Este célebre relato, escrito por Franz Kafka, se ha traducido al español como La metamorfosis o La transformación. El primero de esos títulos es el más difundido; sin embargo considero que el segundo es una mejor traducción del alemán original Die Verwandlung. Además del título, el otro debate de forma que ha presentado, es de si se trata de una novela corta o de un relato largo. Dado el hecho de que Kafka escribió relatos principalmente y de que sus tres novelas (todas inconclusas) tenían una extensión bastante superior, me decantaría por considerar La transformación como un relato. Creo que el escritor estaría de acuerdo.
El relato
Esta obra tiene uno de mis inicios favoritos de toda la Literatura:
“Al despertar Gregor Samsa una mañana, tras un sueño intranquilo, encontróse en su cama convertido en un monstruoso insecto”.
Nos vemos inmediatamente inmersos en la complejidad y lo fantástico de la historia. No se trata de un sueño. Gregor realmente se ha convertido en insecto. No se explica cómo y por qué ha adquirido esa fisonomía, pero no hace falta. No importa cómo ha llegado allí, eso pasa a segundo plano, lo relevante es lo que sucede a raíz de ello. Su familia primero se asusta y luego lo aceptan hasta acostumbrarse, aunque manteniéndolo siempre distante. Él también debe adaptarse a su nuevo cuerpo, lo que le cuesta un poco porque sigue pensando como Gregor Samsa, pero es incapaz de comunicarse con sus familiares que al oírlo dicen que oyen “...una voz de animal”. Su hermana Grete lo alimenta con cautela, con cariño, sirviendo de nexo entre él y sus padres; pero eventualmente, ella también lo deja de lado cuando los tres miembros restantes de la familia deben trabajar para poder sostener su vida, ya que el único ingreso hasta ese momento provenía del trabajo de Gregor, quien ya no puede ejercer su trabajo. Nuestro protagonista se vuelve entonces una carga aún más pesada, hasta que su hermana pronuncia la solución: deben librarse de él. Y añade que a él mismo, a Gregor, se le habría ocurrido si fuera su hermano. Ante semejante sentencia, la vida de Gregor, ya debilitado por la inanición, se apaga y el relato culmina con una promesa de futuro mejor para el resto de la familia.
El significado
Son muchas las interpretaciones que pueden darse a cada escena, pero enunciaré algunas hipótesis. Algunos se valen del clima presente, “…las gotas de lluvia”, “…las vistas de la niebla” para sugerir un ambiente onírico, tétrico, fantástico. Otros ven denuncias del hombre siendo aplastado por diferentes mecanismos sociales. Yo veo algo más sencillo. Al transformarse en insecto, Gregor pasa a ser incomprendido. No sólo no puede comunicarse con sus familiares, sino que sus movimientos son juzgados erróneamente. Cuando intenta hacer algo positivo (auxiliar a su madre, rescatar a su hermana) los otros huyen espantados, o lo atacan "en defensa propia". Pero esa incapacidad de incomprensión por parte de los suyos no les impide emitir juicios respecto a Gregor y a lo que debería hacer, pasando también a ser juzgado y finalmente condenado. Y estas tres palabras, claves en toda la obra de Kafka, contienen para mí el alma del relato. Además, es notable que el título alude también a la transformación de toda la familia, quienes deben reinventarse y conseguir salir adelante con esperanza, eso sí, tras la muerte de Gregor.
Relación con otras obras
Algunas personas llaman a éste relato, la obra más kafkiana del autor. Otros se oponen, arguyendo que hay otras obras más representativas y que Kafka es mucho más que "convertirse en un bicho". Coincido con esta última frase, pero debo dar la razón a los primeros porque, como demostraré, los elementos claves de toda la obra de Franz Kafka están presentes en este relato.
| El Sr. Samsa rechaza a Gregor con frialdad, “al padre la mayor severidad le parecía poca cosa con respecto al hijo.” | Donde mejor se ve la relación de Kafka con la figura paterna es en Carta al padre. | |
| La transformasión literal de Gregor refleja un sentimiento de inferioridad ante un mundo, o personas, que lo sobrepasan. | “Acostado en la cama creo que tengo la figura de un gran escarabajo…” frase de Preparativos para una boda en el campo. | |
| Su querida hermana Grete es quien resuelve deshacerse de él y Gregor creyó “…aún más firmemente que su hermana de que tenía que desaparecer” no sin antes pensar en los suyos con cariño. | En La Condena el padre lo condena a morir ahogado y el protagonista se lanza de un puente, exclamando "Queridos padres, a pesar de todo, os he querido siempre". | |
| Gregor quiere comunicarse y no puede. Quiere volver a trabajar y no puede. Quiere rescatar a su hermana, enviarla al conservatorio, ayudar a la madre; todo ello, sin posibilidad de éxito. | En América (o El Desaparecido) Karl Rossman se encuentra siempre con personajes y situaciones que lo oprimen, lo sobrepasan, lo doblegan y le impiden muchas veces cumplir con su voluntad. |
Se trata de una historia triste, de incomprensión, condena, desagradecimiento e incluso injusticia. Gregor quería renunciar a su trabajo y decía “Si no fuese por mis padres, ya hace tiempo que me habría despedido” porque todos dependían de él. Incluso, transformado, “…sintióse orgulloso de haber podido proporcionar a sus padres y hermana tan sosegada existencia, en marco tan lindo”, pensando siempre en los suyos. Pero éstos, en cuanto Gregor no pudo seguir aportando su sustento, fue desplazado y finalmente dejado atrás. El final del relato está lleno de esperanza, sí, pero una esperanza teñida por el último sacrificio de Gregor; ese prometedor futuro para su familia, sólo es posible debido a su desaparición. Sin duda alguna, una pieza capital dentro de la Literatura Universal y una buena manera de entrar en el universo de Franz Kafka, uno de los grandes escritores de todos los tiempos.
