
El descubrimiento del poder de la sal para conservar carnes, pescados, verduras e incluso momias; fue un gran paso adelante en la civilización. En un mundo sin electricidad, la sal era la nevera de la humanidad, la clave para conservar la comida de una cosecha a otra.
La palabra “salami”, una forma antigua de decir “carne salada”, viene del vocablo latino “salt”, es decir sal; al igual que “sausage” o salchicha, “sauce” o salsa, y “brine” o salmuera. Como la sal salvaba tanto comida como personas, se convirtió en la “salvación”. Y como era tan valiosa que los romanos pagaban a sus soldados con ella; recibían un “salario”.
En conclusión, la sal es esencial para la vida, y el ser humano se hizo adicto a ella. Por este diminuto cristal, el hombre construyó carreteras, canales y ciudades. Con la sal, el hombre aprendió a conservar la comida; la sal nos salvó de las hambrunas, y permitió el auge de la propia civilización. La historia se ha visto transformada por la simpleza química de la sal y su capacidad invisible para extraer el agua de los tejidos.
Todo el material fotográfico ha sido reeditado y tomado de Google Imagen, así como de varias capturas de películar Egepcias y Romanas y vídeos desde YouTube.
Para hacer la edición y montaje, así como el diseño de ciertas escenas, se utilizó el siguiente software:
- Microsoft Windows 10 Pro x64.
- PainT y Pain3D de Windows 10.
- PhotoScape X para Windows.
- Gif para Windows 10 (Tienda Microsoft).*
- Photoshop.
- Illustrator Draw.
- Adobe XD.
- Lightroom Classic.
- After Effects.
- Crazy Talk Animator.
Referencias Bibliográficas Consutadas:
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- Stephen Hawking y Leonar Mlodiniow. El Gran Diseño. 2010.
- Stephen Hawking. Breve Historia del Tiempo. Biblioteca Stephen Hawking. 2005.
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Pero aquí no termina, en próximas publicaciones les proporcionaré interesante y ameno material, que sin ser especialistas en química, biología, paleontología, física o matemáticas; les entretendrá y enseñaré los misterios de la historia de nuestro universo.
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