Acerca del Síndrome del Túnel Carpiano comenzaremos a describirlo basándonos en la publicación que hizo el Instituto Nacional de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), publicado en el 2012, del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América, donde establece que dicha lesión se produce cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hacia la mano, se comprime o se aprieta en la muñeca debido a un engrosamiento de los tendones que corren por el mencionado túnel, produciendo así un estrechamiento en la zona; causando diversos síntomas y secuelas si no se trata al momento.

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Para llegar a los síntomas y al tratamiento de intervención, tenemos que describir como está conformado anatómicamente el Túnel del Carpo, luego explicar el porqué ocurre la lesión, y las causas que lo originan.

Ahora veamos, el Túnel Carpiano es un corredor formado en su parte anterior por el retináculo flexor o también llamado ligamento anular anterior del carpo, en su pared medial por los huesos piramidal y ganchoso, en la pared lateral por los huesos escafoides y trapecio, y en su pared posterior por los huesos semilunar y grande. Luego tenemos el nervio mediano que es un nervio que se forma del plexo braquial, recibiendo ramas de los niveles C6, C7, C8 y T1 (columna cervical y torácica); encargado de inervar los músculos de la región o eminencia tenar (salvo el aductor del pulgar), y los lumbricales laterales del 2º y 3º dedo; aportando a su vez la sensibilidad de las caras palmares de los tres primeros dedos y la cara lateral del 4º, junto a la mitad distal de la cara dorsal de los mismos dedos; también es responsable de la sensibilidad de la región palmar central mediante un ramo que emite, antes de atravesar el túnel.

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Cuando se acerca a la articulación de la muñeca, emerge a la superficie entre los tendones de los músculos flexor común superficial de los dedos y flexor radial del carpo, profundo al músculo palmar largo, músculos encargados de la flexión de la muñeca. Al llegar al túnel del carpo, transcurre con nueve tendones: cuatro del músculo flexor común superficial de los dedos, cuatro del flexor común profundo de los dedos y el tendón del flexor largo de pulgar.

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Con respecto a el porqué ocurre la lesión, existen diversas causas; el principal origen del cual nos enfocaremos es debido a el resultado por una combinación de factores que aumentan la presión sobre los tendones que acompañan al nervio, lesionando a los tendones en si, que al nervio mismo. Ahora bien, podría haber una predisposición congénita, no en todas las personas el túnel carpiano es igual, suele diferenciarse de tamaño; puede suscitarse por un traumatismo o lesión en la muñeca, como fracturas, esguinces o luxaciones que causan inflamación, así como también de engrosamiento del retináculo flexor, anomalías óseas, musculares y vasculares; a su vez puede producirse por procesos inflamatorios como tenosinovitis, infecciones e hipertrofia sinovial; también puede generarse por artritis reumatoidea, osteoartritis, enfermedad de la gota y amiloidosis; puede ocasionarse por obesidad, sobreactividad de la glándula pituitaria, hipotiroidismo, insuficiencia renal, leucemia, dermatomiositis, diabetes, mieloma múltiple, entro otros.

Sin embargo, no podemos olvidar las causas mas comunes para explicar este proceso fisiopatológico, y es, la alteración mecánica en la articulación de la muñeca, como por ejemplo el estrés laboral y la postura o movimiento repetitivo de la articulación. Esto lo podemos explicar de la siguiente manera: si tu ocupación laboral es estar sentado 40 horas semanales manipulando una computadora de escritorio con un ratón (mouse) con la misma muñeca, y la posición en la misma es incorrecta, podrías lesionarte y producir un síndrome del túnel carpiano.

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Entre los principales tenemos que el paciente/participante refiere un dolor de sensación urente (quemante) que lo despierta a mitad de la noche y que mejora agitando la mano, que es acompañado de parestesias (hormigueo) o hipoestesias (disminución de la sensibilidad) que se limitan a los cuatros primeros dedos. Con menos frecuencia el dolor se irradia hacia el antebrazo y al codo. Además comienza a sentir debilidad, es decir, disminución de la fuerza muscular en la mano afectada, tanto como para no poder cerrar el puño por completo y dejar caer cosas de las manos.

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A través de un examen físico por un Fisiatra o Fisioterapeuta, evaluarán las manos, muñecas, brazos, hombros y columna cervical para verificar si la sintomatología corresponde con la lesión del nervio mediano o con algo mas hacia la raíz, hacia la columna cervical, o en su defecto, en el trayecto del nervio. También existen pruebas funcionales que servirán para confirmar que la verdadera causa del dolor sea de la muñeca, específicamente del túnel carpiano, o de otra zona de la extremidad superior; entre las pruebas están: signo de Phalem, Tinel, Fick, Katz, Test del torniquete, entre otros. Asimismo el profesional deberá valorar la fuerza muscular de cada grupo muscular para planificar luego un plan de tratamiento, y también evaluar la sensibilidad de la mano.

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Existe un tratamiento médico quirúrgico y no quirúrgico, el primero va referido a la utilización de inyección de corticoesteroides (antiinflamatorios esteroideos), vitamina B6, fármacos como relajantes musculares, analgésicos, entre otros; el segundo consiste en diseccionar el ligamento carpiano transverso (retináculo flexor) y, de esta manera, aumentar el volumen del canal para reducir la presión que existe en el nervio.

Sin embargo, existe una intervención fisioterapéutica que es sumamente importante y necesaria para la evolución de esta lesión y consiste en el control de dolor que va desde electroanalgesia, calor, ultrasonido (si no es paciente/participante en proceso de desarrollo), estiramientos, ejercicios para aumentar la fuerza muscular, a su vez, rehabilitar al participante a las actividades de la vida diaria que se encontraban limitadas debido a la lesión.

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Para evitar esta lesión es importante adoptar posiciones correctas con la muñeca al usar un ratón (mouse). De igual manera siempre debe existir un chequeo médico, de todos los sistemas del cuerpo. Al momento de la lesión puedes utilizar una órtesis tipo férula para inmovilizar la muñeca sin llegar a utilizar el famoso inmovilizador (de yeso), puesto a que empeoraría mucho más la lesión. También es importante que visites a tu Fisioterapeuta de confianza para que pueda planificar un tratamiento terapéutico eficaz.