Saludos comunidad, continuando con Sunnyside LTD, hoy les comparto las imágenes de este ejemplar; se trata de un Excalibur Phaeton serie II (series II y IV Phaeton fabricados entre 1970 y 1984), a una escala aproximada a 1:32, de mediados de los años 90. Como en los demás productos de la citada compañía, este ejemplar cuenta con un sistema de fricción / pull back que aún funciona, carrocería metálica, puertas abatibles y ruedas de goma, en la base no dice que automóvil es, como ya he comentado en anteriores publicaciones, específicamente en esta serie de autos al estilo de los años 20 y 30, aparentemente Sunnyside quiso ahorrarse el pago de derechos por el uso de marcas y diseños, sin embargo el coche esta muy bien hecho en sus proporciones, razón por la que pude identificar que modelo estaba representado en esta miniatura.
Para cuando yo compré este juguete, la compañía automotriz Excalibur era prácticamente historia.
Excalibur phaeton serie II 1974
Excalibur Automobile Corporation, fue una compañía fundada por el diseñador industrial y automotriz Brooks Stevens y sus hijos los hermanos Steve y David Stevens en Milwaukee, Wisconsin, basando la estética de sus autos en el Mercedes Benz SSK de 1927 pero con una mecánica más moderna y a precios competitivos, su primer prototipo se ensamblo sobre un chasis Studebaker y usando un motor Studebaker 289 V-8 de 290 caballos de fuerza.
Brooks Stevens 1911 - 1995
Todo comenzó en 1964, cuando Brooks Stevens dibujó un automóvil conceptual en una servilleta en un restaurante.
Como consultor de Studebaker y un reconocido diseñador industrial, se le pidió a Brooks que diseñara un 'show car' para el Auto Show de Nueva York de 1964. Studebaker quería un 'show stopper' para su exhibición.
Su idea se basó en el diseño del Mercedes-Benz SSK de 1927 construido con componentes de Studebaker Avanti. En esos días, Studebaker importó vehículos Mercedes por lo que Brooks fusionó el diseño de Mercedes al chasis de Daytona y lo llamó el "Mercebaker".
El prototipo fue construido en solo ocho semanas, estando listo, tres noches antes del Show de Nueva York, cuando llegó al New York Coliseum, Studebaker anunció que terminaría gradualmente su producción. Brooks y sus hijos, David y Steve, conversaron y decidieron mostrar el prototipo de todos modos. Utilizaron el nombre Excalibur, un nombre vinculado a Brooks Stevens en los días en los que se dedicaba a las carreras. Brooks había diseñado, construido y competido victoriosamente con un equipo de autos deportivos Excalibur en la década de 1950.
A raíz de la exhibición del Excalibur se creó una emoción abrumadora, produciendo una larga lista de compradores potenciales. Dos personas le preguntaron a Brooks si construiría autos similares para ellos, se les dio una cifra de $ 6,000, uno de los caballeros resultó ser el mayor concesionario Chevrolet de la ciudad de Nueva York que le preguntó a Brooks si consideraría construir el Excalibur con un motor Chevrolet, Brooks le dijo que podrían hacerlo si le suministraba el motor.
Para probar aún más el interés en el automóvil, los hermanos Stevens publicaron un anuncio en el Wall Street Journal tres días antes de Navidad. Recibieron más de 400 consultas, vendieron 25 automóviles en una semana con un depósito de $ 1,000 en cada uno y tomaron prestados otros $ 15,000 del banco. Con un total de $ 40,000 así nació Excalibur.
La primera estrella de la marca fue el Excalibur SS de 1964 (serie 1), sin embargo la lista de modelos producidos por Excalibur incluye las carrocerías Phaeton, Touring Sedan, Roadster, Limited Edition y Grand Limousine, la última incorporación a esta excelente familia de automóviles hechos a mano es el Excalibur Cobra.
Estos verdaderamente lujosos, hermosos y neoclásicos automóviles montaron motores Chevrolet 327, esta máquina ha sido una de las más longevas de la industria siendo producido desde 1954 a 2003, cabe aclarar que el motor sufrió constantes modificaciones que lo fueron manteniendo al día en su rendimiento general.
