En el espacio interestelar profundo, el poder disponer de la hora precisa es vital para la navegación, sin embargo no hay muchas naves espaciales que lleven relojes de alta precisión a bordo, debido a su gran tamaño.
Durante 20 años el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA ha estado mejorando y perfeccionando uno de menores dimensiones: el reloj atómico de espacio profundo, un instrumento excelente para la exploración espacial.
“En la navegación por el espacio es necesario medir grandes distancias utilizando nuestros conocimientos sobre cómo se propagan las señales de radio por el espacio”, señala Todd Ely (del JPL). “En la navegación se necesita medir distancias con una precisión de un metro o más de forma rutinaria. Como las señales de radio viajan a la velocidad de la luz, esto significa que se necesita medir su tiempo de vuelo con una precisión de nanosegundos. Los relojes atómicos han logrado esto en la tierra desde hace décadas. Lograrlo en el espacio es el objetivo del reloj atómico de espacio profundo”.
Este gran avance permitirá realizar operaciones de navegación de forma más eficiente, maniobras más precisas y ajustes rápidos ante situaciones inesperadas. La nave podrá concentrarse en los objetivos de la misión en vez de ajustar su posición para apuntar las antenas hacia la Tierra para establecer el enlace de seguimiento.
El nuevo reloj atómico de espacio profundo es un prototipo avanzado de un pequeño reloj atómico poco pesado que está basado en la tecnología de trampa iónica de mercurio. Los relojes atómicos de las estaciones en tierra de espacio profundo de la NASA tienen el tamaño de un pequeño refrigerador. El reloj atómico de espacio profundo tiene el tamaño de una tostadora de pan y podría miniaturizarse todavía más para las misiones espaciales futuras.
Reloj atómico Rulez!
cosmicboy123 fuera!
Fuente:
https://sedaliada.wordpress.com/category/reloj-atomico-de-espacio-profundo/