La Habana, Cuba.- “La fiebre por cortarle el techo a los almendrones y convertirlos en descapotables se ha incrementado en los últimos tiempos. Yo tenía mi Ford de dos puertas del año 1955 que originalmente no era descapotable, pero al turista lo que le gusta es ver el paisaje, que el viento le dé en la cara y disfrutar del clima caribeño; por eso decidí transformar mi auto. Ahora oferto estos paseos por La Habana solamente para turistas, es mucho más rentable y gano buen dinero”, nos contó Héctor González, propietario de uno de los muchos almendrones que han sido modificados en la Habana y literalmente les han retirado el techo para “pasear turistas”.
La modalidad parece ser muy rentable para los propietarios de estos almendrones modificados, un recorrido en uno de estos autos puede costar de 20 a 40 dólares. Dentro de los destinos de mayor demanda se encuentran los paseos por el Malecón, Centro Habana, Vedado y La Plaza de la Revolución, los choferes también hacen de guías turísticos.
Muchos de estos almendrones trabajaban como boteros, (taxis para cubanos) pero al recrudecerse las medidas del gobierno para “controlar los precios”, los propietarios se percataron que “el turismo es más rentable y el auto sufre menos desgaste”. El proceso de trasformación y corte del techo de un auto de los años 50 que originalmente no es descapotable es complicado y requiere de las manos de varios “Expertos”.
“Hay que pasar por un proceso para el cambio, primeramente se debe acudir al Registro de Vehículos y solicitar un permiso de transformación, luego conseguir un buen chapista que te pique el techo con una mecha y trate de dejar los detalles bien cubiertos, también hay que hacer un trabajo fino de pintura y tapizado para que parezca original, la cubierta o capota también forma parte de la tapicería, es una inversión bastante grande, gasté unos 3000 CUC, pero sé que lo puedo recuperar fácilmente porque los turistas pagan en dólares, una vez reformado el auto toca pasar por la inspección técnica en el mismo Registro de Vehículos, luego sólo hay que poseer licencia para botear y listo”, explicó Héctor.
El Malecón habanero es la ruta más solicitada, es un recorrido relativamente corto y cuenta con una gran demanda entre los visitantes, según algunos de los choferes es la ruta más rentable porque se ahorra combustible y el cliente siempre queda satisfecho con las vistas de la ciudad.
“Lo que más me piden es el paseo por el Malecón, la verdad es que las vistas no son las mismas si viajas en un auto moderno y con los cristales cerrados, que si viajas en mi Chevrolet del 56 descapotable, disfrutas mas el paseo y la brisa del mar te acaricia el rostro, además montar uno de estos autos es como viajar en el tiempo y regresar a la década del 50 (…) aunque La Habana no ha cambiado mucho desde entonces o ha cambiado pero para mal”, comentó para este diario Junior Soca ex botero y propietario de un Chevrolet 1956 que él mismo dejó sin techo.
“Casi ni se nota que el auto fue modificado, parece que vino descapotable de fabrica, los turistas a veces me preguntan y les paso gato por liebre diciéndole que sí, que es original, pero muchos de los modelos americanos de los 50 que ves aquí con el techo picado nunca se fabricaron descapotables, es un aporte de nosotros los cubanos a las compañías de autos americanas, para hacer dinero se inventa lo que sea porque la cosa está dura”, comentó Raúl Hernández, otro ex botero que ahora trabaja para el turismo.
“Saber inglés e italiano me ayuda mucho porque me comunico mejor y hago mi trabajo de guía, eso me da propinas, de algo me sirvió haber estudiado idiomas en la universidad. Mis compañeros de clase se están muriendo de hambre hoy impartiendo docencia en escuelas primarias y pre universitarios y aquí se gana bien”. Añadió Raúl.
De la gran necesidad nace el ingenio de los cubanos, lograr que un automóvil de más de 50 años siga rodando en las calles con miles de adaptaciones e inventos y sin sus repuestos originales ya es toda una hazaña, transformarlo en descapotable y que luzca como de agencia para generar ingresos es solo uno de los muchos “aportes” a la industria automovilística de los genios cubanos. Viajar a La Habana es como regresar en el tiempo, tomarse una foto encima de uno de estos autos es toda una atracción para el turista.
