El agua potable es un recurso que desgraciadamente cada vez escasea más. El cambio climático está influyendo de manera decisiva en el agotamiento de este recurso. Los años cada vez más calurosos y la escasez de precipitaciones tanto en forma de agua como de nieve hace que las sequías sean más prolongadas. ¿Cómo conseguir más agua potable?, es una pregunta a la que cientos de científicos intentan dar respuesta y ésta parece estar en cómo transformar agua salada en agua potable, en este artículo vamos a centrarnos en los distintos métodos desarrollados hasta el momento para conseguir esta transformación.Existe un recurso que también nos ofrece la naturaleza que al contrario de lo que le ocurre al agua potable, éste con la subida de la temperatura va creciendo cada vez más, llegando incluso a ser una verdadera amenaza para distintas zonas del planeta, estamos hablando del agua de los océanos.
El problema es la composición del agua marina, las sales minerales hacen imposible su ingesta por el ser humano. El 97.5% del agua que contiene el planeta no se puede consumir por el ser humano por ser salada, lo que deja un porcentaje realmente bajo de agua potable.La solución radica en conseguir la forma de potabilizar el agua del mar, es decir, utilizar distintas tecnologías para desalinizar el agua salada.
Las plantas desalinizadoras de agua de mar existen desde hace muchísimo tiempo pero su utilización salía realmente cara por lo que sólo se utilizaban en casos de extrema necesidad.!El agravamiento de la situación y la escasez de agua potable ha conseguido que investigadores de todo el mundo estudien la forma más barata y eficiente de convertir este recurso tan abundante como es el agua del mar en agua potable.
La inversión en investigación ha comenzado a dar sus frutos, las nuevas tecnologías ha conseguido desarrollar nuevos sistemas y métodos que hoy en día ya son viables y cuyo costes se reducen respecto a los primeros sistemas de desalinización. Entre este sistema encontramos:
Sistemas de Potabilización | Destilación
El sistema de Potabilización por destilación necesita pasar por distintas etapas, en cada etapa una parte del agua salada. Es quizás el procedimiento más conocido y con una base más rudimentaria. Básicamente en un depósito se introduce agua del mar, esta se calienta hasta llegar al punto de ebullición, con el calor el agua y no la sal se evaporará, elevará y posteriormente se condensó dando lugar a un agua de gran pureza y por lo tanto potable.
El agua que no ha sido evaporada por tanto tendrá mayor concentración de sal, esta operación se puede volver a repetir con el resto de agua no evaporada, hasta llegar a tal concentración salina que termine por formar una salmuera totalmente desechable.
Sistemas de Potabilización | Congelación
Para conseguir agua potable a partir de agua del mar utilizando la técnica de congelación, sólo habrá que pulverizar el agua del mar dentro de una cámara frigorífica con baja presión, sobre las gotas de agua salada se formarán cristales de hielo. Esos cristales son hielo, simplemente separando ese hilo mediante lavado se obtendrá agua potable.