Conceptualización de biotecnología
Creo desde mi perspectiva que la biotecnología debió surgir para que a través de de los sistemas biológicos más complejos y de organismos vivos se puedan emplear las más efectivas tecnologías para conservar alimentos que en estado natural son muy difíciles de preservar , si es verdad que existen alimentos que se logran conservar con bajas temperaturas, pero al existir una variación en la temperatura exterior, estos se pueden ver afectados. Es importante que no confundamos la biotecnología con la ingeniería genética, ya que el uso e implementación de estos factores biológicos pueden ser alterados genéticamente y en algunas oportunidades no.
Cada vez nosotros los ingenieros de alimentos debemos estar en la capacidad de asociarnos más y eficazmente con la ciencia para que en conjunto se trabaje en la implementación de sistemas biológicos para producir alimentos que se conserven en el tiempo, siempre con la responsabilidad que sean de bienestar para la salud pública.
Fuente de imagen: wikimedia commons. Autor de la imagen: Yikrazuul
Relación de la biotecnología con la industria alimenticia
Sin lugar a dudas todos aquellos que perseguimos como objetivo lograr un aprendizaje efectivo en el área de la ingeniería de alimentos nos esforzamos para aprender todo lo académicamente necesario para poder aportar una vez estemos trabajando en la industria alimenticia estándares de calidad en los alimentos procesados. Una de las tantas maneras que podemos encontrar la manera de relacionar la biotecnología con la industria de alimentos es que la biotecnología mejora la calidad de las materias primas de origen animal y vegetal.
Existen muchos alimentos que consumimos actualmente que necesitan de un proceso fundamental llamado "fermentación" sin este proceso muchos de los alimentos procesados que hoy en día conocemos como: pan, derivados de cereales, bebidas, derivados de vegetales y derivados del pescado no fuera posible su existencia. Para la elaboración de estos alimentos se emplean microorganismos como: bacterias lácticas, levaduras y mohos.
Ya conocimos un factor clave que aporta la biotecnología como lo es la fermentación con el uso de ciertos microorganismos, sin embargo también es importante otro aporte de la biotecnología y es que puede funcionar como conservante de los alimentos, pero no podemos aislar la capacidad de fermentación mediante microorganismos de la propia capacidad de conservación, ya que los microorganismos usados para la conservación de alimentos son capaces de aumentar la vida útil y calidad de los alimentos. Por ejemplo las bacterias lácticas tienen la capacidad de frenar el desarrollo de microorganismos y patógenos que alteran la preservación de alimentos.
Conclusiones
La biotecnología es una herramienta para la ingeniería de alimentos que desde mi punto de vista resulta multiplicativa, ya que combina los beneficios de toda la industria alimenticia desde su aporte para preparar la mejor materia prima hasta su capacidad tecnológica e industrial para poder procesar esa materia prima en alimentos que perduren un tiempo considerable. Es necesario que la biotecnología siga creciendo cada vez más, sobre todo para convencer y dar fe demostrativa que esta es la vía del futuro, ya que existen ciertos sectores de la sociedad mundial que todavía no cree en la biotecnología ya que son detractores en aceptar los alimentos modificados genéticamente.
Solo la ciencia y la aceptación de la sociedad en conjunto podrá determinar si los productos alimenticios alterados genéticamente serán aceptados por el posible impacto en el ambiente y la salud del hombre, y como lo dije al principio del artículo la biotecnología en algunos casos usa la alteración genética y en otros no, por lo que el uso de alteración genética es un caso que debe evolucionar en sus estudios para que pueda quedar demostrada su viabilidad o por lo contrario erradicar su aplicación.