Cuando nuestro equipo abandonaba la Plaza de la Revolución después de hacer varias entrevistas, uno de estos choferes de “descapotables” exclamó a viva voz. “Se quedan sin techo los almendrones en Cuba”.
Apóyame con tu voto, dame tu opinión sobre el tema, quiero saber qué piensas de estos autos de los años 50 que todavía ruedan en la habana.
Havana, Cuba.- "The fever to cut the roof of the almendrones and turn them into convertibles has increased in recent times. I had my Ford of two doors of the year 1955 that originally was not convertible, but the tourist what he likes is to see the landscape, that the wind hits him in the face and enjoy the Caribbean climate; that's why I decided to transform my car. Now I offer these tours in Havana only for tourists, it is much more profitable and I earn good money ", said Héctor González, owner of one of the many almendrones that have been modified in Havana and literally have removed the roof to" walk tourists".
The modality seems to be very profitable for the owners of these almendrones modified, a tour in one of these cars can cost from 20 to 40 dollars. Among the destinations with the highest demand are trips along the Malecón, Centro Habana, Vedado and La Plaza de la Revolución, the drivers also act as tour guides.
Many of these almendrones worked as boteros (taxis for Cubans) but as the government's measures to "control prices" intensified, the owners realized that "tourism is more profitable and the car suffers less wear and tear". The process of transforming and cutting the roof of a car from the 50s that is not originally convertible is complicated and requires the hands of several "Experts".
"You have to go through a process for the change, first you must go to the Vehicle Registry and apply for a transformation permit, then get a good plasterer to chop your roof with a wick and try to leave the details well covered, there is also I do a fine painting and upholstery work to look original, the cover or hood is also part of the upholstery, it's a pretty big investment, I spent about 3000 CUC, but I know I can easily recover it because the tourists pay in dollars, once the car has been reformed it is necessary to go through the technical inspection in the same Vehicle Registry, then you only have to have a license to bounce and that's it, "Héctor explained.
The Malecon Havana is the most requested route, it is a relatively short route and has a great demand among visitors, according to some of the drivers it is the most profitable route because fuel is saved and the client is always satisfied with the views of the city .
"What I'm most asked for is the walk along the Malecón, the truth is that the views are not the same if you travel in a modern car with closed windows, if you travel in my convertible 56 Chevrolet, you enjoy the ride more and the sea breeze caresses your face, also riding one of these cars is like traveling back in time to the 50s (...) although Havana has not changed much since then or has changed but for the worse, "he said. this newspaper Junior Soca former botero and owner of a 1956 Chevrolet that he himself left homeless.
"You can not even tell that the car was modified, it seems that it came factory-made, tourists sometimes ask me and I hate them, saying yes, it's original, but many of the American models of the 50 that you see here with the pitted roof convertibles were never manufactured, it is a contribution of us Cubans to American car companies, to make money invent whatever it is because the thing is hard, "said Raúl Hernández, another former boatman who now works for the tourism.
"Knowing English and Italian helps me a lot because I communicate better and I do my job as a guide, that gives me tips, it helped me to have studied languages at university. My classmates are dying of hunger today teaching in primary and pre-university schools and here you earn well. " Raul added.
From the great need is born the ingenuity of Cubans, to get a car over 50 years to continue rolling in the streets with thousands of adaptations and inventions and without their original spare parts is already a feat, transform it into convertible and that looks like agency to generate income is just one of the many "contributions" to the automotive industry of the Cuban geniuses. Traveling to Havana is like going back in time, taking a picture of one of these cars is an attraction for tourists.
When our team left the Plaza de la Revolución after doing several interviews, one of these "cabriolet" drivers exclaimed loudly. "The almendrones in Cuba are left without a roof".
Support me with your vote, give me your opinion on the subject, I want to know what you think of these cars of the 50s that still roll in Havana.