La New Zealand Drug Foundation dijo que las catinonas (un alcaloide encontrado en el arbusto Catha edulis) estrechamente relacionadas con la efedrina, la catina y otras anfetaminas son un grupo de drogas mucho más dañinas que las drogas que imitan, y se sabe muy poco acerca de los riesgos del uso a corto o largo plazo.
Su directora de KnowYourStuffNZ Wendy Allison afirmo que han observado un número particularmente alto de catinonas, a menudo llamadas sales de baño, durante el ultimo año.
La Sra. Allison aseguró que el MDMA era el medicamento más común que contenían las sustancias. Dijo que las drogas neozelandesas tienen la reputación de no ser de alta calidad y había una opinión de que los usuarios obtendrían la “píldora” de vez en cuando.
"Lo que sucede a menudo es que las personas toman la píldora esperando que sea MDMA y luego no consiguen el efecto que están esperando, porque no son una mímica perfecta de la sustancia. "Entonces piensan que han tomado una píldora y otra y eso los pone en peligro de tomar demasiado y causarles graves daños", afirmó.
Segun la fundación más de la mitad de los que descubrieron que las drogas no eran lo que pensaban que habían comprado optaron por no tomarlas.
"Hasta donde yo sé, incluso las campañas abiertamente antidrogas no tienen ese nivel de afectar la decisión de la gente sobre las drogas"
Samuel Andrews, portavoz de la NZ Drug Foundation, dijo que aunque las catinonas no eran nuevas en Nueva Zelanda, la gama que se estaba poniendo a disposición planteaba un problema creciente.
"Algunas se vendieron cuando la sustancia psicoactiva estaba legalmente disponible en Nueva Zelanda. Los realmente de la vieja escuela son MDVP y methedrone y ésos son bastante similares a MDMA y tienen un nivel similar de la dosis.”
"Las nuevas sustancias que estamos viendo son mucho más potentes y es preocupante ver estas sustancias aparecer en el mercado a una velocidad creciente", dijo.
El Sr. Andrews dijo que había algunas sustancias que ni siquiera se podían detectar todavía, porque eran tan nuevas.
Las catinonas podrían ser particularmente dañinas al mezclar otras drogas y alcohol y recomendó fuertemente no inhalar las sustancias.
Mientras la fundación trabaja en un área gris legal, la policía ha ejercido hasta ahora su discreción sobre la organización que esta presente en varios eventos alrededor del país.