Acaba de empezar el año 2018 para los que usamos el calendario gregoriano, para los chinos también está comenzando, los chinos no usan el calendario chino, China ha usado el calendario gregoriano oficialmente desde el año 1912 pero no solamente tenemos el calendario chino, está el calendario egipcio, armenio, más de 50 calendario alrededor del mundo pese a esto irónicamente no tenemos una idea muy clara de que es el tiempo o si realmente existe.
Nunca ha habido un consenso de lo que es el tiempo o si realmente existe, esto puede sorprender a muchos, muchos pueden decir ¿Cómo que no existe el tiempo? -Está aquí lo estamos presenciando en este momento -Okey, pruébalo -Bueno el año paso, tenemos relojes, nos hacemos viejos y morimos el tiempo es lo único de lo que podemos estar seguro, ¿Pero estas seguro de lo que es el tiempo? es decir puedes realmente decir que vives en el presente pero mientras lees esto ya forman parte del paso de tu pasado, de mi pasado; para ir más lejos estudios han demostrado que lo que nos dice el cerebro que está pasando ahora en realidad ha pasado 80 milisegundo atrás, sé que párese instantáneo pero no lo es ósea cuando te golpeas esa sensación tiene 80 milisegundos de retraso lo cual quiere decir que todos vivimos en el pasado relativamente.
Pero ahora viene una pregunta mucho más interesante, si vivimos en el pasado y lo que está a punto de ocurrir es el futuro ¿dónde quedó el presente? Entonces como nuestra percepción del tiempo está limitada por nuestros sentidos, por lo que nuestro cerebro nos dice que está pasando. Algunas personas dicen que el tiempo es una ilusión y que si no estuviéramos no existiría.
El tiempo realmente vendría siendo es una herramienta y si el tiempo existe muchas más preguntas surgen ¿Por qué existe el tiempo? ¿Por qué el tiempo va hacia adelante? ¿Va el tiempo siempre hacia adelante? Todas estas preguntas inquietan a la ciencia, pero independientemente creas o no que el tiempo existe todos lo usamos lo usamos como una medida, para medir el año usamos un calendario y para medir un día y las horas usamos el reloj, ¿Pero por qué 60 minuto y 60 se segundo? En realidad nadie lo sabe, se sabe que los babilonios lo tomaron pero no se sabe por qué escogieron la base 60 como sistema de cálculo ni el proceso de cómo es que se extendió por todo el mundo; de todas maneras es un sistema bastante conveniente para expresar fracciones del tiempo usando 10, 12, 15, 20 y 30.
Tenemos los relojes para medir el tiempo ¿Podemos confiar en ellos? No los mecánicos por qué se detienen, los relojes que usamos normalmente son mecánicos y no pueden ser exactos ¿Por qué?
Desde que empezamos a medir el tiempo con arena, con velas o con agua siempre hubo un problema con los relojes mecánicos es que se basan en la idea de que podemos medir el tiempo usando un proceso repetitivo mientras sea suficientemente consistente.
Cuando se inventó el reloj de péndulo se descubrió que los péndulo oscilan en la misma proporción sin importar el peso que tengan, así que se empezaron a repartir reloj de péndulo por todo el mundo y todos estaban felices excepto los marineros ¿Cómo pones un reloj de péndulo en un barco si siempre se está moviendo? Así que se fueron perfeccionando, los relojes se fueron haciendo más portables pero siempre tenían el problema de sincronización, hasta que se inventó el reloj de cuarzo.
El cuarzo es un cristal hecho dióxido de silicio y es especial porque es conocido como material piezoeléctrico es decir que si le aplicas un campo eléctrico se mueve. En un reloj de cuarzo un pequeño pedazo de cuarzo es incorporado a un circuito que lo hace oscilar usualmente a 32 mil veces por segundo, entonces el reloj básicamente funciona contando las oscilaciones de esa pieza de cuarzo. Un reloj de cuarzo es muy preciso pero aun así se atrasa 15 segundos por mes, no es lo suficientemente consistente como para considerarlo una medida oficial a nivel mundial, si el mercado de valores se detuviera por 15 segundos eso significaría la pérdida de muchos miles de millones de dólares así que debido a esto se tuvo que inventar un reloj mucho más preciso llamado el reloj Atómico.
La gran diferencia que tiene este reloj atómico al reloj que tienes en tu casa es que las oscilaciones en el reloj atómico es entre el núcleo de un átomo y los electrones que los rodean, los átomos más comunes que se usan es el Cesio, el Rubidio y el Hidrógeno ¿Qué tan preciso es? Bueno este reloj no se va adelantar ni atrasar en 15 mil millones de años, eso es bastante. Los lugares donde están estos relojes atómicos es en los satélite GPS y esta es la razón por la que cuando hay un corte de energía sabemos qué hora es cuando regresa.
