Sin miedo a revelar mi edad, puedo decir que hace veinte años las únicas opciones de aprender un nuevo idioma se reducían a apuntarte a un curso pagado, viajar por un par de meses al país deseado o tener un familiar o vecino con quien hablarlo fácilmente, al menos en la pequeña ciudad de la provincia venezolana donde crecí.
Desde entonces las cosas han cambiado y para bien, gracias a la masificación de las computadoras personales, la televisión por cable (o satelital), la irrupción del internet y los teléfonos inteligentes, entre otros avances tecnológicos.
A diferencia de hace dos décadas, hoy puedo aprender el idioma que se me antoje y sin tener que invertir ni un centavo utilizando apps de smartphones, viendo videos de Youtube o disfrutando películas o series arrellanado en el sofá.
No pretendo hacer publicidad, pero me confieso fan de Duolingo, la archiconocida app multiplataforma con la que de manera gratuita pude poner a prueba mis conocimientos del inglés y doy mis primeros pasos con el francés y el italiano.
En Duolingo además cuentas con el componente social al permitirte buscar personas conocidas que estén usando la app o invitarlos a usarla para compartir experiencias o competir por puntos de experiencia. También puedes unirte a grupos de estudios que pueden trascender fácilmente del mundo digital al físico, si viven en la misma ciudad, claro.
Hay muchas técnicas y métodos para aprender a hablar un idioma, como nos cuenta **la políglota Lýdia Machová en su charla en TED **, en lo personal me ha funcionado combinar nuevas herramientas como Duolingo y suscribirme a canales de Youtube con métodos más tradicionales como escuchar música y ver películas en la lengua objetivo.
Hablando de TED, existe una app que te permite aprender inglés viendo charlas de TED sobre el tema qe más te guste, sin duda una interesante manera de mantener el interés del estudiante mientras aumenta su vocabulario. Se llama Lingorank y puedes darle un vistazo aquí .
Volviendo a Duolingo, recientemente ha sido noticia por su asociación con el portal de streeming para gamers Twich donde ahora podrás practicar idiomas con 12 stremers a través de la iniciativa Duolingo Verified Streamer. Lo que para mi vendría siendo la evolución natural de la app hacia una práctica o método que aplican la mayoría de sus usuarios que se suscriben a canales de Youtube para seguir practicando el idioma.
Sin embargo, no creo que ninguna de estás herramientas por sí sola sean suficientes para aprender y dominar un idioma y por supuesto nunca van a sustituir a un profesor real o la experiencia de vivir un tiempo en un país de una lengua distinta a la nuestra. Pero la combinación de todas éstas herramientas gratuitas con métodos de enseñanza tradicionales pone en las manos de cualquiera con ganas de aprender la oportunidad de ampliar sus conocimientos, mejorar sus perspectivas laborales o simplemente mantener en forma sus neuronas.
Si tienes algún método particular de aprendizaje o una app de idiomas que quieras compartir, no dudes en añadir tu comentario para que todos le saquemos provecho.