Hay una idea errónea popular de que la filosofía ha muerto desde la gloriosa época de oro de Platón y Aristóteles, o, al menos, de Kant y Hegel. Sin embargo, esta gloriosa empresa intelectual está hoy en día viva y dando patadas y produce resultados admirables por su nitidez, profundidad y riqueza. Desde campos tan oscuros como la epistemología modal, hasta los más comunes, como el feminismo y la ética, aquí hay 9 líderes con los mejores logros actuales de la mente humana.

En un campo severamente dominado por hombres, incluso más que las ciencias profundas, Martha Nussbaum compensa esto de dos maneras. Originalmente oriunda de Nueva York, ahora es profesora en la Universidad de Chicago, es una apasionada y ferviente defensora de los derechos de las mujeres y sus puntos de vista sobre el feminismo son elaborados, audaces y siempre fructíferamente controvertidos. En su confrontación abierta con otra filósofa feminista de una escuela de pensamiento diferente, Judith Butler, en la década de los 90 hizo historia y, al final, promovió la causa feminista a nuevas alturas. Además, el gran volumen de su producción la convierte en una de las filósofas más laboriosas y productivas de la ética y las ciencias políticas, con un importante trabajo sobre los derechos de los animales, las emociones y los derechos de los homosexuales.

West es un gran profesor en filosofía social, habiendo sido pionero en la escuela de "neopragmatismo" con un enfoque en la condición de raza y clase en los Estados Unidos. West fue el primer afroamericano en recibir un Ph.D. en filosofía de la Universidad de Princeton en 1980. West ha escrito algunos textos de gran influencia, como (Asuntos de raza) "Race Matters" (1994), en los que utiliza la autoridad moral para abordar cuestiones raciales y sociales, así como el texto socio-político (La democracia importa) "Democracy Matters" (2004). West también se encuentra entre los filósofos vivos más públicos que aparecen en varios programas de entrevistas, incluidos CNN y Colbert Show, e incluso ha sido parodiado en Saturday Night Live. Actualmente es profesor de filosofía y práctica cristiana en el Union Theological Seminary en la ciudad de Nueva York.

Conocido por su enfoque idiosincrásico a la filosofía psicoanalítica y la crítica cultural, Žižek no perdona ni a la derecha política ni a la izquierda liberal en su crítica anticapitalista y neoliberal. La carrera de Žižek se ha centrado principalmente en el desarrollo de una escuela de pensamiento basada en experiencias auténticas, lo que él llama "Lo Real", y su trabajo infame desde la obra maestra de la ceja principal, Sublime Object of Ideology (1989), hasta la antitética de la ceja baja. La guía de pervertidos de ideología (2012). Debido a su disposición para explorar los tropos de baja cultura y llevarlos al discurso filosófico, ha logrado un amplio reconocimiento cultural. Žižek ha citado como "un filósofo famoso", el "Elvis de la teoría cultural" y "el filósofo más peligroso de Occidente". Enseña en la Universidad de Nueva York.

Podría decirse que Spivak, la filósofa contemporánea más influyente que ha sido oriunda del subcontinente indio, ha pasado su carrera dando un giro a la teoría poscolonial. Con su crítica influyente "¿Puede hablar el subalterno?", marcó el comienzo del concepto de subalterno, el estudio de poblaciones que viven por debajo de las estructuras de poder social y hegemónica normales. También es conocida por su traducción de De la grammatologie de Jacques Derrida, un texto que sentó las bases del deconstruccionismo, en el que contribuyó con una introducción impactante. Recibió el Premio Kyoto en Artes y Filosofía y Padma Bhushan de la India por sus contribuciones a la teoría literaria y cultural. Spivak es miembro fundador del Instituto de Literatura Comparada y Sociedad en la Universidad de Columbia, donde enseña.

Butler ha tenido un impacto seminal en el feminismo y la filosofía de género desde la publicación de sus tratados Problemas de género: el feminismo y la subversión de la identidad y los cuerpos que importan: sobre los límites discursivos del sexo. Se le atribuye ampliamente el desarrollo de una teoría basada en la construcción social del género. Su trabajo está influenciado por el filósofo Michel Foucault, al que ha citado en sus argumentos de que el lenguaje de género ha sido empujado a la necesidad del deseo de los poderes para censurar cualquier desviación de la heterosexualidad. Además de ser una voz para los problemas LGBTQ, Butler, quien es judío, ha sido un crítico de la política israelí, una postura que llevó a ciertos líderes israelíes a protestar por su selección para el Premio Theodor Adorno, un premio otorgado por sus destacados logros en filosofía.

Otro gran filósofo que trabaja en los Estados Unidos, Thomas Nagel nació en Belgrado, Yugoslavia (ahora Serbia). Actualmente enseña filosofía y derecho en la Universidad de Nueva York, su hogar intelectual que no ha abandonado desde 1980. Su influyente ensayo "¿Cómo es ser un murciélago?" Abrió nuevas formas en que los filósofos ven la mente humana, atacando lo que es. a menudo llamado reduccionismo: la afirmación de que los estados mentales son, de una u otra manera, estados cerebrales, simplemente físicos. Nagel también ha sido un destacado intelectual público, sin embargo, su trabajo más notable es otro ensayo, "Guerra y masacre", que lanzó una crítica severa sobre las políticas de guerra estadounidenses en Vietnam, a principios de los años setenta.

McDowell mantiene esa honorable tradición de los anti-filósofos, que se remonta al menos a su creador principal, Ludwig Wittgenstein. Esta línea de filósofos no busca realmente soluciones a problemas filosóficos sino disoluciones; es decir, niegan que los problemas sean realmente problemas en primer lugar. John McDowell, nacido en Sudáfrica y ahora profesor en la Universidad de Pittsburgh, ha exhibido un extraordinario repertorio filosófico, sus teorías se derivan de Kant a Wittgenstein y de Hegel a Sellars. Junto con su antifilosofía también existe cierto grado de pragmatismo, aproximadamente la opinión de que lo que realmente importa acerca de las teorías que explican la realidad no es su verdad, sino el hecho de que realmente funcionan.

Saul Kripke, otro multitarea de grandes filósofos, es un filósofo estadounidense, actualmente profesor emérito en la Universidad de Princeton, que ha extendido sus alas a través de la filosofía del lenguaje, la lógica, la filosofía de las matemáticas, la metafísica y la epistemología. Listado en el top ten de los filósofos más influyentes de los últimos 200 años en una encuesta reciente, este titán llegó a la fama con su libro (Nombramiento y Necesidad) "Naming and Necessity", donde argumenta que ciertas afirmaciones verdaderas son necesariamente así, es decir, que no pueden ser concebidos para ser falsos, aunque no pueden ser descubiertos solo por el razonamiento del sillón, como las matemáticas. Necesitan un descubrimiento empírico. Su lectura es extravagante.

Otro ejemplo de un filósofo "no ortodoxo", Chalmers también pertenece al equipo de filósofos estrella de la Universidad de Nueva York, pero también enseña en la Universidad Nacional de Australia. Anunciado por la prensa como uno de los mejores libros del año de su publicación, The Conscious Mind es su obra magna, en la que revive la cosmovisión del dualismo, que se remonta a Rene Descartes y el siglo XVI. Al llamarlo "dualismo naturalista", su filosofía sostiene que las propiedades de la mente son de un tipo significativamente diferente de las propiedades del resto del mundo físico.