Hola mi gente de steemit, hoy les voy a hablar sobre una enfermedad tropical muy importante conocida como malaria o paludismo, cuya importancia radica en la enorme prevalencia (morbilidad) y muertes (mortalidad) a causa de la misma en Venezuela.
La palabra malaria proviene del italiano mal aire y paludismo del latín palus, pantano; se transmite al hombre sano por la picadura del mosquito Anopheles hembra infectado, la cual posee en su cuerpo al parásito Plasmodium.
El Plasmodium es un es un protozoario unicelular, que normalmente habita en agua dulce o salada y sitios húmedos; la picadura del mosquito puede ser en cualquier parte de la piel e inocula un parásito microscópico el cual va al hígado, pasa allí por varias fases y se libera en la sangre, se multiplica en cada glóbulo rojo parasitado, produciendo fiebre, cefalea o dolor de cabeza, malestar general, dolores musculares y articulares, mucha sudoración repitiéndose esto cada 24,48, y 72 horas según el tipo de Plasmodium; también puede producir complicaciones tales como: renales, respiratorias, cerebrales y hasta la muerte; en Venezuela los más comunes son el Plasmodium vivax y el Plasmodium falciparum, este último con mayor letalidad porque ataca al cerebro y riñones como complicaciones que produce en el ser humano.
En casi todo el país se producen casos de malaria o paludismo, siendo en el estado Bolívar (donde resido) el productor del 86% de los casos, cabe destacar que el estado Bolívar es el estado con mayor extensión geográfica del país, luego se ubican otros estados Amazonas, Delta Amacuro y Sucre.
En el estado Bolívar su alta prevalencia se debe sobre todo a la zona sur del mismo más conocida como el Km 88; el segundo estado productor de paludismo es Amazonas, todo esto debido principalmente a que en estos estados el hombre se dedica a las actividades de explotación minera, sobre todo oro y provoca grandes daños ambientales con la consiguiente alteración del ambiente ecológico que comparte el hombre y el mosquito, ya que en estas zonas es difícil la eliminación de los criaderos, teniendo que esperar la llegada del invierno para que se laven los criaderos de mosquito y disminuya la prevalencia de la enfermedad, incluyendo la mortalidad por malaria o paludismo.
Aparte de adquirirlo por la picadura del insecto (más común), igualmente se puede trasmitir por transfusiones sanguíneas de donantes que les ha dado paludismo, por la vía placentaria de la madre al feto (transmisión vertical), pero la más común es por la picadura al ser humano por el mosquito Anopheles hembra (hematófagas) la cual necesita la sangre para la reproducción de sus huevos, el macho no transmite la enfermedad.
Tipos de Plasmodium:
El mosquito infectado por el Plasmodium, al picar al hombre sano, le inocula o inyecta el parásito en la piel , y en el término de 30 segundos a 1 hora la forma del parásito cuyo nombre es esporozooito viaja a través del torrente sanguíneo hasta el hígado donde madura y se transforma en merozoito (otra forma del parásito), de donde sale y parasita a los glóbulos rojos los cuales son células sanguíneas donde se acumula la hemoglobina, la misma contiene el oxígeno que nos proporciona el combustible para nosotros realizar a plenitud nuestras actividades vitales, pero que también le sirve de alimento al parásito para multiplicarse, transformando la hemoglobina en hemosiderina; muchos parásitos invaden los glóbulos rojos, y se multiplican aquí en números de 10.000 a 16.000 según sea la especie (Plasmodium vivax, P. falciparum, P. malariae, P. ovale) y esto ocurre en cada glóbulo rojo parasitado.
Entonces sucede que a otros individuos sanos, los pica el mosquito Anopheles hembra infectado, que vale decir se infecta del hombre enfermo, ya que el mosquito existe sano en su forma natural y se produce el ciclo vicioso de la enfermedad.
En el vector invertebrado o mosquito se produce una parte del ciclo vital del parásito (ciclo sexual), actuando el vector como hospedero definitivo, en donde el Plasmodium pasa por varias fases de desarrollo; una vez que el mosquito succiona la sangre del hombre enfermo la cual viene cargada con una forma del parasito llamada gametocito, los mismos entran al vector como microgameto (macho) y macrogameto (hembra) que son las formas sexuales, se unen y forman el cigoto, el cual se transforma en ooquineto para atravesar el epitelio intestinal del mosquito; una vez que el parásito se aloja en el estómago del mosquito, éste necesita pasar a las glándulas salivales, se transforma en oocisto y aquí toma la forma de esporozoito la cual es la fase infectante del vector al ser humano; cuando éste es picado por un mosquito previamente infectado estos esporozoitos migran a las glándulas salivales y al producirse la herida por la picadura del mosquito estos esporozoitos son depositados por miles, e inmediatamente entran al torrente sanguíneo del humano donde en el transcurso de 30 segundos a 1 hora ya se ha iniciado el ciclo asexual en el hombre como hospedero intermediario.
