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El Tigre de Tasmania o Tilacino
Hoy hablaré un poco de un marsupial que desafortunadamente se extinguió como resultado del hombre hasta que en la década de 1930 se conoció el último espécimen vivo, estoy hablando del famoso tigre de Tasmania, conocido como uno de los marsupiales carnívoros más feroces que han existido. Ven conmigo para aprender más sobre esta increíble criatura.
Su nombre científico es Thylacinus cynocephalus, comúnmente llamado Tigre de Tasmania o Tilacino en otras ocasiones se le llama el lobo de Tasmania. Debido a su comportamiento agresivo dentro de la cadena alimenticia animal, fue considerado como una especie de tigre, aunque lejos de ser similar por ser una especie carnívora marsupial, está más bien relacionado con el Diablo de Tasmania otro gran marsupial carnívoro con mal carácter.
En Australia se sabe por estudios científicos que esta especie vivió durante miles de años pero desapareció antes de la llegada de los colonos y sobrevivió en Tasmania, era prácticamente endémica en esta zona, los colonos de origen inglés son responsables de la desaparición del producto del tigre de Tasmania de la caza furtiva como deporte, también de enfermedades traídas por los colonos así como de animales como los perros minimizaron la población de esta gran especie que había vivido en tranquilidad durante muchos años.
Debido al tiempo en que vivió se sabe muy poco de esta especie, ya que como mencioné habitaba principalmente Tasmania, muchos de los comportamientos son el resultado de estudios realizados a textos donde se expresa como era el comportamiento de algunos ejemplares en cautiverio, así como historias de colonos que estimaron su comportamiento registradas en libros de anécdotas, una de las cosas más destacadas que eran una especie con hábitos nocturnos.
Por lo tanto, su comportamiento debe haber sido muy similar al de su pariente más cercano, el diablo de Tasmania, de hábitos nocturnos y que vivía en áreas abiertas donde podía moverse diariamente a una velocidad de unos 80 kilómetros de diámetro, cifra inferior a la cruzada por el diablo de Tasmania, su lugar de descanso estaba formado por troncos caídos de ciertos árboles que utilizaba como madriguera, según cuentan las anécdotas de los pobladores, el animal era un poco tímido por lo que evitaba el contacto con los humanos.
Entre sus principales características está que era muy similar a la estructura de un perro de tamaño medio, y con actitudes similares a las del lobo, tal vez por eso muchos lo llamaban lobo de Tasmania, su peso máximo se estimaba en 40 kilogramos y con una altura máxima de 50 centímetros y 2 metros de largo. Hubo un claro dimorfismo entre machos y hembras, siendo los machos de mayor tamaño en comparación con las hembras. Ambos poseían un conjunto de rayas que sumaban un máximo de 20 rayas por lo que gané más el nombre del tigre por la similitud del pelaje.
Su hábito de caminar en una manada para realizar actividades de caza y recreación, algo similar a las técnicas de las hienas, su trote según la crónica era un poco torpe en comparación con otros felinos que son más rápidos y elegantes al correr. Tenía una gran audición con orejas muy redondeadas con sólo 8 centímetros era capaz de oír sonidos a distancia, otro aspecto era la poca fuerza por lo que no se alimentaba de presas que excedían su tamaño.
Alimentado principalmente con aves, canguros y algunas especies de ratas con comportamientos nocturnos que favorecían su caza, a la llegada de los colonos comenzó a representar una amenaza ya que este caballo cazado, perros, corderos y otros animales de corral que criaban los colonos de los agricultores de Tasmania.
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