Hoy quiero hablarles de una enfermedad bastante frecuente en la consulta de endocrinología (mucho más de lo que la gente piensa), de la cual todo el mundo ha oído hablar, pero pocos conocen detalles en específico. Hablaremos sobre el hipotiroidismo.
El hipotiroidismo se produce cuando hay una disminución de las hormonas tiroideas en la sangre. Estas hormonas son producidas en la glándula tiroides, localizada en el cuello y con forma de mariposa y son de gran importancia en el metabolismo y en la salud en general. Ellas mantienen el ritmo con el cual el cuerpo utiliza los carbohidratos y las grasas, regulan la producción de proteínas, mantienen el metabolismo basal (y con ello la temperatura), influyen en la frecuencia cardíaca y en muchas otras actividades corporales. El trastorno es mucho más frecuente en mujeres que en hombres.
Clasificación
Hipotiroidismo primario: cuando la disfunción se encuentra en la propia glándula tiroides, es decir, la glándula es incapaz de fabricar suficiente cantidad de hormona (más del 90% de los hipotiroidismos son de este tipo).
Hipotiroidismo secundario: la glándula tiroides es normal pero la falla se encuentra en la glándula hipófisis o pituitaria, que produce una cantidad insuficiente de hormona estimulante de la tiroides o tirotropina (TSH), lo que ocasiona una inadecuada estimulación tiroidea.
Hipotiroidismo terciario: igualmente hay una glándula tiroidea normal pero en este caso la falla se encuentra a nivel del hipotálamo, que produce una cantidad inadecuada de hormona liberadora de tirotropina (TRH), lo que lleva a una liberación insuficiente de TSH.
Causas
Etiología autoinmune: La tiroiditis crónica autoinmune (enfermedad de Hashimoto) es la causa más común de hipotiroidismo en áreas con suficiencia de yodo. Se trata de una inflamación crónica de la glándula, con producción de anticuerpos que la atacan y que finalmente lleva a la destrucción de las células tiroideas.
Deficiencia de yodo: es la causa más frecuente a nivel mundial, especialmente en los países menos desarrollados (el yodo es indispensable para la síntesis de hormona tiroidea). La adición de yodo a la sal de mesa ha disminuido la aparición de hipotiroidismo.
Iatrogénico: se produce cuando los pacientes con hipertiroidismo reciben una dosis excesiva de drogas antitiroideas.
Post quirúrgico: se produce en todos los casos de tiroidectomía total y en algunos de tiroidectomías subtotales.
Posterior a recibir yodo radiactivo o radiaciones de cabeza y cuello.
Secundario a medicamentos como el litio y la amiodarona.
Posterior a enfermedades infiltrativas de la tiroides: sarcoidosis, hemocromatosis, amiloidosis, Tiroiditis de Riedel.
Agenesia o disgenesia tiroidea, que puede presentarse como ectopia (ubicación errónea de la glándula), aplasia o hipoplasia (desarrollo incompleto de la glándula). No son más que alteraciones en el desarrollo embriológico de la tiroides, que conducen a hipotiroidismo congénito.
Factores de Riesgo
Aunque cualquier persona puede desarrollar hipotiroidismo, los siguientes factores confieren riesgo adicional de padecerlo:
- Sexo femenino, especialmente mujeres mayores de 60 años.
- Padecer otra enfermedad autoimune (Diabetes Mellitus tipo 1, Artritis Reumatoidea, Lupus, Vitiligo, etc).
- Tener antecedentes familiares de patología tiroidea.
- Haber recibido radiaciones en cabeza y cuello.
- El embarazo.
- Haber tenido una cirugía tiroidea.
Síntomas y signos
La clínica del hipotiroidismo comienza de manera insidiosa, los síntomas raramente se presentan de manera temprana, a veces son inespecíficos y son atribuidos a la edad o el estrés. Varían de acuerdo a la severidad de la deficiencia hormonal. Entre los signos y síntomas más comunes tenemos:
- Letargia, fatiga, falta de energía.
- Trastornos de memoria, lentitud del habla (bradilalia) y del pensamiento (bradipsiquia).
- Aumento de peso.
- Trastornos del sueño, especialmente somnolencia.
- Caída del cabello y en ocasiones de la cola de las cejas, uñas y cabello quebradizo.
- Piel reseca y engrosada.
- Dolor de cabeza (cefalea).
- Dolores y debilidad muscular, dolor articular.
- Depresión.
- Estreñimiento.
- Intolerancia al frío y disminución de la sudoración.
- Palidez.
- Hinchazón (edema) en la cara, alrededor de los ojos y de la lengua.
- Períodos menstruales abundantes o irregulares e infertilidad (ya que afecta a la ovulación), disminución de la libido.
- Enlentecimiento de la frecuencia cardíaca (bradicardia.)
- Disminución y enlentecimiento de los reflejos osteotendinosos.
- Hipertensión arterial.
- Disminución del volumen de eyección ventricular.
- Trastornos en el electrocardiograma (prolongación de PR, complejo QRS de bajo voltaje y hasta bloqueo auriculoventricular).
- Puede existir aumento en el tamaño de la glándula (bocio), debido a la estimulación continua de la glándula (por la hormona estimulante de la tiroides o TSH) para tratar de que fabrique hormonas.
- Puede haber anemia y niveles de colesterol elevados.
- Cuando el hipotiroidismo se prolonga (sin tratamiento) se puede llegar a un cuadro de gravedad que pone en riesgo la vida del paciente llamado coma mixedematoso.
Diagnóstico
Se confirma el diagnóstico principalmente a través de la determinación de los valores de TSH (que estará elevada y es el test más sensible para el diagnóstico) y de T4 libre (que estará baja).
Se debe determinar también la presencia de anticuerpos antitiroideos (anticuerpos anti peroxidasa tiroidea o anti TPO y anti tiroglobulina).
Existe una condición llamada hipotiroidismo subclínico (bastante frecuente), en la cual la TSH se encuentra elevada, pero los valores de T3 y T4 aún se encuentran dentro de la normalidad.
Estudios de Imagen
Aunque de poca utilidad en el hipotiroidismo como tal, debe realizarse un ecosonograma o ultrasonido tiroideo a todos los pacientes en quienes se diagnostique hipotiroidismo, de manera de detectar la presencia de nódulos o enfermedades infiltrativas si se sospechan.
Tratamiento
El tratamiento para el hipotiroidismo consiste en la administración de levotiroxina (hormona tiroidea) diariamente por vía oral. La dosis es individualizada según los resultados de laboratorio y otros parámetros clínicos y puede llevar algún tiempo llegar a la dosis adecuada. Los síntomas mejoran aproximadamente después de la primera semana con el tratamiento.
No debe ser administrada en relación con comidas o bebidas pues disminuye su absorción, por lo que se le recomienda al paciente ingerirla en ayunas y esperar al menos media hora para desayunar.
La levotiroxina es un medicamento bastante seguro y eficaz, permite continuar con un estilo de vida normal. Por lo general el tratamiento es para toda la vida.
Existe controversia en cuanto a si el hipotiroidismo subclínico debe recibir tratamiento, sin embargo, en lo personal estoy de acuerdo, especialmente en aquellos pacientes que se encuentran sintomáticos, embarazadas, que presentan niveles elevados de colesterol o anemia, pacientes con hábito tabáquico acentuado, que tienen bocio o que presentan anticuerpos anti tiroideos positivos.
No se requiere una dieta específica en el hipotiroidismo.
Una vez alcanzada la dosis adecuada el paciente puede ser evaluado anualmente.
Espero la información haya sido de utilidad, hasta el próximo post
Referencia:
