En éste artículo voy a escribir sobre el fenómeno del tiempo, específicamente en cómo lo procesamos y cómo expone nuestra realidad. Es común escuchar que el tiempo es relativo, pero ¿cómo y porqué?
CONSCIENCIA Y EL PROCESAMIENTO DE EVENTOS EN EL CEREBRO
Antes que nada, me gustaría explicar que la consciencia no es un fenómeno incesante y continuo. La realidad se SIENTE como un fenómeno cuyo flujo es persistente, pero esto es debido a que nuestra capacidad de percepción es menos que la tasa de resolución del cerebro. William H. Calvin nos explica que: la sensación de continuidad ocurre porque nuestro mínimo lapso de tiempo para determinar el “ahora” -que es alrededor de 50 milisegundos-, supera el umbral de resolución que nuestro cerebro tiene como límite.
En 1989, el premio Nobel Gerald M. Edelman determinó con detalles el proceso que se conoce como “Adiciones Temporales”. Éstas son los patrones temporales que las neuronas hacen automáticamente para procesar información, y que luego se convierte en la “experiencia” en sí.
El cerebro tiene un escáner de ondas electromagnéticas transcerebrales y coherentes que se originan desde la zona frontal y termina en la zona posterior del cerebro mismo. Dicho escaneo sucede cada 10 a 20 milisegundos.
Por lo tanto, el cerebro procesa la información que nos llega del ambiente en forma de “paquetes de tiempo” o “rebanadas de tiempo”, cuya duración es de 10 a 20 milisegundos.
El Dr. Michael Persinger estableció que dicha velocidad es óptima para nuestro cerebro y nuestra consciencia. Esto es porque el cerebro sólo puede procesar un límite de “rebanadas” a cierta velocidad. Por lo tanto, si las rebanadas fueran muchas más, y más delgadas, entonces no se podría detectar diferencia alguna; por el contrario, si las rebanadas fueran más gruesas, tendríamos una sobrecarga de estímulos.
LAS DOS FASES DEL PROCESAMIENTO DE UNA PERCEPCIÓN
Un estudio reciente realizado por Herzog, Kammer y Scharnowski en 2016, determina que el procesamiento y perpepción de objetos ocurre en dos fases. Esto significa que hay un “lag”, o retraso, desde que algo nos sucede, hasta que somos plenamente conscientes de ello. Durante la primer fase, el cerebro procesa características específicas de un objeto (como el color o la forma), y la segunda fase es la transferencia del estímulo hacia la percepción consciente. Dichos trozos de información se denominan qualia, y están estrechamente relacionados con los Correlatos Neuronales de la Consciencia, sobre los cuales ya he escrito en el artículo de Neurociencia de la Consciencia.
Dicho grupo de científicos detectó que las dos fases juntas pueden llegar a tardar hasta 400 milisegundos. Esto es casi medio segundo, y ciertamente es mucho más que la mínima diferencia para discernir el “ahora” (50 ms). Está claro que algunos procesos requieren más tiempo antes de volverse conscientes.
RELATIVIDAD DEL TIEMPO
La relatividad del tiempo se manifiesta cuando una experiencia nos hace sentir que el tiempo pasa muy rápido o muy deprisa, como respuesta a nuestra atención y circunstancias. ¿Alguna vez has visto un reloj y parece que el segundero tarda 2 ó 3 segundos antes de moverse?
Otro ejemplo es cuando estás jugando un partido importante y sólo quedan 5 minutos de tiempo. Un equipo está ganando por un gol (o punto, touchdown, o similar) y el otro equipo está desesperadamente intentando empatar el partido antes de que termine el tiempo reglamentario. Dependiendo del equipo en el que te encuentres, el tiempo pasará muy rápido (equipo que pierde) o muy lento (equipo que gana). Ambos equipos están concentrados al máximo, pero el estado de ánimo y las circunstancias son opuestas. El flujo del tiempo no depende totalmente de la atención, pero también de las emociones.
CÓMO PERCIBIR LAS REBANADAS
Una manera divertida para ver cómo son las rebanadas, es observando un objeto en rotación (de preferencia en rotación ultrarrápida), como las palas de un helicóptero, o un fidget spinner. Obviamente no podemos percibir la rotación continua debido a su alta velocidad, por lo que nuestros ojos y nuestro cerebro solamente pueden procesar un número limitado de imágenes, lo cual crea diferentes patrones o ilusiones. Por ejemplo, si el spinner está rotando en el sentido de las agujas del reloj, podemos percibir que el objeto está rotando en sentido contrario.
CONCLUSIÓN
El cerebro tiene un escáner que procesa los eventos, y escanea cada 10 a 20 milisegundos, cifra que es menor a nuestro mínimo momento para discernir el “ahora”, que es de 50 milisegundos. El Dr. Michael Persinger determinó que éste es un ritmo ideal para nuestro cerebro y nuestra percepción. Además, existe un procesamiento inconsciente antes de volverse consciente. Si hablamos de manera estricta, nuestro presente es la suma continua de los paquetes procesados de una realidad que ya sucedió hace algunos milisegundos.
Desde Einstein está claro que el tiempo es relativo. Por ejemplo, si te mueves muy rápido por el espacio, el menor tiempo que consumes. Pero el tiempo también puede ser modulado dependiendo de la atención, las circunstancias y las emociones.
