El planeta tierra se viste de navidad, fiesta y algarabía por donde quiera, compras, regalos, fuegos artificiales y la tradición de cada país para estas fechas, pero realmente sabemos ¿qué celebramos en navidad?

Cada continente hace su fiesta decembrina de acuerdo a sus creencias y religión, logre investigar los siguientes datos:

Seguro que pensás en África y pensás en lo exótico, lo lejano, lo misterioso. Y si bien esa idea se ajusta a la realidad que es diferente a la tuya, a la mía, a la de otras personas, muchos países africanos cuentan con un porcentaje católico en su población, por lo que la navidad está fuertemente influenciada por el rito católico. El fundamento de la celebración es netamente religioso, por lo que el intercambio de regalos se da en las iglesias, que es donde se desarrollan las conmemoraciones, más que todo. Las tradiciones van desde presentaciones de coros, hasta obras de teatro con temas de la biblia.

Cuando terminan los servicios religiosos, que es en horas tempranas de la madrugada, la gente sale a calle para continuar el festejo con música, bailes, visitas a familiares, vecinos y amigos. Es recién en horas de la tarde que regresan a sus casas.

Además del intercambio de presentes, también se intercambia comida y en cada casa que se visita de gente conocida, se agasajan mutuamente con platos preparados para la ocasión, con ingredientes que normalmente no se usan en el día a día, o con platillos que son típicos de la fecha.

La Navidad es la época del ‘’estreno´´ también, ya que la gente ‘’desfila’’ la ropa nueva que compró para la fecha, de manera de estar bien presentado y elegante para visitar a los vecinos, recibir al Niño Dios y celebrar estas fiestas. Demás está decir que la Navidad en el continente africano se celebra con mucha alegría, incluso si no se es católico. Muchos musulmanes se unen a las celebraciones cristinas y ofrecen banquetes con carne, arroz, granos, etc.

Si bien muchos países de Europa son católicos y tienen celebraciones parecidas a las del resto del mundo católico y cristiano, hay países que tienen su propia celebración, que coincide con la Navidad y el Año Nuevo. Tal es el caso de los países nórdicos, por ejemplo, donde cada país del norte tiene una tradición especial. Te contamos algunas de ellas.

En Finlandia: En la región de Laponia hay un parque temático que se llama “Tierra de la Navidad”, ya que Papá Noel es nórdico, según los finlandeses, por lo tanto, se le rinde homenaje de esa forma. También se suelen hacer declaraciones de paz, como nosotros hacemos deseos de Navidad o celebramos el Espíritu de la Navidad. Esto tiene lugar el 24 de diciembre y se pide por poder celebrar las fiestas en armonía, paz y amor para todos. Lindo, ¿no?

En Islandia: Contrario a lo que pudiéramos creer, no es Papá Noel el gran benefactor, lleno de regalos para los niños; sino que son 13 ‘’Hombrecillos de la Navidad’’, llamados Yule Lads. Viven en las montañas, desde donde descienden para dejar los regalos a los niños que se han portado bien y a los que se han portado mal, les dejan una papa podrida. La fiesta de entrega de regalos de estos enanitos empieza el 12 de diciembre hasta el 25.

En Dinamarca: La celebración más tranqui de todas, pero no por eso menos significativa. Se hacen sellos conmemorativos navideños, que están a cargo de artistas destacados. Es una tradición que lleva ya bastantes años. Todo lo que se recaude de la venta de estas estampillas, se destina a obras de caridad que trabajan con niños necesitados.

Los asiáticos se han dejado llevar un poco por la celebración navideña de los occidentales. Sin embargo, las fiestas tienen poco, o quizá ningun significado religioso. Las calles se llenad e luces de colores, decoración alusiva, árboles de navidad e intercambio de regalos.

En el lejano Oriente no encontrarás nacimientos ni imágenes del niño Dios que adornen las casas, pero eso sí te toparás con miles de anuncios de “Merry Christmas” en todos los supermercados. La Navidad en Asia es una fiesta meramente comercial sin ningún tinte cristiano.

Navidad en pleno verano. Así que nada de nieve, montañas nevadas, renos, ni papás noeles súper abrigado para soportar el frío; más bien está en ojotas, shorts cortos y una bebida refrescante en la mano, surfeando en alguna playita.

El clima no es un impedimento para que no se celebre como Dios manda. Se hacen grandes cenas en familia y después se arma el fiestón en bares, boliches y demás. La idea es pasarlo bien, claramente, al abrigo de la playa, las olas y el surf.

