El coste irrecuperable o ¿Por terminamos cosas que no nos gustan?

El problema del costo irrecuperable: ¿Por qué actuamos de manera tan irracional al continuar invirtiendo en un proyecto que fracasará?

Le presento la siguiente situación: usted va a la librería y compra un libro que le llama la atención y coloca sus expectativas en él. Después de un tiempo, unos cinco días; quizás menos, se da cuenta de que este libro es una completa basura, pero aún así decides continuar leyendo hasta el final basado en la lógica de "No me gusta el libro, pero debo terminarlo, me costó dinero y también tengo tiempo invertido” y continua leyendo hasta el final. Después de terminar el libro te dices a ti mismo: no me gustó el libro, pero al menos no perdí mi tiempo y mi dinero ..., seguido de un largo suspiro.

¿Cuántas veces esto no te ha pasado? Por ejemplo: comenzar un proyecto, llegar a la mitad y luego advertir que no es tan bueno como pensábamos y que, por alguna razón, seguimos leyendo hasta el final. Esta situación se llama: La falacia del costo irrecuperable , y no solo ocurre con libros o artículos; sucede con muchas otras elecciones que hacemos.

¿Pero qué es exactamente?

La falacia del costo irrecuperable ocurre cuando invertimos nuestro activo en un Servicio o producto, que esperamos satisfacer ciertas necesidades, sin embargo, cuando no satisfacen esas necesidades, continuamos con el servicio o producto hasta el final, porque creemos que de alguna manera debemos aprovechar al máximo esa inversión, ya sea por el dinero o el tiempo invertido, aunque no sea de nuestro agrado lo terminaremos.

Rolf Dobelli en su libro "El arte de pensar" expresa esta falacia de la siguiente manera:

imagen de Rolf Dobellí

“La película fue horrible. Después de una hora le susurré a mi esposa: Vamos, vamos a casa. A lo que ella respondió: De ninguna manera. No hemos pagado treinta euros por las entradas. Eso no es un argumento, protesté, los treinta euros >ya se han perdido ".

Es en el sector empresarial es donde este efecto se puede observarse mejor. Cuando una empresa invierte en el lanzamiento de un nuevo proyecto se espera que tenga éxito. Pero, no siempre sucede de esta manera, porque a veces el proyecto puede estar en peligro, y aun así, algunos inversionistas que saben que el proyecto va a terminar en un fracaso continúan invirtiendo esto para poder recuperar su dinero y tiempo invertido. Podemos ver cómo funciona con este ejemplo:

Una empresa ha invertido 3.000 dólares en un nuevo proyecto o en una empresa que emplea tecnología y recursos, pensando que iba a funcionar muy bien, pero a mitad del proyecto se dio cuenta de que no importa cuánto lo intentara, no obtendría el resultado que esperaba. A pesar de eso, como ya está a mitad de camino y ha gastado mucho dinero, continúa trabajando para tratar desesperadamente de evitar que esos 3.000 dólares se conviertan en una pérdida económica. Lo que sucede en estas situaciones es que, en lugar de asumir el fallo, la compañía intenta posponerlo >incurriendo en más gastos y costos de oportunidad.

Esto nos da una idea clara de cómo funciona el concepto de costo irrecuperable en la economía. Sin embargo, aunque el costo hundido es una falacia centrada en la economía, esta falacia se puede extrapolar a otras áreas mucho más interesantes.

El coste hundido de la guerra.

La guerra por su propia naturaleza tiende a ser un escenario ideal para la falacia del costo hundido, desata lo peor de las personas y es donde podemos ver el lado más salvaje del ser humano y, por lo tanto, su lado más irracional.
Ejemplos de los costos hundidos que están presentes en enfrentamientos como los de Vietnam o las tropas alemanas enviadas para invadir la antigua Unión Soviética son ejemplos de esta falacia.

En la Guerra de Vietnam, aunque también podemos usar la Primera y la Segunda Guerra Mundial como ejemplo, hubo un alto costo de dinero, tiempo y vidas humanas que se perdieron. Sin embargo, a pesar de esto, esta guerra continuó hasta llegar a un punto en el que todo se veía perdido y, sin embargo, seguían enviando soldados, gastando dinero y tiempo en esta confrontación, esto por parte de los Estados Unidos.

Por otra parte, los vietnamitas, al comparar el progreso que estaban haciendo para encontrar al enemigo y no tener mucho más que perder, siguieron adelante con su plan para ganar esa confrontación. Al final, la rendición de los Estados Unidos fue aceptada como un escape de la falacia del costo hundido y el sufrimiento de esta confrontación.
También está el caso de las tropas alemanas cuando intentaron invadir la antigua Unión Soviética. La operación se llamó "Operación Barba Roja".

En el caso de los alemanes, cuando fueron a cumplir las orden de invadir la Unión Soviética y ya estaban al punto de la derrota , eligieron la retirada, sin embargo, antes de que las órdenes de retirada fueran dadas los altos mandos siguieron con la misma orden "Seguir adelante, sin importar lo que pase" Se enviaron varios soldados en lo que muchos expertos Llamado "Uno de los inviernos más fríos" aún así, las tropas alemanas no lograron su tarea, ya que llegaron a tener miles de bajas y falta de recursos.
Como hemos podido apreciar, el problema radica en no saber cuándo rendirnos y aceptar que no podemos recuperar esa inversión. Sin embargo, este efecto no solo se produce en objetos y situaciones, sino también en personas, es decir, en la inversión de los vínculos personales.

Una relación sin recuperación.

"El efecto del costo irrecuperable es la tendencia general de las personas a continuar con un esfuerzo, o seguir consumiendo o buscando una opción, si han invertido tiempo, dinero o algún recurso en ello", dice Christopher Olivola, profesor asistente de marketing en Carnegie Mellon's Tepper School of Business y escritor en la revista Psychological Science

"Ese efecto se convierte en una falacia si te empuja a hacer cosas que te hacen sentir infeliz o peor", continúa Olivola. >"Las relaciones románticas son clásicas ", dice Olivola.

Cuanto más tiempo hayan estado juntos, más fácil será romper.
Es fácil ver cómo este efecto influye en las relaciones, lo que hace que ambos individuos creen una falsa expectativa de la realidad. De hecho, esto solo daña más la relación, creando en ella un gran resentimiento y agotamiento en ambos lados.

La recomendación para salir de la falacia del costo hundido es:

Para darse cuenta de cuando se esta enfrentando a una opción en la que no vale la pena seguir invirtiendo, requiere una evaluación exhaustiva del contexto de la situación. No en la superficialidad, sino en un examen exhaustivo sobre la decisión que se esta tomando.
¿Vale la pena o debo dejar las cosas hasta este punto?

Se despide el Buho de Hope no olvides "El conocimiento es esperanza"

Referencias:

• El arte de pensar: 52 errores de lógica que es mejor dejar que cometan otros - Libro de Rolf Dobelli
• 50 cosas que hay que saber de economía - Edmund Conway, Luis Noriega
• https://www.cmu.edu/tepper/news/stories/2018/july/christopher-olivola-sunk-cost-fallacy-research.html