Los esporozoitos llegan a las células hepáticas del hígado, se transforman en otra forma del parásito llamada hipnozoito (en el caso de Plasmodium vivax), estos evolucionan a ezquizontes maduros que contienen muchas formas del parásito denominados merozoitos, estos ezquizontes por miles se rompen y liberan merozoitos, los cuales unos van a parasitar al glóbulo rojo metiéndose dentro de el mismo convirtiéndose en trofozoitos (otra forma del parásito), luego convirtiéndose en ezquizontes intraeritocitarios, los cuales contienen miles de gametocitos machos y hembras, que son liberados a la sangre circulante al romperse, siendo esta la forma infectante del hombre al mosquito; cuando el mosquito pica al hombre y le succiona la sangre, entra en forma de microgameto (el macho) y macrogameto (la hembra), manteniéndose así el ciclo vital del parásito.
Vale decir que cuando los esquizontes maduros se rompen y liberan merozoitos, estos también pueden emigrar nuevamente al hígado y permanecer latente o dormido en el tiempo, como hipnozoito, y condiciona nuevamente que aparezca la enfermedad, ya que se reactiva el parásito, sin necesidad de que el ser humano haya sido picado nuevamente por otro mosquito Anopheles hembra previamente infectado, ojo esta forma de hipnozoitos se produce únicamente con el Plasmodium vivax.
Aquí les dejo un esquema muy completo que explica gráficamente ambos ciclos (sexual y asexual) del parásito:
Una vez que el glóbulo rojo es parasitado luego ocurre una ruptura de los mismos, al terminar de multiplicarse los parásitos siguen invadiendo nuevamente a cada glóbulo rojo sano.
Posteriormente ya infectado el ser humano, en un periodo de 8 días a 2 semanas, e inclusive de 10 días a 1 año, se comienzan a presentar los síntomas de la enfermedad del paludismo o malaria, como son:
- Aumento de la temperatura corporal o fiebre.
- Escalofríos.
- Sudoración.
- Dolor de cabeza o cefalea.
- Malestar general.
- Nauseas.
- Vómitos.
Y de persistir la enfermedad se producen complicaciones respiratorias como dificultad para respirar o disnea. Por otra parte se puede presentar ictericia (coloración amarilla de piel y mucosas), y complicaciones cerebrales (meningitis, incluyendo coma o pérdida de la conciencia).
También pueden ocurrir complicaciones genitourinarias o renales con disminución del volumen urinario e inclusive anuria (falta de orina) o falla renal.
Todo esto conllevando al individuo a la muerte sino responde a los cuidados médicos de urgencia como son hidratación, hospitalización, ventilación mecánica, llevando al individuo a la gravedad y hospitalización en cuidados intensivos por falla multiorgánica.
Si no se trata la malaria los periodos febriles se repiten cada 48 a 72 horas, con el consiguiente aumento de la parasitemia, que puede producir a un crecimiento excesivo del bazo (esplenomegalia), un crecimiento excesivo del hígado (hepatomegalia), con la posibilidad cierta de provocar rompimiento del bazo, y trastornos hepáticos que pueden producir trastornos de la coagulación de la sangre.
El paciente también puede presentar palidez cutáneo mucosa por hemoglobina baja, teniendo que esperar días a semanas para lentamente lograr la recuperación total.
Esta enfermedad no respeta raza, sexo, religión, condición social, mujer embarazada, niños, adultos, ancianos o individuos de tercera edad, discapacitado, ni mucho menos turista, emigrante o inmigrante.
Para usted evitar todo esto antes expuesto, debe usar las medidas preventivas contra la picadura del mosquito como son:
- Uso de mosquitero, si es posible impregnado de insecticida.
- Usar ropa de colores claros, camisa manga larga, pantalón largo.
- Untarse cremas contra insectos en todo el cuerpo, incluyendo la cara.
- En la casa colocar ventanas con tela metálica.
- Usar insecticidas antimosquitos.
- Evitar exponerse a las horas de la tarde y al anochecer que es cuando más pica el mosquito Anopheles hembra.
- Si va al campo, zonas rurales e inclusive urbanas (en zonas endémicas), tenga mucho cuidado al orinar, defecar o también tareas agrícolas, porque aumenta más el riesgo de contraer la enfermedad.
