IBM emplea actualmente a 130.000 personas en la India - aproximadamente un tercio de su fuerza de trabajo total - y "muy por debajo de 100.000 personas en sus oficinas en Estados Unidos", según el New York Times.
En 2002, IBM sólo empleaba a unas 6.000 personas en la India, por lo que ha estado contratando a unos 8.000 al año. También en 2002, IBM empleó alrededor de 160.000 personas en los Estados Unidos. Esto se había reducido a 105.000 en 2009, cuando IBM dejó de proporcionar números. Lo que es hoy es la suposición de nadie. Aunque ha habido varios despidos, IBM también ha agregado personal mediante la compra de más de 150 empresas.
El cambio a "Indian Business Machines" ha llegado a las noticias porque el reportero de tecnología Times Vindu Goel obtuvo una entrevista con Vanitha Narayanan, presidente de las operaciones indias de IBM, en Bangalore. Sin embargo, la transición puede haber ocurrido hace cinco años. En 2012, por ejemplo, Computerworld sugirió que "en un cambio simbólico, la fuerza de trabajo de IBM en India probablemente exceda los EE.UU." Esta historia se basó en un documento interno que IBM se negó a confirmar.
De cualquier manera, el cambio no es sorprendente, por tres razones. En primer lugar, la India produce una gran cantidad de Inglés de habla informática graduados dispuestos a trabajar por salarios mucho más bajos que los programadores estadounidenses. En segundo lugar, los EE.UU. ha estado restringiendo la inmigración de la India y otros países, por lo que muchos han estado trabajando bajo visas temporales H-1B. En tercer lugar, India está tratando de construir su propia industria tecnológica, bajo el proyecto insignia de Narendra Modi Digital India. Esto debería alentar a más de los mejores tecnólogos del país a trabajar o regresar a la India.
La industria de la tecnología de la India creció en la subcontratación a través de empresas como Tata Consultancy Services, Infosys y Wipro. Más recientemente, se trasladó a la web y, a continuación, el desarrollo de aplicaciones para smartphones, que es una de las cosas que hace para IBM.
Como dice Goel: "IBM incluso tiene un" garaje "de Bangalore lleno de diseñadores de aplicaciones que crean aplicaciones iPhone y iPad corporativas para simplificar tareas como ayudar a los agentes de la aerolínea a cambiar de pasajeros, a los banqueros hacer préstamos ya los médicos actualizar los archivos de pacientes.
La verdadera cuestión es si IBM ha hecho algo bueno.
IBM ha sufrido 21 trimestres en una fila de ingresos decrecientes, y su facturación de 2016 de 79,92 mil millones de dólares es menor que en 1998 (81,67 mil millones de dólares). Este es un desempeño miserable en comparacion con empresas como Apple, Google y Facebook. IBM ha venido casi, o literalmente, nada.
Si crees que los tableros de mensajes donde pasan los antiguos y algunos empleados actuales de IBM, esto es en parte el resultado de reemplazar a altos empleados altamente cualificados pero altamente pagados, experimentados y productivos con empleados junior poco calificados, menos pagados y menos productivos, ya sea con base en la India o no.
Eso puede ser cierto, pero es sólo uno de los muchos factores en el declive a largo plazo de IBM.