Con el paso del tiempo se ha ido descubriendo infinidades de curiosidades en el mundo, que pasaron de ser un mito a una realidad plena, este es el caso de la conversión de calor a corriente eléctrica, conociendo esto como par termoeléctrico. Ahora bien, el proceso de obtener corriente eléctrica a partir del calor, se comenzó a obtener, cuando unos científicos juntaron dos metales y los calentaron, cuando estos hicieron pruebas, se dieron cuenta que si conectaban el extremo no unido de los metales a un circuito externo, comenzaría a circular por este corriente eléctrica, dándole paso de esta forma a un descubrimiento innovador para la época.
La energía térmica pasa a ser corriente eléctrica, pero todo tiene que ver con las propiedades físicas de los metales, pues alguno de los metales que se coloquen en contacto, capta más electrones que el otro y por lo tanto permite la transmisión de energía. Por otra parte, también se puede decir que este efecto no solo ocurre en un sentido, es decir, no simplemente el calor se convierte en energía eléctrica, sino que la energía eléctrica también puede convertirse en calor, esto se debe a las explicaciones de las leyes de Termoelectricidad y la ley de Joule.
El par termoeléctrico o termopar, es un conductor de corriente continua, que mientras se sometan los dos metales a temperatura considerable o a una intensidad de electricidad determinada, podremos obtener un flujo eléctrico permanente, sin verse comprometida su continuidad. Por supuesto que entre más calor o electricidad se aplique a los metales, mayor intensidad se tendrá; es importante decir, que al momento de tener la iniciativa de crear un termopar, se debe tomar en cuenta ciertos factores, para que se pueda obtener un circuito de electricidad o calor continuo, para asegurarse esto, lo recomendable es hacer una soldadura correcta entre los dos metales, permitiendo una aleación entre estos, alterando de esta forma sus propiedades físicas y químicas.
En pocas palabras, un termopar es aparato térmico que al calentar la parte unida, absorbe este calor en la parte donde se calienta y lo expulsa por la parte fría, esta expulsión es medida en energía eléctrica; la corriente tiene como característica principal que calienta la parte que se encuentra a temperatura normal y enfría la unión de los dos metales que fue sometida por el calor. Se puede aplicar para el termopar un dicho antiguo como lo es “no todo lo que se observa, es real” ya que nadie en el pasado, podía creer que a partir del calor se podría obtener energía eléctrica y de una manera continua.
¿Qué aplicaciones tiene el par termoeléctrico?
Una de las aplicaciones que se encuentran o al menos la más famosa, es la del pirómetro, siendo este un termómetro pero que se llama de esta forma debido al principio utilizado para hacer estos termómetros. El pirómetro se encarga de medir la intensidad de corriente eléctrica y esto se puede realizar gracias a una intensidad de calor conocida con anterioridad. Es por ello que decimos, que el termopar ha sido de gran ayuda para la física y la ciencia misma, pues ayuda a la medición de una de las energías más utilizadas en el mundo, como lo es la energía eléctrica.
