Si Panamá quiere ingresos provenientes del turismo, la industria cr...

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El nuevo Presidente de Panamá, en reiteradas ocasiones, durante sus ponencias ha mencionado la importancia de fortalecer el turismo del país, haciendo énfasis en algunas estrategias puntuales.
En ese sentido, es interesante plantear cómo la industria de criptomonedas coadyuva con ese objetivo planteado por el Presidente entrante.

Antecedentes

En Panamá se ha identificado entrada de personas naturales interesadas en el desarrollo de bitcoin, especialmente de países del norte, desde los años 2012-2013, de los cuales algunos aún residen en el país.
En 2017, en Panamá se inauguró la primera Embajada Blockchain, con el objetivo educar sobre el uso de Bitcoin, la tecnología y las criptomonedas.
En 2018, se realizaron dos convenciones enfocadas en el uso de la tecnología Blockchain, Bitcoin y las Criptomonedas.
- Panama Glass
- PanamChain
Se crea la Cámara de Comercio Digital y Blockchain Asociación sin fines de Lucro con el propósito de fomentar el comercio digital y comercio con tecnología Blockchain.
En 2020 se presenta anteproyecto de Ley por el Diputado Suplente Rolando Rodríguez, la cual regula el uso de las criptomonedas o monedas virtuales, y las formas de transacciones en el territorio de la República de Panamá y dicta otras disposiciones.
En 2021, en consecuencia, de la adopción de Bitcoin como Moneda de Curso Legal en El Salvador, se presentaron los proyectos de ley 696 y 697, por los diputados Cenobia Vargas y Gabriel Silva, respectivamente.
En 2022 se realizó en la Ciudad de Panamá, el Blockchain Summit Latam, convención latinoamericana Blockchain, con el fin de educar sobre Blockchain, Criptomonedas y Web3.
- Durante esta convención se destacó la participación de la Superintendencia de Bancos como regulador bancario.
- Durante el 2022, la misma organización del Blockchain Summit Latam realizó giras educativas en diversas provincias.
- El Fondo de Promoción Turística de Panamá anunció, mediante nota de prensa que esta Convención, la cual se realizó durante una semana, dejó un derrame económico superior al millón de dólares.
Ese mismo año, Towerbank International Inc. Se declara un banco CryptoFriendly.
También, se realizó el Ethereum Panamá. Una convención enfocada al desarrollo de Ethereum como tecnología.
De acuerdo con una presentación de Chainalysis, consultora en materia de trazabilidad de transacciones sospechosas realizadas con criptomonedas, entre septiembre de 2021 y 2022, en Panamá hubo un volumen de transacciones de 6.75 mil millones de dólares.
En 2023 se realizaron diversas iniciativas de educación y debate en cuanto al uso de criptomonedas, así como su potencial regulación.

Perspectiva

En 2021, El Salvador tomó la iniciativa de regular Bitcoin como Moneda de Curso Legal; noticia que causó un impacto positivo entre los usuarios de criptomonedas alrededor del mundo, quienes, en consecuencia, viajaron a El Salvador para conocer más acerca de la propuesta, desarrollando diversidad de eventos a lo largo de los últimos 3 años, desde este hecho.
A pesar, de que sus nacionales no se volcaron por el uso de Bitcoin como moneda en El Salvador, han sido los extranjeros quienes se han sentido atraídos por el país centroamericano.
Según estimaciones publicadas, el crecimiento de turismo en El Salvador ha sido del 30%.
Por su parte, Panamá se destaca por su infraestructura, tanto física como intangible, al pasar por el Istmo, el Cable Submarino Panamericano, el cual brinda conectividad a Sudamérica y El Caribe; permitiendo, a su vez, que Panamá, cuente con un sistema de telecomunicaciones robusto, sólido y sostenible en el tiempo.
Asimismo, todas las acciones que se han llevado a cabo en Panamá, desde hace una década, en materia de bitcoin, criptomonedas y blockchain, hace entrever que en Panamá hay una industria que, aunque incipiente, demuestra un estándar en cuanto a conocimientos, capacidades y habilidades que permiten potenciar el desarrollo cripto local.
Sin embargo, un elemento clave que se identifica como barrera para el desarrollo de la industria es la ausencia y resistencia de la industria bancaria para la facilitación de cuentas que permitan las operaciones con criptomonedas en Panamá; ya que al ser una industria regulada y basada en estándares internacionales, se establecen ciertas creencias limitativas con bases en la regulación bancaria.
En este sentido, vemos que la regulación cobra relevancia para que, tanto usuarios finales, como usuarios comerciales dispongan de facilidades que permitan operaciones con criptomonedas, por lo que, para dar credibilidad y respaldo al desarrollo en el país, se requerirá la participación de miembros gubernamentales.
No obstante, no podemos perder de vista que en la práctica, la regulación, siempre irá por detrás de la tecnología. Por lo tanto, no podemos depender en un 100% de lo que establezcan los representantes gubernamentales para ejecutar, ya que ello nos representaría retrasos en adopción, actualización y desarrollo.
Por otra parte, anualmente la industria global realiza convenciones internacionales, por lo cual, la apertura hacia el uso de criptomonedas, también promueve y fortalece el turismo de convenciones.

