Puede parecer extraña la relación entre el título de la cinta y el de este post, pero aunque en Isle of dogs (Isla de Perros) los protagonistas sean los canes, en realidad la película habla de su "mejor amigo", el hombre.
Es una película animada de carácter distópico. Cuenta la historia de cómo, tras una gran epidemia de gripe canina en Megasaki (una ciudad japonesa ficticia), el alcalde Kobayashi, decide tomar una medida sanitaria para "proteger" a los ciudadanos: exiliar a todos los perros y concentrarlos en cuarentena, en una isla que sirve de botadero de basura. La acción comienza a ponerse interesante cuando Atari Kobayashi, un niño de doce años y pariente lejano del alcalde, decide ir hasta la isla basura a rescatar a su mejor amigo canino, Spots. Mientras tanto, en Megasaki comienza un movimiento a favor de los perros, liderado por Tracy Walker, una proactiva estudiante de intercambio.
La historia está principalmente contada desde la perspectiva de los cinco perros protagonistas y depara una serie de aventuras, encuentros y reencuentros que, aunque en principio sólo buscan reunir a Atari con Spots, acaban convirtiéndose en una cruzada contra el alcalde Kobayashi y su plan para desterrar y luego exterminar a los canes. Y la trama es tan rica, que da para analizar muchísimas cosas que me guardo porque sería imposible explicarlas sin revelar los giros importantes. Entonces, prefiero reservarme los spoilers (los más importantes) y sólo mencionar algunos elementos presentes en esta divertidísima aventura: abuso de poder, manipulación mediática, censura y auto censura, lucha por las minorías, racismo, xenofobia, elecciones fraudulentas, traición, amistad, lealtad y hasta leyenda: la película inicia con el relato milenario de un joven guerrero que enfrentó en batalla a los suyos para salvar a los perros de su exterminio; historia que se repite en los avatares de Atari y el alcalde.
Ahora bien, el trato entre los perros, sus acciones y motivaciones son la parte más humana de la cinta. Los canes sólo sirven de disfraz para enmascarar emociones e ideas humanas. Una de las caninas que está en la isla dice en un momento, respecto a su vida anterior "Fui criada así. No lo escogí" y más tarde "No traería cachorritos a este mundo"; otro de los perros se pasa la película entera iniciando conversaciones con la frase "¿escucharon los rumores?"; ¿acaso no conocemos personas así? agreguemos a eso la personalidad bien definida de cada uno de los personajes y sus relaciones y tenemos una base sólida para la trama. Además , la película es sumamente graciosa: las escenas de pelea son una confusión de miembros en una nube de polvo al mejor estilo de los cartoons y hay un perro al que llaman "Oráculo" porque predice el futuro y tiene unas visiones muy particulares de origen doméstico (cuando vean la cinta, sabrán a qué me refiero) que son, en verdad, cómicas.
La película fue dirigida por Wes Anderson (el genio detrás de The Grand Budapest Hotel) y fue realizada mediante la técnica de stop motion, esa famosa "cuadro por cuadro" que ha dejado excelentes cintas como Coraline y Kubo and the Two Strings, pero que es tan exigente y debe ser tan precisa y tan perfectamente ejecutada que, en el caso de Isle of dogs una escena de 45 segundos de duración llegó a tardar hasta seis meses de trabajo. Fue estrenada en el Festival Internacional de Cine de Berlín y obtuvo el Oso de Plata en la categoría de mejor dirección. Además cuenta con las voces de Bryan Cranston,Edward Norton, Bill Murray, Liev Schreiber, Tilda Swinton, Scarlett Johansson y hasta Yoko Ono, entre muchos otros, que si bien no son lo más importante de la historia , la refuerzan.
Con ecos de Akira Kurosawa en el soundtrack, de Terminator en el empleo de un asesino robótico y de Víctor Hugo en la trama (con esa versión canina de su Corte de los milagros), un aura de lucha milenaria reforzada por la leyenda japonesa, la repetición de la historia, los valores que mueven a los héroes de la cinta, coraje, amor, amistad, lealtad, solidaridad, los giros imprevistos de la trama, la diversidad de los personajes, la crítica a los gobiernos totalitarios y autoritarios, la denuncia de la censura y la defensa de la libertad de información, y tantas otras cosas como el viaje del héroe, la redención del villano; todo eso contado de manera perfecta y amena y en stop motion, le otorgo a esta película 7,5/10 puntos y la considero una de las mejores cintas animadas de los últimos tiempos, recomendada para grandes y chicos, padres e hijos, humanos y perros.