- Evitar los criaderos a través de la eliminación de objetos servibles e inservibles que contengan agua que es donde se desarrollan las larvas del mosquito después de realizar la oviposición, siendo estos objetos un ambiente óptimo para la reproducción del mosquito.
El turista tiene alto riesgo de contraer la enfermedad sino toma las siguientes medidas preventivas por parte de las autoridades sanitarias de cada país: primero debe conocer si las zonas o el país al que viaja representa un alto riesgo de contraer la enfermedad, las autoridades sanitarias de cada país pueden ofrecer tratamiento farmacológico o medicamentos antes, durante, y después del viaje; si usted es un turista busque ayuda en las autoridades sanitarias de direcciones de salud ambiental de cada país donde se encuentra esta enfermedad.
Toda persona que sospeche tenga malaria o paludismo debe consultar al médico más cercano, para que le realice el posible diagnóstico de paludismo o descarte el mismo, para lo cual se le realiza un diagnostico epidemiológico que incluye el lugar de procedencia de la persona en los últimos 15 días.
Un diagnostico parasitológico que incluye toma de gota gruesa, la cual consiste en tomar una gota de sangre del lóbulo de la oreja, del pulpejo del dedo o una muestra endovenosa (con previa asepsia y antisepsia), se coloca en un portaobjeto, se tiñe, y se observan los Plasmodium presentes; también se realiza un extendido de sangre, se tiñe y vamos a identificar o a diagnosticar la especie del parásito, es decir, si es P. vivax, P. falciparum (más comunes en Venezuela), P. malariae, o P. ovale.
El diagnóstico clínico incluye el examen físico al paciente y la anamnesis o interrogatorio de los signos y síntomas de la enfermedad; sabiendo todo esto, el médico procede a indicar el tratamiento farmacológico, el cual depende del tipo de Plasmodium, y de acuerdo al peso del paciente, el médico le explica por cuánto tiempo lo debe tomar, y si se le presenta algún efecto secundario debe acudir al médico nuevamente, sobre todo cuando no lo tolera, e igualmente le explica de nuevo las medidas preventivas para su enfermedad; el seguimiento y control que debe hacerse posteriormente el paciente es muy importante, ya que sobre todo la malaria o paludismo por Plasmodium vivax, puede repetir a causa del hipnozoito, el cual se puede reactivar en cualquier momento, y el paciente debe saber esto, para que al primer síntoma de fiebre, acuda nuevamente al médico, para ser tratado otra vez con el antipalúdico.
Los antipalúdicos más usados en la actualidad son: cloroquina y primaquina, quinina o amodiaquina, fansidar, clindamicina, entre otras.
La malaria o paludismo provoca millones de defunciones en el mundo entero, según las investigaciones del doctor Alan Lopez, del departamento de salud de la universidad de Quesland en Australia, ha puesto de manifiesto que la malaria es la causa de muerte de más de 1,2 millones de personas por año en todo el mundo, de los cuales el 42% ocurre en mayores de 15 años y adultos, y una cifra importante en niños menores de 5 años.
En Venezuela, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se notificaron 319.765 casos de malaria para el año 2017, un aumento con respecto a 240.613 casos en 2016, e igualmente un aumento de casos significativos en Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Haití, Honduras, Panamá, México, y llamó a fortalecer la vigilancia y control de la malaria, ya que persisten las condiciones y brechas a las respuestas.
Aquí en Venezuela también hay y ha habido una cantidad muy grande de funciones y muchas quedan como si la causa no es la malaria y si lo es, igualmente no se da el tratamiento completo ni en forma regular durante el año 2017 y lo que va del 2018.
Necesitamos involucrarnos todos en la prevención y control de la malaria que es una de las enfermedades que causa más defunciones en el mundo entero.
Debemos crear conciencia de que la malaria es una enfermedad altamente peligrosa si no es tratada correctamente, la falta de medicamentos o el mal uso de los mismos ha causado muchas muertes y resistencias a dichos fármacos antimaláricos que de por sí ya son limitados; actualmente no existe una vacuna contra la malaria o paludismo pero se está trabajando en la misma.
Espero hayan aprendido un poco de esta publicación, la verdad traté de no extenderme tanto pero me apasiona muchísimo este tema, ya que como les comenté en mi primera publicación forma parte de mi día a día en mi área de trabajo.
Fuente de imagen del mapa epidemiológico.
Fuente del ciclo vital del Plasmodium.
Fuente de glóbulo rojo lesionado por el Plasmodium
Fuente de malaria a nivel mundial.
PD: el resto de las imágenes son de mi autoria.