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Estrategia

La estrategia principal consiste en crear una estrategia nacional de pagos con criptomonedas para los comercios, de modo que usuarios de diversas partes del mundo visiten Panamá y tengan a disposición la opción para realizar pagos utilizando esta tecnología, sin necesidad de utilizar tarjetas.

Ello ocurriría, ya que el pago con criptomonedas resulta ser más económico, en comparación con el uso de estas tarjetas en función de las diversas comisiones que un extranjero debe cubrir por realizar operaciones en Panamá.

Para desarrollar una estrategia de esta naturaleza se pensaría en el siguiente planteamiento.

Es posible pensar en una comisión interinstitucional supervisora y evaluadora que incluya representantes de:

Autoridad de Turismo de Panamá
Fondo de Promoción Turística
Ministerio de Comercio e Industrias
Ministerio de Economía y Finanzas
Dirección General de Ingresos
Superintendencia de Bancos de Panamá

En esta comisión se incluiría, por el sector privado:

Uno o dos bancos que deseen participar.
Una Fintech o empresa crypto proveedora de liquidez de criptomonedas, siempre que así se decida.
Una empresa de red de pagos global como puede ser Visa o Mastercard, siempre que así lo decidan.
Una empresa de trazabilidad de transacciones sospechosas con criptomonedas.
La Cámara de Comercio Digital y Blockchain participaría como facilitador de todo el proceso.
Delimitar las criptomonedas que se utilizarían.
Idealmente utilizar criptomonedas cuyas comisiones por transacción sean más bajas para micropagos:
- Bitcoin, aunque es la más conocida, no funciona para micropagos, a menos que se use en la red Lightning; no obstante, funciona cuando las compras son en volumen.
- XRP
- USDT en la red de TRON.
- USDC en la red de TRON, Algorand u otra que no sea Ethereum.
- Ether
- Litecoin
El banco participante deberá adaptar su servicio bancario (Datáfono o POS) para facilitarle a los comercios que acepten criptomonedas como forma de pago, conversión y liquidez del dinero o mecanismo para evitar que el valor recibido a través de las criptomonedas no se exponga a volatilidad, de modo que el comercio reciba el saldo correspondiente a la venta o prestación de servicios.
Los comercios que participarían, idealmente, deberían ser restaurantes, hoteles, tiendas, empresas que brindan servicios turísticos.
Delimitar las zonas que se consideren de importancia para el desarrollo turístico.
Preparar a un equipo de capacitadores para entrenar a dueños de comercio y empleados de empresas que aceptarán criptomonedas como forma de pago en las zonas turísticas de interés.

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Riesgos

La tecnología resolvió aquello que la ley no ha podido resolver.

Es normal que, ante el desconocimiento generalizado sobre el uso de criptomonedas, existan diversos argumentos en contra del uso de esta tecnología, sobre todo considerando la perspectiva del riesgo de blanqueo de capitales, financiamiento de terrorismo o proliferación de armas de destrucción masiva.

No obstante, como se mencionó en los Antecedentes, existen empresas de tecnología dedicadas a la trazabilidad de transacciones sospechosas con criptomonedas, las cuales se dedican a monitorizar las operaciones e identificar actores maliciosos que pueden estar utilizando la tecnología con fines negativos, por lo tanto, estos serían un aliado de las instituciones bancarias, así como del regulador para identificar este tipo de transacciones, de modo que se atienda y mitigue el riesgo asociado.

Por otra parte, habrá que considerar otras perspectivas de riesgo como fraudes o estafas que puedan recrudecer.

En conclusión, cualquier iniciativa que fortalezca la economía del país resulta atractiva y en el caso de las criptomonedas, interesante para Panamá, aunque no sería disruptiva, ni innovadora, considerando que otro país ya tomó la delantera, no obstante, no deja de ser un experimento que traería, más que ingresos para el país, un vasto desarrollo en cuanto a conocimiento se refiere, permitiendo que el pensamiento crítico e innovador permee a la sociedad.