Es una noche en la que cantar villancicos con velitas y buen ambiente. En algunas ciudades, como Melbourne, se junta un montón de gente con la misma misión. Seguramente querrás celebrar Noche Buena, y aunque aquí el día fuerte es el de Navidad, no te faltarán compis que quieran celebrarla contigo, lo clásico es hacer barbacoa en la playa. Pasar el día entre buena comida, cervecitas y baños o surf no suena mal ¿verdad?

De mayoría católica, los latinoamericanos celebramos de forma intensa la Navidad, que está muy ligada a la fe cristiana. En algunos países se celebra con obras de teatro, misa de gallo, pesebres vivientes, cenas familiares, intercambio de regalos, etc. Las calles se iluminan de noche con luces alegóricas y decoraciones.

La Navidad en América del norte es la típica postal navideña: nieve, mucho frío, reuniones familiares, más nieve, decoración de Navidad, mucha más nieve, frío, intercambio de regalos, etc. Ah y por si fuera poco: nieve, sea como sea la celebración, lo más importante es hacer un balance de lo vivido y aprendido en el año, pasarlo en familia y con amigos y disfrutar lo más que se pueda de estas fechas decembrinas.

Mientras que algunos países de Latinoamérica esperan ansiosos el comienzo de las celebraciones de Navidad el 24 de diciembre con la Nochebuena, otros ya ultiman los preparativos para darle la bienvenida a esta época tan especial casi dos semanas antes de lo habitual. Sin embargo, aunque no toda la región cuenta con las mismas tradiciones navideñas, la esencia perdura: una época de alegría y reflexión para celebrar con la familia y los amigos más cercanos y dar gracias por la vida.

En El Salvador también se celebran las Posadas, con pequeñas variaciones pero con la misma esencia festiva. Mientras tanto, en Panamá se organizan concursos en Navidad para premiar a las mejores decoraciones en las calles y barrios, ya que los ornamentos juegan un importante papel en el espíritu navideño de este país, al igual que en Costa Rica. En el caso de este último, su capital, San José, recibe a la Navidad con cohetes y fuegos artificiales, además de con un parque de atracciones dedicado a esta época.

En la isla de Puerto Rico, las celebraciones se extienden hasta el 15 de enero, con las Octavitas. Esta festividad de naturaleza religiosa comienza el 7 de enero y dura ocho días durante los que se glorifica a los Reyes Magos y al niño Jesús, dedicando coplas a los primeros.

En el sur del continente americano, las celebraciones se concentran en el 24 de diciembre, Nochebuena, y el 25 de diciembre, Navidad. El 24 de diciembre se celebra con una cena en familia. Todo un festín que, en muchas ocasiones, termina con la tradicional Misa del Gallo, una vigilia nocturna que tiene lugar a media noche. Los eventos familiares se alargan hasta el día siguiente, cuando las familias reciben sus regalos de Navidad, mientras que las calles y los hogares se llenan de villancicos populares.

Además, en los últimos años, la decoración navideña está ganando importancia en Sudamérica. Especialmente en países como Argentina y Brasil, donde el encendido del Árbol de Navidad en las grandes ciudades, que se suma a los tradicionales belenes, es todo un acontecimiento.

Entre ellos, destaca el árbol flotante de Río de Janeiro, en Brasil. Durante años ha sido el más grande del mundo, pero en esta ocasión, una semana antes de su inauguración, se partió en dos por una fuerte ráfaga de viento. Por ello, aunque iba a contar con 85 metros de altura, finalmente mide 53 metros y brilla como pocos gracias a sus dos millones de bombillas.

En los últimos años, en Venezuela, se está intentando recuperar la tradición de la «patinata», que consiste en pasear por las calles entre el 24 y el 25 de diciembre con patines, monopatines, patinetas o bicicletas para celebrar la Navidad al aire libre.

Además, existe una tradición muy típica en las ciudades y pueblos de los Andes, conocida como «paraduras», que consiste en representar el pasaje bíblico del niño perdido y hallado en el templo. Para ello, se coloca al Niño Jesús de pie y se le hace caminar con la ayuda de unos padrinos que se eligen entre los asistentes. Durante la caminata, se canta y se reza el rosario. No obstante, también hay bailes, cohetes, cantos y los tradicionales bizcochos de vino. Una tradición que se celebra entre el 31 de diciembre y el 2 de febrero.

Despues de este hermoso recorrido podemos decir que la celebración se caracteriza principalmente por ser un período donde la reunión familiar, la solidaridad y los valores humanos se apoderan de nuestras almas, donde el “Estar en familia” es el deseo más bonito de todos. Lamentablemente la emigración venezolana ha hecho que las navidades las celebremos con nuestros seres queridos a distancia. Y es que en cualquier rincón del país la Navidad se disfruta intensamente con música, reuniones, brindis y deliciosos platos que representan nuestra identidad cultural.