En casi todos los lugares del mundo no sólo se conoce a Lionel Messi, sino que se ama o se respeta. Ni siquiera los fanáticos más radicales de su principal oponente, el Real Madrid, se pueden resistir a su talento demoledor. Pero curiosamente hay un lugar donde hasta el día de hoy su figura levanta detractores y múltiples críticas: Argentina.
Aunque parece insólito, en diversas zonas del país en el que nació no es muy querido, y algunos hinchas prefieren inclinarse por otros ídolos como Carlos Tévez o Juan Román Riquelme, pero sobre todo Diego Armando Maradona. Y es precisamente el legado del “Pelusa” lo que en parte se interpone entre la “Pulga” y el amor de toda una nación.
Porque sí: Messi ha construido un legado ridículamente increíble en el Barcelona, pero con Argentina aún está en deuda, y sus compatriotas le piden una Copa del Mundo, como se la dio en su momento Maradona.
Esta situación ha creado una gran presión sobre el crack del Barca en los últimos años, que incluso lo llevó a renunciar momentáneamente del equipo luego de perder la final de la Copa América Centenario ante Chile: la tercera en menos de tres años (una del mundial y dos de Copa América).
“Se terminó la selección, no es para mí”, dijo en aquel momento. “Es la tercera final seguida, es así. Los buscamos, lo intentamos, ya está (…) Es increíble pero no se da”.
“Ya lo intenté mucho. No se dio, no lo pude conseguir”, agregó.
Sin embargo, semanas después de aquel dramático anuncio, se confirmó su regreso al equipo, que posteriormente comandó rumbo a Rusia 2018, el mundial que podría ser definitivo en su carrera.
Porque si bien es cierto que Messi no tiene nada que probar a nadie, ganar este torneo podría darle la consagración absoluta. La que necesita para que ningún otro argentino vuelva a cuestionarlo. La que necesita para que ningún otro argentino vuelva a dudar de que es mejor que Maradona. Porque ya lo es, pero debe evidenciarlo en suelo ruso.
Este artículo forma parte de una serie de trabajos especiales sobre el mundial de Rusia 2018 que lleva por nombre En Tierra de Putin.