Gottfried August Knoche (Halberstadt, Alemania, 17 de marzo de 1813 - Finca Buena Vista, Galipán, Estado Vargas, Venezuela, 2 de enero de 1901) fue un médico cirujano alemán, se hizo famoso por haber inventado un liquido que embalsamaba a los cadáveres y los salvaba de la putrefacción, fueron docenas de cuerpos momificados, incluyendo el de él mismo, tenia su laboratorio y allí también vivía en la Hacienda Buena Vista, sector Palmar del Picacho de Galipán, en el Estado Vargas, Venezuela. ubicado en el Parque Nacional Waraira Repano. Es considerado una de las personas mas enigmáticas de la historia de Venezuela de mediados del siglo XIX.

Su formula embalsamadora fue un invento que hacia un proceso que no era necesario extraer ningún órgano vital, que son los primeros en podrirse. La salud del doctor Knoche se estaba deteriorando ya con la edad y la orden a su enfermera llamada Amalie Weismann, era que le inyectará la formula que el inventó para preservar su cuerpo y momificarlo después que muriera.

El día 2 de enero del año 1901, el médico alemán ya con 88 años muere, allí en menos de un minuto Amalie busco la preparación de la formula, cogió la inyectadora y lo inyectó en la yugular. Este fue su último deseo. Luego el cuerpo del Doctor Knoche lo colocaron al lado de su hija, su yerno y hermano, en el mausoleo familiar. Amalie sabia que quedaba un sólo nicho, el de ella, ya sabia que hacer cuando se encontrara al borde le la muerte, inyectarse. Al morir Knoche, Amalie vivió más de 20 años sola en la hacienda, y acompañada únicamente por las momias. Se dice que la esposa del doctor, regreso a Alemania antes de que le tocara el mismo destino.

El doctor Gottfried Knoche se graduó de médico en la Universidad de Halle (Alemania) en 1845, ya para la fecha existía alemanes residenciados en Venezuela, específicamente en La Guaira en el Estado Vargas, la Colonia Tovar apenas tenía dos años de fundada y Gottfried Knoche se adentro a está aventura para así atender a sus coterraneos establecidos en el país. Tenía 32 años cuando desembarcó en Venezuela. Y a partir de allí, se convierte en un personaje de la historia lleno de misterios y leyendas. Al poco tiempo traslada a su familia, esposa, criada e hijas.

Muy rápido se adapta al país, se integra a la sociedad y lo certifican para ejercer la medicina, el cirujano alemán realizo trabajos de voluntario en los hospitales de Sanidad y Militar de La Guaira.

El doctor Knoche recorría Galipán a caballo, iba de pueblo en pueblo haciéndose conocer entre campesinos y sembradores de flores que vivían en la montaña, de allí se puede ver el mar Caribe de un lado y del otro Caracas.

Sintió una atracción enorme por el clima y la vegetación de aquella montaña, y compró una pequeña hacienda y le puso como nombre Buena Vista. Allí se refugiaba los fines de semana, y al tiempo la convierte en su residencia, ya que su esposa no soportaba el calor y la humedad de la costa de Vargas.

El doctor Knoche veía esas montañas y le recordaban su tierra natal y su ciudad, que era llamada Selva Negra, y así fue llevando materiales y muebles a su estilo para ir decorando su casa, además de también construir un laboratorio donde hacia sus experimentos de momificacion alejado del ruido y la sociedad.

Para los meses de febrero de 1859 y abril de 1863, en Venezuela se presenta el caos y con ella estalla lo que fue la "Guerra Federal", entre las tendencias políticas conservadora y liberal desataron el choque en la que murieron más de 100.000 personas en diferentes combates. Para ese momento, el doctor Knoche era el cirujano del hospital militar de La Guaira y ya trabajaba con persistencia en la posibilidad de evitar el inexorable proceso de descomposición de los cuerpos tras la muerte. Sus primeros experimentos fueron con cadáveres de personas que no eran reclamados por sus familiares por causa de la guerra. Agarraba burros y caballos de su propiedad y subía los cadáveres y los iba llevando a su hacienda, para así comenzar sus experimentos. Los pobladores observaban a este médico alemán llevar los muertos y empezaron a llamarlo "El Vampiro de Galipan". De repente se torno algo misterioso para los pobladores ante estos hechos.

Gottfried Knoche crea una formula que al cabo de los pocos segundos de ser inyectada, convertía los cadáveres en momias, sin sacarles los órganos del cuerpo. Uso este método con mucho éxito y se sintió contento al ver como superaba la momificación practicada por los antiguos egipcios, se pueden decir los inventores de la momificación. Inclusive daba mejores resultados si se inyectaba antes de que la persona muriera. Al morir sus perros también utilizo el suero y su formula secreta y los coloco en la entrada del mausoleo de la familia.

El doctor Knoche momifico gran cantidad de cadáveres, pero fueron sólo tres y su familia las que dejó en el mausoleo. Uno de estos cadáveres momificados se trata de un soldado que nadie reclamo en la guerra y se llamaba José Pérez que lucho en la batalla de "Vuelta del Colorado", y que fallecería de neumonia. El doctor Knoche lo embalsama y lo viste con su uniforme militar. Esta momia estuvo parada en la entrada del mausoleo al lado de sus perros momificados.

Existe la historia que el ex presidente de Venezuela, Francisco Linares Alcántara, fue embalsamado por Knoche y trasladado al Panteón Nacional.

Amalie murió a la misma edad que Knoche (88 años) en 1926, Cuando se supo de su muerte, el consúl alemán de apellido Lesse y otro hombre llamado Carlos Enrique Reverón fueron hasta la casa de Bella Vista, tomaron la decisión de inyectarle la dosis que 20 años antes estaba preparada para ella, y la colocaron en el único nicho disponible en el mausoleo de la familia. No hubo sacerdotes y mucho menos alguien que la despidiera. Mucho menos herederos. Lesse y Reverón cerraron las puertas de Bella Vista y no regresaron más al lugar. Con Amalie se esfumó el secreto de la formula del doctor Gottfried Knoche.

Al cabo de los años Bella Vista fue absorbida por los arboles y musgos en las paredes, luego fue saqueada, profanaron el mausoleo y destruyeron todo a su paso. No hubo posibilidad de hacer los estudios necesarios a esta formula creada por el doctor Knoche.

A 117 años de la muerte del doctor Gottfried Knoche, aseguran todavía los pobladores de Galipan que escuchan las voces y que lo han visto caminando junto a su familia, sobre los arbustos y monte de la hacienda de Bella Vista.

El Rockero Paul Gillman, ha sido uno de los pocos en homenajear a este famoso doctor y le sacó una canción. Aquí se las dejo.