Producción de 1965 hasta 1989:
35X 1965/1969 – Total: 27
Series I 1965/1969 Roadster SS 259 Phaeton SS 100 – Total: 359
Series II 1970/1974 Roadster 72 Phaeton 270 – Total: 342
Series III 1975/1979 Roadster 76 Phaeton 1065 – Total: 1141
Series IV 1980/1984 Roadster 36 Phaeton 93 Roadster 20th 12 Phaeton 20th 38 – Total: 995
Series V 1985/1989 Roadster 8 Phaeton 107 Royale 4 Limo 13 Sedan 101 – Total: 233
Limited-100 1988/1989 Phaeton – Total: 21
Excalibur Automobile ha tenido varias vidas, en su primera etapa con sus fundadores originales cerró sus operaciones en 1986, en su segunda etapa bajo el mando del grupo Henry Warner con sede en Illinois llegó hasta 1990. Para 1991 el alemán Michael Timmer compró la empresa por 1.330.000 dólares, a pesar de que la compañía, bajo la presidencia de Henry Warner, enfrenta cargos de evasión fiscal. Para 1992, el más reciente producto del nuevo propietario llegó al mercado: el Excalibur JAC Cobra, una réplica con carrocería de de fibra de vidrio del auto de carreras Cobra desarrollado y hecho famoso por el corredor y fabricante de autos Carroll Shelby de 1962 a 1967, sin embargo con esto no llegó la recuperación, desafortunadamente, Michael Timmer carece de dinero, por lo que la Compañía Excalibur está nuevamente en bancarrota (la tercera), a mediados de 1992.
La compañía se salva nuevamente gracias a dos alemanes: Udo y Jens Geitlinger, quienes se hacen cargo de la compañía en el estado donde Michael Timmer se había ido y quieren producir un enésimo "nuevo" Roadster Serie III que sería renombrado como "Edición Limitada 100" y solo se hacen media docena de Cobra ... ¡entonces todo se congela durante muchos años!
En 1999, una ex empleada de la fábrica Excalibur, Alice Preston, creó Camelot Classic Cars, compañía enfocada en la restauración y mantenimiento de Excalibur.
Alice Preston
En 2004, 5 años y 500 Excalibur restaurados más tarde, gracias a sus ganancias y a $ 205,000 dlls financiados por un préstamo de Milwaukee Economic Development Corporation, banco federal de Tri-City, Alice pudo comprar lo que quedaba de Excalibur Automobile, incluyendo la marca registrada y los logotipos a Udo y Jens Geitlinger.
Dejo el link de la página de Alice Preston: https://www.excaliburclassics.com/
Gracias por darte el tiempo de leer este post y espero que haya sido de tu agrado.
Nos vemos en la próxima publicación de EL HANGAR GARAGE DE BRAULIO ARS, el blog para los nostálgicos enamorados del juguete, de la arqueología industrial y el pasado reciente.
FUENTES:
https://en.wikipedia.org/wiki/Chevrolet_small-block_engine#327
http://www.autopasion18.com/HISTORIA-EXCALIBUR.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Excalibur_(automobile)
https://www.conceptcarz.com/vehicle/z6281/excalibur-ss.aspx
http://www.excaliburcars.se/?fbclid=IwAR2O3UuVN2GpmCFVb1HddTx-Zv2NFnAchWGUDEE5bECqoJoko66952NR3bs
https://en.wikipedia.org/wiki/Brooks_Stevens
https://www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1994-05-15-9405150221-story.html
https://www.hotrodhotline.com/lady-lake-helps-excalibur-owners#.XWhY5_BKjow
http://www.gatsbyonline.com/automobile/1953-2004-excalibur-une-epopee-une-saga-une-legende-faite-de-bricks-et-de-brooks-364478/
http://justpushthetempo.blogspot.com/2011/03/brooks-stevens-disenador-industrial.html
https://www.hotrodhotline.com/brooks-stevens-was-ultimate-hot-rodder#.XWh5NfBKjow